2026年9月2日，综合Sierra Space公司官网、Defence Blog等多家媒体报道，美国商业航天公司Sierra Space宣布，已与未公开身份的国家安全客户和商业客户签署合同，将在其“追梦者”号（Dream Chaser）太空飞机的首次飞行中搭载载荷。这是自2011年航天飞机退役以来，全球首次有带翼太空飞机执行轨道飞行任务。
“追梦者”号是一种可重复使用的无人太空飞机，发射时折叠机翼装入火箭整流罩，入轨后展开。与传统货运飞船不同，它可以像飞机一样在跑道上降落，着陆过载不到1.5g——远低于传统返回舱的数倍重力。正是这种温和的返回方式，让客户可以将只需部分太空认证的硬件送上轨道，无需完成全套环境鉴定，大幅降低了研发成本和时间。
这条新闻的背景并不简单。“追梦者”号的研发始于2016年，当时Sierra Space拿下了NASA的商业补给服务合同，计划为国际空间站执行至少7次货运任务。但推进系统等技术难题导致项目一拖再拖。
2025年9月，NASA与Sierra Space修改了合同：首飞不再对接空间站，而是以“自由飞行器”身份独立完成轨道演示任务。这个调整让“追梦者”号的首飞在NASA货运任务之外，腾出了搭载国家安全和商业载荷的空间。
Sierra Space首席执行官Dan Jablonsky的表述相当直接：随着太空领域竞争加剧，“追梦者”号已经演变成了美国需要的战略国家能力。公司高级工程副总裁Dan Polis则披露了更多技术细节——可展开机翼、高超音速飞行控制、自主再入、跑道着陆，这些能力让“追梦者”号成为“其他任何飞行器都不具备的多用途太空运输系统”。
这架名为“坚毅”号（Tenacity）的太空飞机将由联合发射联盟的“火神半人马座”火箭从肯尼迪航天中心发射，在轨运行数天后在范登堡太空军基地跑道上着陆。Sierra Space仍在最终确定载荷清单，未透露国家安全客户的具体身份、载荷内容或确切发射日期。
如果首飞成功，这将是美国自2011年航天飞机退役以来首次有带翼飞行器从轨道返回跑道。“追梦者”号设计可重复使用最多15次。同一平台在一次任务中同时服务国家安全、民用和商业客户，“多用户、多任务”的运营模式正在从设想走向现实。#优质图文创作激励#
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