太平洋上正在形成的一个超强厄尔尼诺天气模式，可能给亚马逊带来严重干旱，并推高大规模野火的风险。而这片雨林此前已被担心正在接近气候临界点。

厄尔尼诺是一种自然气候现象，当热带太平洋海面温度在信风变化驱动下升至正常水平以上时就会出现。它往往会推高全球气温，并在世界各地引发极端天气。

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监测当前厄尔尼诺发展的科学家表示，这次厄尔尼诺很可能以较大幅度成为现代历史上最强的一次。太平洋海温已经远高于正常厄尔尼诺应有的水平，而且仍在上升，这引发了人们对极端影响的警告。

英国气象局的亚当·斯凯夫指出，这类非常强的厄尔尼诺往往会把热量集中在南美洲海岸附近。他说，这进而会给该地区带来更强烈的影响，包括亚马逊的干旱。

斯凯夫说，英国气象局的最新预测显示，到明年1月，亚马逊上空将出现“极其危险的（降雨）异常”。受厄尔尼诺影响，该地区气温预计也会偏高。

亚马逊雨林在吸收大气中的二氧化碳方面发挥着关键作用，也是全球重要的生物多样性热点地区。但严重干旱可能给野生动物和整个地球带来严重后果。牛津大学牵头的研究显示，2015至2016年厄尔尼诺期间的极端干旱曾引发大规模野火，摧毁了约25亿棵树木和植物，并排放了4.95亿吨二氧化碳。

科学家还警告，反复出现且日益严重的干旱意味着亚马逊正在接近气候临界点，届时雨林生态系统可能崩溃，并被稀树草原取代。