乾隆25年十月,令贵妃魏佳氏在圆明园生下了皇十五子永琰,这是魏佳氏第四次怀孕。前三次怀孕分别生下了皇七女、皇九女与皇十四子。

只是皇十四子永璐,在乾隆25年三月时便夭折了。

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也就是说永璐夭折的时候,魏佳氏已经身怀有孕;

而且这也意味着,永琰是魏佳氏第一个长大成人的儿子。

但,即便是如此,魏佳氏生下永琰后不久,便要将永琰送到庆妃的宫里,交给庆妃来抚养。而庆妃,在有了养子永琰后,不仅“母凭子贵”,被晋封为庆贵妃,而且将永琰抚养长大,在永琰被秘定为皇储的次年才去世的。

那么,问题来了,乾隆的后宫那么多的妃嫔,其中并不缺出身显赫的妃子;但乾隆为何要将自己看中的皇储人选,交给民籍汉女出身的庆妃,而非旁人呢?

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其实,庆妃也确实值得乾隆如此做。

乾隆的后宫中,最少有六位民籍汉女出身的后妃:

纯惠皇贵妃苏氏

婉贵妃陈氏

芳妃陈氏

怡嫔柏氏

白贵人柏氏

以及庆妃陆氏(最终的位份是庆恭皇贵妃)

这六位民籍汉女出身的妃子,纯惠皇贵妃靠着乾隆的宠爱与三个儿女,一步一步晋封位份,在去世之前便被晋封为了皇贵妃,是乾隆十分宠爱的一位妃子,也是大清第一位得封皇贵妃的民籍汉女出身的妃子。

至于婉贵妃陈氏,很是默默无闻,凭着“活的够久”而一步一步晋封为了贵妃;她去世时,已经92岁高龄。

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至于芳妃,是在继后断发这一年来到乾隆的后宫,因为活到了乾隆五十九年乾隆最后一次大封后宫妃嫔,而得以晋封为芳嫔;因为活到了嘉庆帝亲政,而被晋封为了芳妃。

那么,陆氏呢?

她不仅没有生下一儿半女,而且并没有婉贵妃那般长寿,更加没有活到乾隆五十九大封后宫的时候,她凭着什么会被晋封为庆贵妃,死后追封庆恭皇贵妃呢?

只能说:她的逆袭之路虽然跟其他的妃嫔不一样,但是很值得一提。

雍正二年,陆氏出生了。

这一年陆氏未来的夫君弘历,已经13岁,次年身边便有了第一位侍妾格格

陆氏究竟哪年来到乾隆的后宫,史料中并无明确的记载,不过最迟也要在乾隆十二年,因为在乾隆十三年正月之前,她已经是陆常在的位份了。

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在陆氏之前,乾隆后宫除了纯贵妃苏氏、婉嫔陈氏外,还增加了一位民籍汉女出身的后妃,便是乾隆六年得以晋封为怡嫔的柏氏。

柏氏在陆氏入宫之前,还是很值得一提的:

她初入宫的位份便比陆氏要高,为贵人,乾隆六年无所出的情况下便被晋封为了怡嫔,而且在柏氏晋封为嫔的这一年,乾隆曾将岳父一家召来京城,应当是与女儿团聚。

不仅如此,乾隆七年时,柏氏的娘家得以入旗,便编入了满洲正黄旗包衣

要知道得宠的纯贵妃苏氏,是乾隆十分宠爱的妃子,乾隆继位前便已经生下了皇三子;但才被编入了满洲正白旗包衣。

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而柏氏,在无所出的情况下,便得此殊荣,便足以看得出乾隆对柏氏的宠爱程度。而且在乾隆十年时,柏氏的妹妹白常在入宫了,姐妹二人一同侍奉乾隆。

但自此,柏氏姐妹在后宫成了小透明般的存在,不仅都无所出,而且位份也多年来也没有得到晋封(白常在在乾隆59年时才得以晋封为贵人)。

而随即崛起的一位民籍汉女出身的妃子,便是陆氏。

乾隆十三年四月,陆氏被晋封为贵人。

同陆氏一起被晋封为贵人的,还有巴林氏。

至于永琰的生母魏佳氏,则是之后不久被晋封为了令妃,而同魏佳氏一同晋封的,还有出身显赫的叶赫那拉氏,被晋封为舒妃。

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乾隆十六年,陆氏被晋封为了庆嫔,而巴林氏被晋封为了颖嫔。

至于永琰的生母魏佳氏,虽然没有晋封位份,但是母族得到了抬旗的殊荣

到了乾隆二十四年,永琰的生母魏佳氏被晋封为令贵妃同时,陆氏被晋封为庆妃,而巴林氏被晋封为颖妃。

乾隆三十年,继后那拉氏断发后,魏佳氏晋封为皇贵妃,为后妃之首;

三年后,陆氏被晋封为庆贵妃。

看到这,可能有人便问了:

陆氏出身不高,而且一直没能生下半女,怎么就被晋封为贵妃了呢?

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陆氏之前,无子便被晋封为贵妃的,是高贵妃,高贵妃不仅有乾隆的宠爱,而且父亲是雍正、乾隆(初年)十分倚重的朝廷重臣。高氏得封为贵妃,确实无可厚非;但陆氏,是怎么做到的呢?

其实,陆氏能得此,便足以看得出她确实是一个聪明人。

陆氏很清楚自己出身不高,也不是乾隆放在心尖上的宠妃,肚子不争气也没有生下一儿半女,所以便改变“争宠”的路子,不再将心思只放在乾隆身上,放在子嗣身上,而是将心思放在了崇庆皇太后身上。

崇庆皇太后,是乾隆皇帝生母,乾隆十分孝顺生母,是出了名的孝子,若是母亲看中的人,乾隆自然也会高看一眼。

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陆氏便尽心尽力地侍奉太后,在得到了太后的青睐与宠爱。

而陆氏之所以位份一再得到晋封,极有可能跟她孝顺太后有关系,因为在她的册文中,提到了:

“侍深宫而匪懈”、

“小心祇事夫慈宫”

这不就是在说,陆氏有侍奉太后的功劳吗?

而陆氏的性子,也很沉稳,从不争抢,很是内敛。

给人的感觉就是,陆氏是一个安稳、靠得住的人,所以她的人缘还是很不错的。永琰的生母魏佳氏,也愿意跟陆氏交好。

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陆氏从没有生下自己亲生的儿女,这在乾隆的后宫,反而成了一种优势。无亲生子,陆氏自然便可以将全部的母爱都倾注在养子身上,而魏佳氏又与陆氏交好,又岂会不放心陆氏来抚养永琰呢?

至于乾隆,陆氏不仅孝顺太后、还跟爱妃魏佳氏交好,自己自然也放心将永琰交给她抚养。毕竟陆氏民籍汉女的出身,意味着她没有显赫的母族势力,不会影响日后的“夺嫡之争”。

而陆氏,确实没有辜负乾隆与魏佳氏对她的信任,对永琰是十分尽心尽力地照顾,就像是自己亲生的儿子一样,跟永琰的感情十分深厚。

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乾隆看着陆氏如此尽心尽力的照顾永琰,看着陆氏如此得生母的青睐,又怎么会委屈了陆氏呢?

可以说,陆氏能得封贵妃,靠的是自己的“真本事”。

那么回归最初的问题:

乾隆为何会选陆氏为永琰养母,而非其他的妃嫔呢?

除了乾隆与魏佳氏确实信任陆氏外,自然还有其他的缘故。

永琰出生的时候,后宫的高阶妃嫔:

继后那拉氏,有自己亲生的皇子;

忻妃戴佳氏,先后三次怀孕,有自己亲生的公主,而且十分得宠,与盛宠的魏佳氏分宠,乾隆28年时去世,死后按照贵妃的规格下葬。

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愉妃,不仅有自己亲生的皇子永琪,而且已经抚养了魏佳氏所生的七公主

至于舒妃,所生的皇十子夭折,负责抚养魏佳氏所生的九公主

至于魏佳氏所生的第一个皇子——皇十四子永璐,则是魏佳氏自己来抚养,只可惜,乾隆二十五年时夭折了

后来魏佳氏又生下了皇十六子,但是出生不久便夭折了;

至于皇十七子永璘,则是交给了颖妃巴林氏来抚养

至于其他的妃嫔,要么位份低,要么不如陆氏的资历深厚,还得皇太后、皇上与魏佳氏的信任。

在永琰15岁的时候,乾隆三十九年,陆氏病逝了,终年51岁。

陆氏的后半生,将几乎所有的精力都放在抚养永琰上,其实在宫里的日子过得还是比较惬意的。

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而且,乾隆确实对陆氏也有着极深的感情。

陆氏从乾隆三十六年开始便卧病在床,病了三年才去世的,在陆氏卧病在床期间,乾隆多次为陆氏求医问药,希望能留住陆氏。在陆氏去世之前,乾隆还特地陆氏安置在畅春园西侧的西花园养病。

而陆氏,不仅得到了乾隆皇帝的重视,在去世多年后,更是得到了养子的追尊。嘉庆四年,嘉庆帝亲政后,便下旨将养母陆氏追尊为庆恭皇贵妃,而且在追封的册文中提到,陆氏跟“生母无异”。

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陆氏的一生,虽然不及乾隆的孝贤皇后、孝仪皇后、继后那拉氏、纯惠皇贵妃等轰轰烈烈,让我们印象深刻;虽然没有自己亲生的子女,但其实她也不失为另一类人生赢家:

她有太后的青睐

有乾隆的信任与宠爱

还有一位秘定皇储为养子

最终更是凭着养子,而逆袭为皇贵妃。