在9月2日的时候,美方“林肯”号航母终于到了泰国芭提雅,按理说,一艘接近300米长的核动力航母靠港,怎么都该是个大场面。
更何况这还是美方海军的主力航母,甲板上摆着F/A-18和F-35,5000名左右官兵随舰抵达,放在哪个港口都很吸睛。
可真正让人注意到的,不是它有多威风,而是这艘船怎么锈成了这个样子。
从公开画面里看,“林肯”号船体两侧已经布满明显锈迹,水线附近颜色发暗,一些地方还能看到绿色藻类附着,飞行甲板边缘也不干净,斑驳、磨损、锈蚀都很明显。
如果不提前告诉你这是一艘正在服役的美方核动力航母,只看部分船体,很容易让人联想到那些常年泡在海里的老船。
有人甚至拿菲律宾仁爱礁上的“马德雷山”号来作比较,这个对比之所以刺眼,是因为两艘船根本不是一个概念。
“马德雷山”号已经在海上搁了很多年,本来就是一艘老旧登陆舰,长期缺乏正常维护,锈成什么样都不奇怪,可“林肯”号不一样。
这是美国海军真正拿得出手的主力航母,是要承担远洋作战、威慑和海外部署任务的。
这样的军舰如果只是局部掉漆,不值得大惊小怪,可现在露出来的状态,已经明显不是一两块锈斑那么简单了。
问题也就来了,一艘核动力航母,为什么会在服役期间锈得这么明显?答案还得从它这次部署说起。
“林肯”号去年11月离开圣迭戈,今年1月又被紧急调往中东,原本一次海外部署,最后被不断拉长。
到了9月2日抵达泰国时,它已经在外执行任务286天,这个数字放在普通人身上可能没什么概念。
换句话说,就是接近10个月,大部分时间都在海上,而且这不是普通远航,中东那种环境下,舰上人员不是开着船兜风,而是长期保持战备。
该执行任务的时候要盯着空中和海面,不执行任务的时候同样不能真正放松,伊朗的导弹、无人机,红海和周边海域的安全风险,都意味着舰队必须持续戒备。
这期间“林肯”号只有关岛和阿曼两次短暂停靠,主要还是技术补给,很多舰员并没有得到真正意义上的长时间下船休整。
船能不能扛住是一回事,人能不能扛住是另一回事,长期部署最先被拖垮的,往往就是人的状态。
舰上生活本来就封闭,空间有限,几千人长期挤在一起,一待就是几个月,刚开始还能靠纪律和任务撑着,时间一长,睡眠、情绪、食品、卫生条件都会变成问题。
此前就有关于舰上淋浴间发霉、食品供应紧张、水兵精神状态恶化的消息,甚至还出现过舰员情绪失控、试图跳海的情况。
单看一件事,好像都可以解释成偶发,可放到美军近年的舰艇部署情况里看,就没那么简单了。
今年8月的时候,日本佐世保军港也有人拍到一艘刚结束中东部署的美方军舰,那是“新奥尔良”号两栖登陆舰。
这艘船刚结束大约7个月部署,回到港口时,船体水线附近已经锈得很明显,船艏表面斑驳,大片涂层脱落,看上去根本不像一艘刚执行完任务的主力舰艇。
最关键的一点是,它回港以后才开始大规模除锈,也就是说,在前面几个月部署过程中,很多基础性的舰体养护并没有得到完整处理。
再往前看美方“威尔伯”号也出现过严重锈蚀,那次已经不是难看不难看的问题,而是锈蚀发展到了钢板穿孔。
一艘军舰表面掉漆,很多人会觉得无所谓,但如果钢板都被锈穿了,事情就完全不一样了。
真正要防的是钢板变薄、焊缝受损和腐蚀继续往内部发展,这些东西一旦积累到一定程度,后面维修的成本会越来越高。
如果只是一艘船状态差,可以说是维护没跟上,两艘、三艘甚至更多舰艇都在长时间部署后出现类似问题,就不能只盯着船上的油漆了。
真正值得问的是,美军现在这种高强度部署方式,到底给舰艇维护留下了多少时间,一艘船如果频繁出任务,港口停留时间又短,很多维修工作根本没法完整展开。
除锈这种事情看着简单,真做起来并不是拿个刷子刷两下,要清除锈层,要处理表面,要重新做防腐和涂装,还要看天气、位置和施工条件。
“林肯”号现在这种面积,如果真的想把明显锈迹系统处理一遍,有估计认为至少也需要几十天,可它这次在泰国只停5天,5天能做什么?
最显眼的地方先处理一下,船头补一补,局部刷一刷,已经差不多了,剩下的地方怎么办,只能等下一次更完整的维修窗口。
这也是为什么“林肯”号舰长面对外界询问时,给出的回应很简单,就是长时间部署后出现这种情况属于正常现象,不再进一步评论。
这句话其实很有意思,如果他说这种状态不正常,那就等于承认维护体系出了问题。
可如果说正常,那另一个问题马上就来了,就是美方海军现在是不是已经默认,主力航母连续部署几个月以后,锈成这样也算正常?
船的问题还没处理完,人又到了岸上,9月2日“林肯”号抵达芭提雅后,接近5000名官兵终于有机会下船。
这些人在海上待了将近10个月,到了芭提雅以后最想做什么,其实很好理解,吃饭、住酒店、逛商场、去酒吧、找地方放松。
芭提雅和美方军人之间,本来就有很深的历史联系。
越南战争时期,大批美方军人曾经到这里休整消费,后来当地旅游娱乐产业越做越大,芭提雅也逐渐成了全球知名的旅游城市。
所以这次美军来之前,泰国当地明显做了准备,一些场所提前进行了整顿,还对美军人员提出了限制。
包括不能进入部分红灯区域,不能随意玩水上摩托,也不能碰大麻,凌晨2点前还得离开相关娱乐场所,规则看着不少。
可接近5000名在海上憋了近10个月的官兵一口气上岸,光靠几条规定,很难保证一点事都不出,果然到了第二天就有人惹麻烦了。
芭提雅步行街附近一家酒吧外,两名美方水兵喝醉以后发生争执,后来直接在街头动起手,两个人一边吵一边打,声音又大,引来了周围居民注意。
泰国警方赶到以后,把两人带走,随后送到了设在当地酒店里的美泰联合行动中心,事情最后没闹大。
两名水兵随后被送回“林肯”号,而且在航母剩余停靠时间里,不准再下船,当地官员也表示,两人虽然醉酒打架,但事件规模有限,没有达到需要继续起诉处理的程度。
问题是这才是靠港后的第二天,在9月3日晚上,成批美方军人已经出现在芭提雅的餐厅、酒店、商场、旅游景点和各种娱乐场所。
有的人终于能睡个完整觉,有的人只想吃点正常饭菜,有的人想喝酒,也有人单纯就是想离开那艘船几个小时。
这时候再回头看“林肯”号满船的锈迹,很多东西就连起来了,不是船员不知道船锈了,他们天天在船上,不可能看不见。
也不是美军不知道军舰需要维护,任何一支现代海军都知道防腐有多重要。
真正的问题是,当一艘军舰连续在海上跑了近10个月,舰员长期处在高压和值班状态,维修窗口又不断被压缩时。
到底还有多少人力、时间和精力能拿出来做这些不紧急、但又不能长期不做的事,船体上的锈不会因为今天有作战任务就停止扩散。
水兵的疲劳也不会因为舰长下命令就突然消失,9月2日停靠芭提雅时,外界原本想看的可能是一艘美方核动力航母。
最后最扎眼的,却是那些从船头一直爬到船身的锈迹。
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