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很多人提到近代奴隶贸易,第一反应就是跨大西洋的黑奴贸易,却很少有人知道,这段历史里还藏着一段鲜为人知的白奴贸易,这不是什么民间传说,是有明确史料依据的史实,只是因为记录零散、传播范围有限,才没被广泛科普。

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这段白奴贸易的核心脉络,和北非的巴巴里海盗活动紧密相关。从16世纪初到19世纪中期,分布在摩洛哥、阿尔及利亚一带的巴巴里海盗,专门劫掠欧洲沿海的村庄、商船,抓当地的平民、水手当奴隶。这些被掳走的白人,就是人们常说的“白奴”。

从留存的史料来看,被抓的白奴来自欧洲多个国家,比如英国、法国、意大利、西班牙的沿海居民都深受其害。当时欧洲各国的商船只要靠近北非沿岸,就可能被海盗盯上,连沿海的小村庄也难逃劫掠——不少档案里记录过,整个村子的人被掳走,只有少数人侥幸逃回来,带回来的经历也大多让人唏嘘。

被掳走的白奴,会被运到北非的奴隶市场拍卖,买主可能是当地的贵族、商人,也可能是从中东远道而来的买家。他们的处境和当时其他被奴役的群体类似,大多从事苦力劳动,比如修建防御城堡、开垦荒地、搬运货物,或者被卖到大户人家当家庭仆人。而史料里反复提到,被掳走的白人女性,不少会被当作玩物,处境格外悲惨,这也是那段历史里最让人痛心的细节之一。

关于白奴的数量,目前留存的史料没有统一的精准统计,有相关记载提及的规模,涵盖的人数范围跨度比较大,具体数字因为年代久远、记录不全,很难完全确认,这也是这段历史容易被忽略的重要原因。

当时欧洲各国对此事的应对,也反映了这段历史的特殊性。比如英国、法国等和北非有贸易往来的国家,曾多次和当地的统治者谈判,甚至动用国库的资金,支付高额赎金来赎回被掳的国民。18世纪末到19世纪初,西方海军还多次出动舰队,打击巴巴里海盗的据点,这就是后来所谓的“巴巴里战争”,本质上也是为了保护本国国民,不再成为海盗的掳掠对象。

说到这里,要较真说一句,不要把白奴贸易当成什么“比黑奴更惨”或者“另一种独立的奴隶贸易”,它其实是全球近代早期奴隶贸易体系的一部分,只是涉及的地区和群体不同而已。不管是黑人还是白人被奴役,本质都是对人权的粗暴践踏,都是历史上不该被抹去的伤痛。

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很多人会好奇,为什么这段历史没被广泛传播?原因其实很简单:跨大西洋黑奴贸易因为涉及殖民扩张、美洲种植园经济,相关的记录更多,也更容易被整理成系统的史料,甚至被拍成各种影视、书籍;而白奴贸易的记录,大多散落在欧洲的教会档案、地方政府的外交文件、传教士的私人日记里,没有被大规模整理和普及,加上后来相关的历史研究重心偏向跨大西洋黑奴贸易,这段历史就成了被遗忘的角落。

可以补充一些具体的史料来源,比如英国的国家档案馆里,保存了从16世纪到19世纪的大量外交函件,其中不少是英国驻北非的领事发来的,内容都是关于本国公民被掳的情况,还有和当地统治者谈判赎回的记录,这些都是实实在在的一手资料,不是道听途说的传说。还有法国国家图书馆里,藏着不少17、18世纪法国传教士的旅行日记,里面详细记录了他们在北非看到的奴隶拍卖市场,还有和被掳白奴的接触,这些记录都为白奴贸易的存在提供了可靠的依据。

再举个例子,18世纪的一个法国传教士,曾在日记里写过他在北非一个港口的见闻:他看到奴隶市场的广场上,站着二十多个被掳来的白人,有男有女,年龄从十几岁到四五十岁不等,每个人的脚踝都戴着铁链,旁边的牌子写着他们的“来源”——有的来自马赛,有的来自那不勒斯,有的来自伦敦。他还记录了一个细节:一个十五六岁的法国女孩,因为长得清秀,被一个当地的贵族用相当于当时法国普通工人十年工资的价格买走,女孩被带走的时候,拼命哭喊,周围的人却不敢帮忙,这就是那段历史里普通人的悲惨遭遇。

很多人不知道,当时欧洲沿海的居民,因为巴巴里海盗的频繁劫掠,生活过得格外谨慎。比如在西班牙的沿海村庄,每到晚上,居民们都会把门窗紧闭,不敢随便出门,就连白天出海捕鱼,也会成群结队,还要配备武器,生怕被海盗的小船盯上。当时还有不少欧洲的沿海居民,为了躲避海盗,不得不搬离世代居住的家园,往内陆迁徙,这在欧洲的地方史里也有相关的记载。

白奴贸易的结束,和巴巴里海盗的覆灭直接相关。19世纪中期,西方列强的海军实力越来越强,多次联合出动舰队,摧毁了巴巴里海盗的主要据点,比如阿尔及尔、突尼斯等城市的海盗基地,海盗失去了藏身之处,也没有足够的力量再进行大规模的劫掠,这段持续了近三百年的白奴贸易才彻底结束。

这段历史还有一个容易被忽略的影响:不少被掳走的白奴,再也没有回到欧洲,他们在北非或者中东定居下来,和当地的人通婚,他们的后代可能就有白奴的后裔,只是因为这段历史没有被广泛记载,这些人的身世大多成了谜团。比如现在北非一些国家的混血人群,有些就有欧洲白人的血统,但很少有人知道他们的祖先可能就是当年被掳走的白奴。

现在很多人喜欢猎奇,说“发现了白奴贸易”,其实这不是什么新发现,只是之前没有被广泛科普而已。我们研究历史,就是要把这些被忽略的细节找出来,让大家看到更完整的历史脉络,而不是只记住某一个著名的历史片段,这样才能更客观地看待历史,也能从历史里吸取教训,避免类似的悲剧再发生。

关于这段鲜为人知的白奴贸易,你之前有没有听说过?留言说说你的看法,喜欢的话别忘了关注我,下次给大家讲更多不为人知的历史细节。

免责声明:本文基于公开史料整理,观点仅作科普参考,如有细节偏差,欢迎指正。