丹佛野马将在周一夜赛面对伤愈复出的帕特里克·马霍姆斯，这是堪萨斯城酋长四分卫自上赛季末接受左膝韧带修复手术后的首场正式比赛。马霍姆斯没有出战季前赛，但野马并不认为这位三届超级碗冠军会在回归战中放慢节奏。

伤后首战，野马成为第一块试金石

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上一次野马造访箭头球场时，马霍姆斯只能坐在包厢里观看比赛。那是圣诞夜，他刚做完左膝韧带修复手术10天，酋长由三号四分卫克里斯·奥拉多昆带队，在主场十年来首次输给野马。不到10个月后，马霍姆斯将不再只是观众。野马角卫帕特·瑟坦二世说：“从那种伤病里回来很难，但我不会期待他表现得不像他自己。说到底，他还是帕特里克·马霍姆斯。”

主场7胜0负，但近5次交手野马赢下4场

马霍姆斯自2017赛季末在丹佛完成生涯首次首发以来，一直是野马的苦主。他作为首发在主场对野马保持7胜0负。不过两队最近5次交手，野马赢下4场，包括马霍姆斯首发的3场中赢下2场。那3场比赛里，野马合计擒杀马霍姆斯10次，把他冲跑码数限制在42码。马霍姆斯在这3场首发中传出2次达阵、3次被抄截，传球评分只有77.2。野马在他后撤传球时施加压力的比例达到38.7%，这直接导致马霍姆斯在系列赛最近3场首发中，三档平均需要推进7.4码。

施压奏效，但样本太小不敢轻下结论

野马防守协调员万斯·约瑟夫的防守组在近期交锋中确实多次打乱马霍姆斯的节奏。但野马并不认为他们已经找到了限制这位四分卫的答案。马霍姆斯在生涯前7个首发赛季都带领酋长拿到美联西区冠军，直到上赛季6胜11负。野马主帅肖恩·佩顿说：“我们看录像时，会把他当作一个100%状态、移动良好的人来准备。他不仅会在口袋里威胁你，出了口袋也一样。所以我们的做法是仔细研究历史录像，思考如何防守他，也防守他们整支球队。”

跑攻支援不足，让野马敢于持续施压

马霍姆斯最近对野马表现下滑的一个原因，是酋长跑攻支持不够，这让约瑟夫可以在任意档数频繁使用压力战术。在马霍姆斯最近3场对野马的首发中，没有一名酋长跑卫单场冲跑超过59码。这也是过去两个赛季酋长场均每次冲跑码数排在联盟第31位这一更大趋势的一部分。