抗日战争时期，赵杰将军曾任八路军山东人民抗日游击队第4支队副司令员兼团长，后任滨海军区第3军分区司令员兼旅长。

他也参与组织领导了山东徂徕山人民抗日武装起义和反"扫荡"斗争。

抗战初期，赵杰带领八路军一行跨入山西境地之后，一路上不断碰到阎锡山部队从前线溃散下来的士兵，也有陕西高桂滋部的士兵。

沿途被这些溃兵搞得乌烟瘴气，一片混乱。其实这些官兵根本没见到日本兵的面，就如惊弓之鸟似的纷纷逃散了。

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而且，这些人也不讲什么纪律，到处乱放枪、打骂百姓、乱抓民夫、买东西不给钱、抢商店、抢百姓财物、调戏妇女……干什么坏事的都有。

老百姓一见到阎部的官兵就跑的跑、逃的逃，中青年妇女根本不敢照他们的面。

可是这些百姓见到身穿八路军服的人则是另一样对待。尽管“八路军”这个名称才出现不长时间，但百姓见到“八路”就那么亲近。

有一天，赵杰他们走到一个村头，一些百姓见到后立刻围拢过来，给他们送开水喝，后来又拉他们到家里去住。

老百姓说，有八路军住在他们家里，阎锡山的官兵就不敢去住或去抢东西了。

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他们途经的每个交通方便的县城和大镇子都有商店和小摊子，却看不到店摊上卖什么东西。

后来才明白，原来是掌柜的怕阎锡山的官兵来抢东西，把货物都藏到里面或柜台下面了。

一天，赵杰一行来到一家小商店买东西，掌柜的先打量了他们一下，见他们有三人着八路军军服，说话也挺和气，

于是领他们进到后屋拿出东西让他们挑选，价钱也很便宜。

为什么掌柜的对“八路”这样优待?百姓们说：“什么军队好，什么军队坏，我们心里有数。”