AJ Blubaugh 是全大联盟使用频率最高的后援投手。他在开赛前六小时就抵达 Daikin Park，先泡五分钟热水，再把整个头浸入冷水桶。这套固定流程帮助这位新人“唤醒身体”，然后开始他在太空人牛棚里的又一天。

Blubaugh 在太空人前 144 场比赛中投了 88 局，没有其他大联盟后援投手超过 76 又 2/3 局。他的 55 次出赛中有 34 次投超过三个出局数，其中 26 次至少投满两局，这两项同样是全联盟最多。

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“他今年救了我们。”资深左投 Steven Okert 说。Okert 右腿后肌拉伤后，Blubaugh 在牛棚里的重要性只会继续上升。太空人依靠后援投手来掩盖先发轮值不稳、打线头重脚轻和阵容有限的问题。自 5 月 1 日以来，牛棚交出 3.23 自责分率，只有纽约洋基和波士顿红袜的牛棚更低。

在 17 位本季至少投满 88 局的新人投手中，Blubaugh 的 3.07 自责分率排名第四。过去 28 局他只掉 5 分自责分，期间拿下生涯首次大联盟救援成功、4 次中继成功，并投出 99.1 英里 的球速。总教练 Joe Espada 表示，他正把更多高张力局面交给 Blubaugh，因为“那些时刻对他来说已经不会太大了”。

“没有下滑，就是稳定的 Blubaugh。”先发投手 Peter Lambert 说，“对我来说这是最令人印象深刻的地方。显然他表现很好，但考虑到他的工作量、出赛数和局数，能够守住这条线真的很了不起。”

Blubaugh 说话带着新人特有的单纯。他上周说：“我每天都让自己惊讶，我仍然把每一天都当作在大联盟的绝佳机会。”Okert 让这位新人帮忙丢垃圾时，Blubaugh 会回一句谢谢。这位来自俄亥俄州 Bellville 的球员多次形容自己“眼睛发亮、尾巴蓬松”。Okert 说：“现在你看他走起路来，自在得不能再自在了。”

从冷水桶抬起头后，Blubaugh 穿过 Daikin Park 内部，向运动防护团队打招呼，快速吃完午餐，然后走进重训室。