每次动物园里看大猩猩，隔着玻璃看它抡着胳膊拍胸脯，不少人脑子里都会冒出来一个问号。咱们教科书上说人类的祖先是古猿，那跟咱们长得这么像的猩猩黑猩猩，怎么没跟着一块儿变成人呢。
要是说进化都是往聪明里走，那它们搁这儿原地蹲了几百万年，是开了摆烂挂还是进化路上被人截胡了，其实这里边真不是谁笨谁聪明的事儿，咱得掰扯清楚进化到底是怎么回事儿。
现在课本上早就不是说人类是猴子变的了，正经说人类是从古猿这一支演化来的。大概在距今七百多万年前，非洲那块儿的气候发生了大变化，茂密的森林慢慢变成了稀树草原，原本生活在树上的一群古猿，不得不分出好几支往下走。
其中一支慢慢适应了在地面生活，慢慢演化出直立行走的能力，后来又一步步发展出更大的脑子，最终变成了我们。
而现在咱们说的猩猩，大猩猩，黑猩猩这些，其实是当时分出去的另外几支，它们走的完全是另一条演化路数，跟咱们不是一根枝桠上长出来的，是不同分叉。
很多人对进化的理解都跑偏了，总觉得进化是爬山，大家都得往山顶那个叫“人”的方向挤，谁爬得早爬得快谁就能变成人。其实不是这么回事儿，演化压根儿就没有预设的终点，也没有高低贵贱之分。
所有生物的演化，本质上都是跟着环境变，能适应环境活下去，把自己的基因传下去就是成功。猩猩这支选择留在森林里，它们不需要直立行走解放双手做工具，它们需要的是能爬大树摘果子，能靠强壮的身体抢领地，这套身体结构已经够用了，自然没必要往人类这条路走。
而且演化不是说变就能变的，每一点性状改变都是几十上百万年积累出来的，中间要是环境变了，方向也得跟着改。
按照古人类学的官方研究，人和黑猩猩的分家时间大概在六百到七百万年前，大猩猩分家更早，大概在八百万到一千万年前。分家之后各自走了不同的演化路线，我们这支是不断朝着适应开阔草原，依赖工具和群体协作演化，脑容量越来越大。
猩猩这支一直生活在非洲或者东南亚的热带雨林里，它们的生存策略一直就是依赖森林资源，体型更大，力气更强，靠这套活了几百万年，没有什么致命的环境变化逼着它们改路线。
就好比大家一起从同一个车站出门，本来走的是同一条路，走到分叉口，我们选了去平原的那条，猩猩选了继续往深山里走，走的越远差别越大，不可能走着走着又凑到一块儿变成同一个物种。
有人会问，那现在环境变了，热带雨林也被人类影响了，猩猩以后会不会再进化成人。
这个事儿也得说清楚，演化是无数偶然事件堆出来的，当初演化出人类，是无数特定环境加偶然变异凑出来的结果，不是说只要有古猿就能重复出人类。
现在的猩猩早就不是当年分家时候的古猿了，它们已经演化成了独立的物种，适应了现在的生存方式，就算环境再变，它们也只会演化出适合新环境的新性状，不可能再照着人类的方向走一遍。
而且就算真的往更聪明的方向发展，也未必会变成我们现在这个样子，没准儿演化出来的是另一种完全不同的智慧生物，不能叫人。
其实从演化的角度说，现在活着的大猩猩黑猩猩，跟咱们是平等的演化后代，不是说它们是我们的祖先，它们是我们的远房亲戚。
咱们共同的祖先是几百万年前的那种古猿，那种古猿早就灭绝了，现在不管是猩猩还是人类，都是那个共同祖先分化出来的后代，谁也不是谁的祖宗，也不是谁没进化完，只是走了不同的路而已。
就像同一个家族的兄弟，长大了一个去种地，一个去做手艺，不能说做手艺的就是比种地的进化得好，只是选择不同，适应不同的生活罢了。
这件事儿其实也能帮我们重新理解演化，演化不是从低到高的梯子，是一棵不断分叉的大树，每个现存的物种都是这棵大树上活着的树枝，都有自己的位置，都经过了几百万年的考验，没有谁落后谁先进。
人类能变成今天这样，是太多巧合凑出来的结果，不是演化必然的终点。猩猩没变成人，不是它们不走运，也不是它们不够聪明，只是它们选了另一条能活下去的路，在自己的环境里过得还不错。
这么想想，咱们跟猩猩本来就是远亲，各自在地球上走了不同的路，能凑到同一个星球上共存，本来就是件挺神奇的事儿。
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