NFL回来了，虽然它其实从未真正离开。这个统治媒体业、麦迪逊大道和美国文化的联盟，已经把二月的新秀体测、四月的选秀、五月的赛程发布这些原本冷门的事件，统统变成了大事件。本周，真正的场上较量随着一场别开生面的常规赛揭幕战正式开启。

周三揭幕战打破惯例

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去年超级碗的重赛将在周三晚上由西雅图海鹰对阵新英格兰爱国者，由NBC转播。这是自2012年以来，NFL赛季首次在周三开打。周三原本是一周中少数没有NFL比赛的冷门日子，如今也被填上了。这究竟是一次性安排，还是未来比赛继续扩张的信号？值得继续观察。

第二天晚上，洛杉矶公羊将在澳大利亚迎战旧金山49人，这是NFL首次踏上澳洲大陆，也是其国际扩张战略的又一步。

帝国扩张会不会撞墙

收视率、营收和球队估值不断刷新纪录，这样的帝国建设会不会有一天撞上墙？联盟是否已经接近天花板？

广告巨头WPP Media美国体育合作与投资负责人Martin Blich在接受Deadline采访时说：“我学会了永远不要怀疑NFL。”福特汉姆大学商学院法律与伦理教授Mark Conrad也认同：“总会有饱和点，但我们还没到那个点。NFL一个赛季只有大约20场比赛，不像篮球，也不像棒球。”

2026赛季五大看点

虽然扩张似乎势不可挡，本赛季仍有许多耐人寻味的元素。以下是其中最大的五个：

  1. 周三夜赛成新变量？除了揭幕战，2026年的新变化还包括感恩节前周三的一场比赛。加上近年设立的黑色星期五窗口，NFL将在关键假日窗口连续三天保持存在感。黑色星期五和圣诞节在Netflix上的比赛只是过去几年才出现的新事物，有人怀疑NFL是否心思活络。它把圣诞比赛安排在NBA传统时段对面，周三时段会不会是下一个目标？NFL媒体分发执行副总裁Hans Schroeder在最近一次媒体电话会上给这种想法泼了冷水：“我不确定我们是否会把周三夜赛当作常规赛程的一部分。”他说，近年感恩节收视增长显示“橄榄球、食物和家庭”在那个假日期间有多核心。收视趋势“向我们表明，有机会把它做得更大，而感恩节前的周三晚上，人们往往要回去……他们在旅行，回到家乡，聚在一起，外出，这是一个很好的交汇点。”

WPP的Blich表示，他“很期待看到”周三揭幕战在观众中的反响。他说，目前还不清楚“人们是否已经为周三的比赛做好了准备”。