北宋宣和年间，快活林附近的一处宅院里，蒋门神从半夜的噩梦中惊醒，满头冷汗，身旁的妻子马玉珍赶紧点亮油灯。这一幕并不见于施耐庵的《水浒传》，却流传在宋元说话人的故事里，后来被整理进《武十回》的相关异文。
梦境很怪。
蒋门神说，自己原本在平地上闲走，没走几步，脚下忽然变成高山。站在山顶时，西边红日坠落，狂风猛起，树林中跳出一只斑斓猛虎，张口便扑。
他转身就逃。
山脚下有一条大路，路旁立着一棵树，树上悬着一口棺材。棺材没有盖，也没有底，旁边还开着一朵红白相间的牡丹花。蒋门神刚跑到树下，棺材猛地落下，将他罩在其中，紧接着猛虎扑来，红光一闪，他便惊醒了。
这个梦有意思的地方，不在于它是否真能预兆，而在于每一个意象都能被人解释成完全不同的意思。对于害怕王法、又不肯承认心虚的蒋门神来说，梦里的老虎，或许正是他内心最不愿面对的东西。
马玉珍不敢擅自判断，派家人蒋兴请来一位盲眼算命先生王先生。王先生听完，心里明白这是一桩生意，便挑拣着吉利话往外说。
“出门，是出世为官；平地，是根基平稳；走上高山，是步步高升。”
蒋门神听得眉头舒展。梦中的红日，也被王先生说成金殿面君；那阵狂风，则成了时来运转。至于猛虎，王先生说是朝廷大员，正要成为蒋门神的贵人。
蒋门神仍有疑虑。他没有功名，也没有出身，凭什么进金殿？王先生早有准备，连忙补上一句，说贵人未必看重功名，关键在于命中有贵气。
棺材更好解释。民间常把“棺材”与“官财”联系在一起，王先生顺势断言，蒋门神即将升官发财，红袍加身。那朵牡丹，自然被说成富贵荣华。
几句漂亮话，便换来二十枚铜钱。
可蒋门神并没有完全安心。也许是梦太凶，也许是他自己知道快活林里的买卖并不干净，他又让蒋兴请来张半仙。这个张半仙同样在快活林谋生，平日少不了受蒋门神盘剥，日子过得十分艰难。
据《武十回》的说法，张半仙到蒋家时，连一块糕点都已经发霉。听完蒋门神的梦，他表面陪笑，心里却憋着一口气。前半段，他不急着反驳，直到说到猛虎，话锋突然变了。
“那不是贵人，是来取你性命的大英雄。”
张半仙解释，棺材上无盖、下无底，意味着上天不收、地下不留；猛虎追赶，则是让蒋门神逃无可逃。红光也不是富贵，而是血光。蒋门神赶紧追问牡丹花，张半仙便冷笑说，红色是鲜血，白色是脑浆。
这话说得太狠。
蒋门神当场发怒，一拳一脚把张半仙打出门外。可笑的是，王先生把凶梦说成吉兆，张半仙把吉兆说成死局，两人都不是在解梦，而是在迎合自己的处境：一个为了讨钱，一个借机泄愤。
第二天，武松来到快活林。
这一段故事在《水浒传》中极为有名，但《武十回》的描写更强调两人的武艺差距。蒋门神拳术扎实，身形也不弱，单论拳法，甚至被说成比武松高出几分。武松真正占优势的，是力量、耐力和临阵变化。
交手之初，蒋门神或许还想着梦中那只猛虎。等到武松连续进逼，他才发现，梦里的追杀并非神怪，而是一个步步逼近的现实对手。
武松打了很久，气息依旧稳定。蒋门神体力逐渐耗尽，只得使出压箱底的拳法，仍被武松抓住破绽，以腿法将他打翻。施耐庵后来写入《水浒传》的经过，基本保留了“醉打蒋门神”这一核心情节，只是删去了梦境与两次解梦，使故事更加利落。
值得一提的是，梦中的老虎并没有把蒋门神咬死，棺材也没有真正落下。张半仙说的鲜血脑浆，更没有成为事实。所谓“应验”，只是蒋门神被武松赶出快活林，权势和威风一并丢了。
民间故事最耐人寻味的地方，往往就在这里：梦可以有许多解释，人的处境却只有一种结果。蒋门神真正害怕的，未必是那只老虎，而是自己多年欺压他人后，终于遇到一个不肯低头的人。
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