暴雨砸在瓦片上，噼里啪啦地响。
郑远方端着脸盆接漏雨，水滴砸进盆底，溅了他一手。
屋里那盏灯被风吹得忽明忽暗的。
丁元英的素面吃了一半，放下筷子，望着窗外的雨幕，说了一句：“你那馆子，挣的是手累的钱，不是脑累的钱。”郑远方刚要争辩，门被推开了。
沈莉姿浑身湿透冲进来，手里攥着一封信，声音发颤：“叔，成了！省城的合作函到了！”没人注意到，角落里埋头吃面的贾博文，兜里手机屏幕亮了一下。
短信上是五个字：“就等收网了。”丁元英朝那张纸扫了一眼，落款处的人名，让他的眼神沉了下来。
01
外面的雨下得正大，玻璃窗上水珠连成线，模模糊糊看不清街景。
郑远方的餐馆不大，六张桌子，铺着格子布，墙角的电视播着旧剧。
丁元英坐在最里头那张桌，要了一碗素面，加了两个荷包蛋，吃得不紧不慢。
郑远方端着盆，接住从天花板渗下来的雨水。水珠砸在盆底，发出清脆的响。他叹了口气：“你看看这生意冷的，一晚上就你一个客人。”
丁元英没搭话，面条吸溜吸溜地吃。
郑远方最怕他这闷葫芦的样子。
两个人认识三年了，丁元英隔三差五就来吃顿夜宵，熟了以后，郑远方有什么话也跟他说。
可这人有时候让人觉得近，有时候又让人觉得远得很。
“今天办事处的小王又来找我了，说隔壁街老王开了第三家分店，让我也盘个新门面。”郑远方把盆放下，擦了擦手上的水，坐到丁元英对面，“你说那个老王，手艺还不如我呢，就靠一张嘴，到处吹，还真让他吹出三间铺子来。我可不干那事，我就守着这家小店，踏踏实实炒我的菜。”
丁元英放下筷子，抹了抹嘴，说了一句：“老王开业那会儿，缺人手，你过去帮了三天忙，对不对？”
“是啊。他开口了，我不能不帮。”
“他让你拿三万块钱入股的时候，你没答应。”
“那钱是我一辈子的积蓄，我哪敢往里面扔？万一赔了，我拿什么养老？”
“那你现在一年的存款，够得上当年那三万吗？”
郑远方愣住了。
他张了张嘴，想说点什么，却发现话头接不上来。
他一年到头也就攒个四五千块，三万块，要攒六七年。
老王拿了他的钱开了店，每年的分红都不止这个数。
可他当时觉得，那是冒多大的风险啊，扔进去就打水漂了，不踏实。
丁元英端起茶杯喝了一口，没有再多说。
雨声大了一阵又小了下去。
郑远方坐在那里，心里闷得慌。
他想反驳，却发现自己连反驳的话都找不着。
正想着怎么回嘴，沈莉姿从后厨探出头来：“舅，你们聊什么呢？”
“没什么，你忙你的。”
沈莉姿端了一碗热汤面过来，放在丁元英面前：“丁叔，这是我舅让我给你加的，不收钱。”丁元英笑了笑，从兜里掏出十块钱压在碗底下。
沈莉姿正要推，门被推开了。一个人顶着雨跑进来，浑身滴着水，头发贴在额头上，衣服湿透了大半。
是贾博文，丁元英的远房侄子。
他站在门口，先在屋里扫了一圈，脸上挤出点讨好的笑：“舅，丁叔也在啊。”
郑远州的脸色不太好看：“你来干什么？”
“舅，想跟你借点钱过个桥。就几百块，周转一下，下个月肯定还。”
“你又来借钱？上个月借那三百还没影呢！整天游手好闲，学人做生意，你拿什么还？”
贾博文站在门口，淋着一身雨，脸上的笑僵了。他张了张嘴想辩解，却没说出话来。丁元英开口了：“我这有三百，你先拿去应急。”
他从口袋里掏出三张十块钱的票子推过去。贾博文犹豫了一下，接过去攥在手里，低声道了声谢。
门重新关上，贾博文的身影消失在雨幕里。沈莉姿递了块毛巾给丁元英：“丁叔，你跟他也不熟，借他钱干啥？”
“欠的不是我的，先解个急。”丁元英擦了擦手，淡淡道。
沈莉姿坐下来，想了想，认真地问：“丁叔，我老是听你说，人跟人不一样，穷的穷死，富的富死。你说差距到底在哪儿？是命不好吗？”
丁元英看了她一眼，沉默了一会儿，说：“命是弱者的借口，运是强者的谦辞。”
沈莉姿眨了眨眼，没有听懂。
外面雨又大了，窗户被风刮得哐哐响。丁元英站起身，披上外套，把钱压在碗下面：“面钱。明天再来。”
郑远方看着他的背影，把抹布往桌上一甩，嘴里嘟囔了一句：“一天到晚说些绕来绕去的话。我这一辈子，端的就是自己的饭碗，踏踏实实的，有什么错？”
沈莉姿望着门口，雨还在下，丁元英撑着伞走远了。她想着刚才那句话，心里某个地方隐隐动了一下，像是有根弦被拨动了。
02
沈莉姿的心有点野。
这念头她自己知道，从来没跟人说过。
她待在舅舅的小餐馆里，早上六点起来和面，晚上九十点打扫，一个月拿五百块工资。
日子过得像一杯白开水，一眼看到底。
她不甘心。
所以当贾博文找上她，压低声音说有个赚钱路子的时候，她犹豫了，但没拒绝。
那天贾博文在巷子口拦住她，说：“表妹，我这边有个渠道，能搞到一批出口转内销的日用品，转手翻一倍卖给县城批发市场。稳赚不赔。我出一半本金，你出一半，一人三千。”
沈莉姿咬了咬牙，把攒了两年的三千块拿了出来。
日子一天天过去，货没到。贾博文的电话从打不通到关机，人也不见了。
她蹲在丁元英的院子里，把事情说了一遍。
她没有流泪，但声音是抖的。
丁元英蹲在石榴树下浇花。
听完沉默了一会儿，放下水壶，拍了拍手上的土。
他进了屋，给她倒了一杯热茶。
“你为什么会信他？”
“他说他有渠道。”
“你俩认识多久了？”
“没多久……一个多月。”
“一个多月的人，牵着你的鼻子走。你就没想过，他为什么不找别人，偏偏找你？”
沈莉姿张了张嘴，答不上来。
她心里清楚，因为贾博文知道她急，急着证明自己，急着离开那个小餐馆，急着一夜之间改变命。
人一急，就会看不清。
丁元英说：“你要是吸取这个教训，三千块花得值。你要是没吸取，下次就是三万、三十万。”
沈莉姿低下头，指甲抠着茶杯边缘，抠了半天，才闷声说了一句：“那我那三千块，就这么打水漂了？”
“你人没被打漂，钱就能再挣。”
她没有接话，但把这句话咽了下去。
她不知道的是，贾博文自己也被人坑了。
他给了上家三千八，那个人带着钱跑了。
他蹲在工地的水泥台阶上，把烟屁股摁灭，又点了一根。
他也急，急着翻本，急着在亲戚面前抬得起头。
丁元英是在一周后再次见到贾博文的。贾博文站在院子里，搓着手，脸上挂不住：“丁叔，那三百块钱，我暂时还不上。”
“钱的事不急。我问你，那个上家叫什么？”
“姓刘，叫刘胖子，东北口音。”
丁元英放下手中的书，沉默了几秒。“刘胖子。”他重复了一遍，语气平静，但握着书脊的手指微微收紧了一下。
刘福生。
这个名字，他再熟悉不过了。
十年前在深圳，他就是被一个叫刘福生的人用同样的手法骗走了一百多万。
先给蝇头小利，再设局，最后一口吃掉骨头。
他现在隐居在这个小城，就是为避开那些人。
没想到，这个局还是绕回了他面前。
他低头看着那本笔记，指尖划过一页泛黄的记录。上面的字迹已经有些模糊了，但他认得。
“丁叔？”贾博文小声叫了他一句。
“没事。”丁元英合上本子，“你以后做事，先摸清对方的底细，再决定掏不掏钱。”
贾博文嗯了一声，低着头走出院子。
丁元英站在石榴树下，看着他的背影出了大门。
风吹过来，石榴树的叶子沙沙地响。
他在院子里站了很久，才转身回屋，从抽屉最底下翻出封旧信，看了一眼，又重新放了回去。
沈莉姿的三千块没白丢。
她至少学会了一件事：天上不会掉馅饼。
但她也隐隐感觉到，这事情没这么简单。
那个姓刘的，怎么就这么巧，偏找上了贾博文？
贾博文又是怎么偏偏找上了她？
她想了很久，没有答案。
03
老城区的街道开始改造。路面被挖开，机器轰隆隆响，尘土飞扬。路人捂着嘴快步走过，郑家小馆的生意一落千丈。
郑远方坐在门口看着施工队把柏油路一点点掀开，心里也跟着一块一块地被挖空。
他拨通了丁元英的电话，口气有些惴惴：“老丁，你说我这店，是不是要黄了？”
“店没黄。你人倒是黄了。”
“啥？”
“路修一修，你慌成这样。你活了四十多年，就这点坎儿过不去？”
“说得轻巧。你倒是替我出个主意啊。”
“我不出主意。你自己去找路。”
郑远方气得挂了电话。
他坐在空荡荡的店里，想来想去，还是坐不住，便关了门，出了街。
他在街上转了半个多小时，路过南门桥时，看见一个头发花白的老人坐在路边摆摊，面前摆着大大小小的竹编器物，簸箕、篮子、小提篮，编得细密结实。
但摊子前空无一人。
郑远方走过去蹲下来，拿起一只竹篮翻看了一下：“师傅，这手艺不错。”
老人抬起头，笑了笑：“年轻时候靠这个养家，现在没人要了。”
“卖得怎么样？”
“一天能开个张就不错了。”
郑远方心里不是滋味。
他摸出钱包买了一对竹篮子，提着往家走。
到了家，他把竹篮随手放在桌上，沈莉姿看见了，拿起来翻来覆去地看了一遍，说：“舅，这编得真不错。这手艺要搁以前，得值大价钱。”
“现在不值了。”
沈莉姿没接话。她盯着那只竹篮看了很久。丁元英说过的话又浮上心头：“你得让人重新认它。”
她第二天又去了南门桥，找到那位老人李师傅。
她蹲在摊前跟他聊了半个小时，问了他的年纪、手艺、编法。
回到家后，她翻出几本平时舍不得买的时尚杂志，趴在灯下看了一晚上。
第二天，她拿着自己画的一张草图找到李师傅：“师傅，你能照这个样子编吗？”
李师傅接过图，上面是一只瘦腰的小花篮，线条简洁，样式秀气。他端详了好一会儿：“能编。但要把篾条削得细一些，得费工夫。”
“没关系。我们先编一只出来看看。”
第三天，一只改良版的细篾小花篮摆在了桌上。
跟摊上那些粗犷的老款式比起来，它小巧精致，样式别致。
沈莉姿拿在手里，翻来覆去地看，越看越满意。
她拎着篮子一路跑到郑家小馆，往桌上一放。
郑远方拿起来一看，愣住了：“这……跟老李编的不一样。”
“我叫他改了改样式。舅，你说这个拿到市场上去，卖不卖得动？”
郑远方翻来覆去地看了半天，最后还是放下：“看着是好看。可谁会花二十块买这个呢？”
沈莉姿脸上的兴奋黯淡了一些。
她没有争辩，默默地收起篮子走了。
走出门的时候，身后传来郑远方的声音：“你啊，还是踏踏实实找个班上好。这手艺活，挣不了大钱。”
沈莉姿没有回头。她攥紧了竹篮提手，指尖微微泛白。
她心里那根弦，越绷越紧。
04
沈莉姿想批量做一批改良竹编，去市场上试卖。
她算了一笔账，篾条、颜料、垫布、摊位费，加上给李师傅的工钱，打底三千块。
她自己手里只有两千八。
她想到了舅舅。郑远方正在厨房里收拾灶台，她走过去，开门见山说了借钱的事。郑远方手里的锅铲顿了顿，没有回头。
“莉莉，你听舅一句。女孩子家，安分守己比什么都强。你整天折腾那些竹子，能折腾出什么名堂来？”
“舅，我不是瞎折腾，我真的觉得这事能做。”
“你做？”郑远方转过身来，瞥了她一眼，“你能做几天？别人做竹篮的那么多，怎么没见谁发财了？”
“因为他们没改样式。我改过了，市场会认的。”
“你拿什么保证？”
沈莉姿被这句话堵住了。她没法保证，成功这事本来就不能保证。可在舅舅眼里，所有不能保证的事都是在冒险，所有冒险都是不务正业。
她抿了抿嘴，还是说了一句：“我就是想试试。”
“试？拿什么试？拿你舅的钱去打水漂？”
这句话扎进沈莉姿心里。
她看着郑远方那张因为常年操劳而布满纹路的脸，想顶嘴，但话到嘴边又咽了回去。
她转身回了自己屋，关上门，坐在床边，把那只改良竹篮抱在怀里，抱了很久。
第二天开始，两个人不说话。
郑远方不做她的饭。
她就自己在外面啃两个馒头对付过去。
但奇怪的是，每天夜里回到屋里，窗台上总有东西。
有时候是一碗小米粥，有时候是两个白煮蛋。
严严实实地用布盖上，还冒着热乎气。
她知道是谁放的。她没吃，可是也没扔掉。
三天后，她趁着舅舅不在店里，把门关严实，正坐在屋里发愣的时候，听到有人敲门。打开门，是丁元英。他手里拿着一个旧牛皮纸信封，递给她。
“这里是四千块。三个月，连本带利还我。做出来的第一批货，先拿来给我看。”
沈莉姿接过来，手是抖的。
“丁叔，你怎么……”
“你舅舅不借你，是他的事。你肯自己去闯，是你的事。”丁元英顿了顿，“你能为一个念头熬三天，说明你不是三分钟热度，我可以信你一回。”
她没有说话，重重地点了点头。
丁元英走后，沈莉姿在门口站了好一会儿。她低头看着手里的信封，忽然觉得这四千块比什么都沉。她的心底，烧起了一把火。
她不知道的是，丁元英回到家后，从抽屉里拿出了那封旧信。
信纸已经发黄了，上面有刘福生的签名。
他把信放回信封，望着窗外，轻轻地说了一句：“都在局里。”那一刻他的脸上没有表情，但握着信封的手背上，青筋微微凸起。
05
沈莉姿拼了命。
白天去李师傅那儿学编法，晚上回来自己琢磨。
篾条细而锋利，在她指头上划出一道道血口子。
她用胶布缠了一层又一层，继续编。
编出来的东西不合意，拆了重来，一个样式反复改七八遍才过关。
第一批六十件竹编制品，花了大半个月时间。
她拿到市场上，支了个小摊，竹篮、竹盘、竹挂件摆开，简洁秀气，跟市场上那些老款完全不同样。
一个上午，卖了七十八块。
她攥着那些零零碎碎的票子，反复数了两遍，才敢确定这是真的。
她跑回郑家小馆，把一把毛票拍在郑远方桌上：“舅，你看！一上午，七十八块！”
郑远方看着桌上的票子，沉默了一阵，才说了一句：“你那手，去上点药。”
声气还是硬，但饭桌上，多了一副碗筷。
一个月后，沈莉姿在李师傅的引荐下，联系上了省城一家做工艺品的贸易公司。
寄了一批样品过去。
半个月后，回函到了，对方要订一百件。
她把那张纸读了四遍，才确定自己没有看错。
一百件。她拉着李师傅没日没夜地编，自己负责最复杂的部分，熬了十来天，如期交货。货款很快到账，除了材料、工钱，净挣了两千块。
郑远方嘴上没说，但吃饭的时候，给她碗里夹了一块红烧肉。
第二封信接着来了。对方对她这套产品很满意，追加大订单：三百件。货款总额的合同，一周内签。
三百件。对一个小作坊来说，是天文数字。沈莉姿高兴得一晚上没睡好觉，她把合同看了又看，每一个字都读了两遍，确认没有陷阱。
她没有注意到，同一时间，贾博文从朋友嘴里听到了一条消息：省城这家工艺品公司的老板，姓刘，大名刘福生。
贾博文觉得这个名字刺耳。他想起了那个卷了他钱的“刘胖子”。会不会是同一个人？他拿不准。他去找沈莉姿，说了自己的担心。
沈莉姿摆手打断了他：“你是不是上回被坑怕了？人家正正规规的公司，白纸黑字的合同摆在这。三百件，我一个月能赶出来。你不用担心我。”
“我总觉着这馅饼太大了，吃不踏实。”
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