俄亥俄州大不轻易发出早期橄榄球奖学金。在哥伦布，每一个阵容名额都很珍贵。所以当三星近端锋卢克·索伊达在9月8日承诺加盟七叶树队、成为2028届第五名加盟者时，这不是运气，而是一场夏季训练营表现的直接结果。

训练营里的表现

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索伊达进入俄亥俄州大视野，是在6月项目举办的7对7训练营上。他打出了一场让整个进攻教练组都注意到的表现。身高6英尺4英寸、体重250磅，他看起来已经像一名大学球员。训练一开始，他的移动和接球手感立刻吸引了目光。他把训练营里的表现延续到了正式比赛日访问——他来到哥伦布观看俄亥俄州大对阵鲍尔州立的赛季揭幕战，球场里的能量最终促成了承诺。

“我觉得那种氛围是独一无二的，”索伊达说。据247体育的加里克·霍奇报道，索伊达还表示：“这是一次很棒的体验。我和戴教练、基教练、史密斯教练、费斯勒教练、莫顿教练都聊过。他们都告诉我，他们对我非常兴奋，也很期待看到我能带来什么。”

教练组集体关注

这种兴奋在训练营期间就已经很明显。近端锋教练基南·贝利是第一个注意到他的人，四分卫教练比利·费斯勒随后加入观看了他的下一场对阵。到第二场对阵时，进攻协调员阿瑟·史密斯和总经理马克·潘托尼已经站在场边。终场哨响时，外接手教练科尔特斯·汉克顿也加入了进来。主教练和几乎所有关键进攻组成员同时把目光锁定在同一块场地上，这很少见，也让俄亥俄州大在这次招募中取得了难以撼动的领先。

6月的这次实地评估，延续了近端锋教练基南·贝利和主教练瑞安·戴一贯的做法。俄亥俄州大经常把夏季训练营当作高强度的现场试训，只有在近距离看到近端锋候选人的身体条件、移动能力和可执教性之后，才会发出邀请。

提前两年锁定

锁定索伊达之后，七叶树队执行了与近年签下精英近端锋时相同的早期出击模板，确保头号位置目标在对手项目做出反应之前就被拿下。主教练和多名位置教练在同一次访问中给予如此直接的关注，往往会让招募很快敲定，索伊达在这里获得了早期优势。对于一个还有两年才进入大学校园的招募对象来说，这次提前锁定证明了项目对索伊达的信心。

索伊达选择了七叶树队，拒绝了超过12份一级联盟邀请，其中包括匹兹堡、马里兰、北卡州立、西弗吉尼亚和维克森林。让他崛起更令人意外的是，他高中生涯大部分时间都担任首发防守端锋，累计40次擒抱和13次撞击四分卫。他在近端锋位置上的录像资料有限，但俄亥俄州大显然已经看到了足够多的东西。