州法律漏洞使一名有暴力前科的大规模枪击案凶手获得持枪许可。卡尔顿·约翰逊二世虽然有犯罪记录，并曾因威胁杀害女儿的母亲而被申请限制令，但他仍然成功获得了持枪许可证。
上周，约翰逊在明尼阿波利斯市中心制造了大规模枪击事件，导致2人死亡，多人受伤，其中包括两名明尼阿波利斯警察。此事引发了公众对他为何能在亨内平县获得持枪许可的质疑。9月2日，明尼阿波利斯市中心附近一栋建筑发生枪击事件，多人中枪受伤，包括2名警察。
明尼苏达州警长协会总法律顾问里克·霍兹登指出，州法律要求警长通过多个数据库审查每份枪支申请，以确认申请人是否有失去资格的犯罪记录，或曾被裁定为精神病患者并接受强制治疗。“这些都是强制性要求，”霍兹登说，“警长的深入调查程度依赖于资源和裁量权。”
约翰逊的刑事和民事记录显示他有暴力倾向，但这些记录并不自动剥夺他申请持枪许可的资格。对于类似申请人，县警长需判断其是否“极有可能对本人或公众构成危险”，才能拒绝发证。
明尼苏达州刑事侦查局的年度报告显示，2025年共有75782人申请枪支许可证，其中751人被拒绝。拒绝的理由中，129人因被认定对自身或公众构成风险，其中亨内平县有5人。霍兹登表示，在较小的县，警长更容易识别哪些人不应持有枪支许可证，即使这些人未自动失去资格。
“全州警长能在多大程度上深入审查此类问题存在差异，”霍兹登说，“在一些小型农村县，可能只有100或200份许可证。”2026年初，亨内平县共有49314份有效持枪许可证。一名了解约翰逊申请情况的人士透露，他今年获得的新许可证曾被亨内平县警长办公室标记并复核，结果认定符合法律规定。
拉姆齐县警长鲍勃·弗莱彻表示，依据约翰逊的法院记录，他的申请本会被拒绝。数据显示，拉姆齐县警长办公室在审查可疑申请方面最为积极。去年，拉姆齐县因申请人可能危及自身或公众为由拒绝了68份申请，州内其他县在此理由下拒绝的申请不超过10份。
“在拉姆齐县，我们经常拒绝这类申请，”弗莱彻说。他补充称，今年因同样理由拒绝了77名申请人。“警长有责任判断申请人是否会危及本人或他人。申请人有权上诉，案件将交由法官裁决。”
明尼苏达州枪支持有人法律中心主席罗布·多尔解释，州法通过时，县警长曾希望保留根据背景调查结果拒发许可证的权力。唯一风险在于，若法官判定拒绝不当，警长需支付申请人的律师费。
霍兹登表示，每份许可证申请收费100美元，其中10美元进入州级基金。各县处理申请的成本因人员配置和支出不同而异。去年，亨内平县收到785000美元许可费用，却花费975000美元处理申请。约翰逊的法院记录中有多项警示信号，如今在枪击案后，这些信号被视为曾可能拒绝其申请的依据。
2023年，法院批准了针对约翰逊的骚扰限制令。相关指控包括威胁杀害女儿的母亲，但该限制令已于2025年到期。同年，他因车内发现大麻被拦下，若被定罪将无法获得许可证，但指控在认罪协议中被撤销。
2018年，约翰逊的姐姐指控他在一次袭击中声称持枪且不怕开枪，但家庭暴力指控被撤销。十多年前，他曾因违反家庭暴力禁止接触令被禁止持枪两年，但这一限制已到期。“2023年的那些威胁，正是可以据此拒绝发证的理由，”弗莱彻说。亨内平县警长办公室声明中表示，只有仍有效的亲密伴侣保护限制令才会使人失去申请资格。声明称，警长办公室“不能无视法律”，也“不能绕过既定发证标准”。
约翰逊当时正在接受明尼阿波利斯警察局和亨内平县检察官办公室的刑事调查，这也引发了批评。“有很多机会可以解除他的武装，”多尔说，“应先运用现有法律防止此类事件，而非寻求更多枪支管制。”
一名海岸线广场居民称，约翰逊曾持枪威胁自己并报警。从居民报案到警局将案件移交检察官办公室考虑起诉，间隔了两个月。在移交后的两周内，检方尚未决定是否起诉。检察官玛丽·莫里亚蒂上周表示，因约翰逊持有许可证且未拔枪，办公室原本准备不起诉。也未申请极端风险保护令，该令可让执法部门收缴枪支。
莫里亚蒂的办公室积极申请极端风险保护令，视其为公共安全的重要工具，但在约翰逊的案件中发现“证据不足”。多尔称，这一理由缺乏说服力。“极端风险保护令本应是相对简单的决定，”他说，“我知道有检察官在看到有人威胁开枪时，会采取红旗措施。”
该居民因约翰逊威胁而申请了骚扰限制令，称约翰逊曾用手枪威胁自己。限制令要求他不得阻塞大楼出入口，并不得接近公寓楼10层。海岸线广场试图驱逐约翰逊，部分原因是他展示枪支和威胁行为。约翰逊对驱逐提出抗辩，称州法律未禁止住户在公共区域携带已获许可的枪支。
弗莱彻表示，如果约翰逊从未获得持枪许可，不同的执法决定本可以在枪击发生前阻止他。“他本可能因严重轻罪被捕，或者那些威胁行为可能构成重罪，”弗莱彻说。2003年，州立法放宽公共场所持枪规定时，全州有12000份有效许可证。反对者担心修改法律后，许可证数量会激增。
截至今年3月，全州有效许可证达375551份，占成年人口约8.5%。去年，持证者实施了5467起犯罪，为2003年以来最高。尽管如此，刑事侦查局指出，这仅占持证者的1%。霍兹登和多尔均表示，无论约翰逊持有许可证与否，他都有可能实施暴力行为。弗莱彻则认为，这种说法无关紧要。“我们必须从中吸取教训，”弗莱彻说。
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