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据英国媒体周日报道，美国正将澳大利亚转变为在太平洋地区潜在军事行动的前进基地，美军及国防承包商已控制或可使用该国约三分之二的军事设施。

该报援引鹦鹉螺安全与可持续发展研究所汇编的数据指出，在接受调查的168处澳大利亚设施中，有110处存在某种形式的美军或美国企业存在。

美军直接控制17处设施，其中包括位于澳大利亚中部的松峡情报综合体，该设施在美国的监视和军事行动中发挥重要作用，负责跟踪导弹发射、拦截通信并为全球美军提供目标信息。

其他设施包括西澳大利亚州一处用于与水下美军潜艇通信的海军通信站，以及北部地区正在扩建以容纳可携带核武器的B-52“同温层堡垒”轰炸机的廷达尔皇家澳大利亚空军基地。

英国媒体写道：“这些飞机能够携带核武器降落在澳大利亚领土上。美国政府不会告知澳方飞机是否携带核武器以及何时携带。澳大利亚政府也不会过问。”

除直接控制的设施外，美军还可使用澳大利亚数十处设施，而洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁曼等美国国防承包商则在其他设施开展业务。根据鹦鹉螺研究所的数据，在接受调查的168处设施中，有41处没有明显的美国存在，另有17处的状态尚未确定。

美国的足迹也在扩大。今年6月，法新社报道称，美国正准备在澳大利亚为海军陆战队建立永久性的战备武器、弹药和装备储备，该设施预计将于2028年达到满负荷运行。

坦特补充说：“澳大利亚与其说是在其领土上建设美国基地，不如说它本身就是一个美国基地……澳大利亚是美国战争机器中一块重要的战略资产。”坦特是墨尔本大学荣誉教授级研究员。

堪培拉方面坚称，美国存在的增加加强了澳大利亚的安全。国防部长理查德·马尔斯今年6月表示，美国足迹的扩大对提升国家军事能力和保障国家安全都至关重要。

澳大利亚前国防部长克里斯托弗·派恩也曾表示，2021年澳美英三国签署的“奥库斯”协议不仅仅涉及堪培拉采购核动力潜艇。他将该协议描述为在印度洋建立“一个新的美国潜艇基地”，将为华盛顿提供“巨大的战略优势”。

坦特批评了堪培拉的做法，称其是“澳大利亚体制上的重大失败，一种在政治、议会和官僚层面习得性的无能”。