北京时间9月11日，密尔沃基。小熊没再遭遇牛棚崩盘，但酿酒人开局就拉开大比分，最终8比6拿下，横扫了这支分区对手。

酿酒人几乎已经锁定国联中区冠军。原文的说法是：差距或许不像过去那么悬殊，但酿酒人的分区领先优势就是不见缩小。

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“过去两年我们一直在追他们，”伊恩·哈普说，“他们现在是全联盟战绩最好的球队，去年也是。他们做好了自己的工作，整个组织都值得肯定。”

一个月前，一切还是另一副样子

8月14日，小熊3比0击败红雀，战绩来到高于五成胜率21场，把与酿酒人的差距缩小到3场。当时他们在外卡榜上领先教士6场，领先费城人和响尾蛇各7场。季后赛看上去稳了，分区冠军也还有得打。

不到一个月，全塌了。小熊还握着一个季后赛席位，但分区争夺已经结束——酿酒人领先10场，只剩两周。费城人在外卡头名争夺中领先小熊1.5场，教士追到2.5场，响尾蛇3场。还剩15场比赛。

“我们的工作就是赢球，”主帅克雷格·康塞尔说，“这是我们能控制的，也是我们能做的。它不会影响比赛里的任何决定；联盟其他地方发生什么，帮不了我们。我们知道排名吗？我知道排名，是的。”

小熊没资格看记分牌，只能盯着自己能做的事。

“每年这个时候，你不能去管更衣室外的那些噪音，”先发投手凯文·高斯曼说，“因为现在人人都是专家，都要插两句。我们只能低下头，继续打好棒球，保持自信，把球执行好。”

问题是，他们没在打好棒球

最近19场，小熊7胜12负，9次丢掉领先——有早段的，也有晚段的。交易截止日引进、用来稳住轮值的高斯曼状态起伏：他为小熊先发7场，其中3场非常出色；但周三这场，他投4局丢7分（6分自责），另外还有3场没能投满5局且至少丢5分自责。

“显然，这不是我们想在这里打出的系列赛，”哈普说，“我们把自己放到了……”

原文到此截断。