坐完飞机后耳朵一直堵着,很多人第一反应都是:大概是气压问题,过几天就好了。
但美国加州一名22岁妈妈怎么也没想到,这个看似普通的症状,竟是鼻咽癌发出的第一个警告。
从耳闷、耳鸣,到听力下降、喉咙出血和体重减轻,她前后辗转求医约9个月,最终才发现:一颗肿瘤堵住了连接中耳与鼻咽的咽鼓管。
艾达·伯金斯(Aida Burkins)住在加州赫米特(Hemet),是一名年轻的两孩妈妈,两个孩子分别只有约1岁和3岁。
她最早发现身体不对劲,是在2025年5月。
当时,她乘飞机前往芝加哥。航班落地后,她发现自己一侧耳朵一直处于堵塞状态,怎么也无法恢复正常。
坐飞机时耳朵不舒服并不罕见,因此一开始,她也没有想到事情会有多严重。但回家以后,耳朵依然没有“通”,症状反而越来越明显。
她的听力逐渐变得模糊,耳鸣一直没有消失。后来,她还出现了一种非常异常的出血情况:血会向后流进喉咙,只有当她把身体向前弯到接近90度时,血才会从鼻子里流出来。
与此同时,她变得越来越疲倦,体重也开始下降。
伯金斯为此多次求医,但有医生最初认为,她的耳部不适可能与气压变化或高空飞行有关。
直到后来,一名医生发现有肿块堵住了她的咽鼓管,才将她转诊至耳鼻喉科。
咽鼓管连接中耳与鼻咽,负责调节耳内压力。一旦开口被堵塞,就可能出现耳闷、耳鸣、听力下降等症状。
耳鼻喉科医生检查后认为,肿块存在癌变的可能。不过,由于伯金斯只有22岁,医生当时认为她患癌的概率并不高。同时,检查还发现她的腺样体肿大并伴有炎症,需要接受切除。
然而,第一次活检并没有得出明确结果。
就在等待进一步检查期间,伯金斯左侧颈部开始出现明显肿胀。她随后接受了第二次活检,CT扫描也显示多处异常,其中包括靠近颅底的颈部淋巴结。
2026年2月,第二次活检结果终于确认:伯金斯患上了鼻咽癌。
从2025年5月坐完那趟飞机后第一次察觉耳朵异常,到最终确诊,前后已经过去约9个月。
伯金斯说,得知自己患癌时,她脑海中出现的第一个念头,就是害怕自己无法看着两个年幼的孩子长大。
她形容那种感觉“太可怕了”。
鼻咽癌是一种相对少见的头颈部癌症,发生在鼻腔后方、咽喉上部的鼻咽。由于鼻咽的位置靠近咽鼓管开口,肿瘤一旦堵塞咽鼓管,就可能影响中耳的压力调节和听力。
也就是说,乘坐飞机并没有导致伯金斯患癌。只是飞行期间的气压变化,让她第一次注意到耳朵已经无法正常调节压力。
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鼻咽癌可能出现的症状包括颈部肿块、单侧听力下降、持续耳鸣、鼻塞以及鼻出血等。
当然,这些症状都很常见,单独出现其中一种,并不意味着就是鼻咽癌。
伯金斯的经历之所以引起关注,是因为她最初遇到的,只是一个许多人坐飞机时都经历过的问题——耳朵堵住了。
不同的是,普通的飞行耳压不适通常会逐渐缓解,而她一侧耳朵的症状始终没有消失,随后还陆续出现听力下降、异常出血、消瘦以及颈部肿胀。
身体偶尔出现一次小异常,往往不必过度紧张;但如果症状长期集中在一侧、持续不退,甚至还在不断增加,就不能再简单地把它当成普通的小毛病了。
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