今年春天，在偏远的斯瓦尔巴群岛附近的北极水域深处，北约盟国发现俄罗斯潜艇正在训练使用一种秘密武器，该武器旨在不留下任何痕迹的情况下使关键海底电缆失效。
据两名西方官员描述，这次秘密的俄罗斯行动由莫斯科的GUGI海底战局执行，该局使用深海潜水器模拟部署这种精密且具有破坏性的技术。
这两名官员以匿名条件表示，英国、挪威和美国参与的一次联合行动在海上追踪并拦截了俄罗斯船只。这些船只被阻止完成演习，最终离开了该区域。
英国和挪威在4月披露，他们在北极水域发现了一次隐蔽的俄罗斯行动。但关于这种新武器的发现、行动地点以及美国的参与此前未被报道。
这次深海对峙发生之际，一些西方情报官员担心克里姆林宫正在加大在欧洲的破坏行动，并为与北约的冲突做准备。
三名美国官员表示，一些美国情报分析人士越来越担心俄罗斯可能试探北约的集体防御条款，即第五条。西方官员表示，如果俄罗斯这样做，摧毁海底电缆可能是其行动的关键部分。
这些电缆不比花园水管粗，铺设在海底或埋藏在海床下方不远处，对全球互联网连接和金融交易至关重要。它们的经济和战略重要性使其成为过去冲突中的目标，包括第一次和第二次世界大战，当时它们对于通过电报或电话传递命令至关重要。
两条连接斯瓦尔巴群岛与挪威大陆的1400公里海底光缆，最深处位于海面以下2700米。它们传输在SvalSat卫星地面站下载的大量卫星数据，该地面站是世界上最大的卫星地面站，也是NASA近太空网络的一部分。
俄罗斯国防部未回应就此事置评的请求。克里姆林宫一贯否认在北约国家进行破坏行动或策划任何对抗。
一些西方官员认为，随着乌克兰前线基本陷入僵持，莫斯科针对欧洲国家的行动在近几个月有所增加。
两名知情人士表示，8月，中央情报局局长约翰·拉特克利夫在莫斯科会见了情报同行，部分目的是警告俄罗斯不要升级在欧洲的破坏行动。
路透社无法确定拉特克利夫是否提出了俄罗斯的秘密海底行动。克里姆林宫拒绝透露讨论了什么，也拒绝提供任何进一步细节。
两名西方官员表示，在海上对峙的同时，英国和挪威官员将他们的发现带到了莫斯科，以表明他们已获悉这项新技术——希望这可能使俄罗斯在使用该技术时有所犹豫。
官员们表示，俄罗斯没有损坏任何电缆。此次演习的重点是模拟在与北约发生冲突时部署该技术。他们拒绝详细说明该技术的工作原理。
北约在被要求置评时将路透社转介给挪威和英国当局。
挪威国防大臣托雷·桑德维克在一份声明中表示：“通过我们的联合行动，我们向俄罗斯发出了明确信息，即他们不能秘密行动。”
他说：“我们已向俄罗斯当局明确表示，任何针对我们关键基础设施的企图都将被察觉并面临后果。”“升级高北地区的紧张局势不符合任何人的利益。”
白宫未回应置评请求。中情局拒绝置评。
一名西方官员表示，俄罗斯与北约之间的任何升级都可能迅速凸显斯瓦尔巴群岛南端与挪威大陆之间一片冰冷水域的战略重要性，该水域被称为“熊隙”。
驻科拉半岛的俄罗斯核潜艇要进入大西洋，必须穿越这片400英里宽的水域，然后经过挪威偏远的火山岛扬马延岛。
英国本周表示，8月已与挪威和美国盟国一起向扬马延岛部署部队，进行演习以展示北约在高北地区联合行动的能力。
挪威计划在2028年前建成连接斯瓦尔巴群岛和扬马延岛与大陆的新光缆。
自2022年向德国供应俄罗斯天然气的四条北溪海底管道中有三条被摧毁以来，北约盟国一直关注海底基础设施安全。德国检察官已起诉一名在袭击发生时担任特种部队军官的乌克兰男子。乌克兰否认在破坏行动中扮演任何角色。
自2023年以来，更多船只在敏感海底基础设施（包括管道、电力电缆和电信电缆）上方或附近缓慢航行，以绘制其位置，这种活动被称为“漂移”。
海事风险分析公司Windward的数据显示，去年北海的漂移活动比上年增加了52%，达到13079艘船只，而南海地区的活动激增88%，达到18401艘船只。
在国际水域勘测基础设施并不违法，但安全专家将这种大规模测绘视为破坏行动的准备工作。
这些活动以及一些电缆受到的疑似干扰促使去年1月启动了新举措，包括北约的“波罗的海哨兵”监测系统和英国主导的“北欧守护者”，将各国海军联合起来加强对关键基础设施的巡逻。
Windward数据显示，在波罗的海——监测重点区域之一——2025年漂移活动比上年下降了5%，为526艘船只。该公司表示，从2023年10月到去年年底，波罗的海至少有11条海底电缆被损坏或切断。
Windward首席执行官阿米·丹尼尔表示：“目前的想法是，俄罗斯可能是最活跃、最关键的水下威胁。”
横跨海床的全球电力和电信电缆网络每年都在扩张，这得益于数据和电力需求的增长，部分由人工智能驱动，一些分析人士表示欧洲仍然脆弱。
布鲁金斯学会高级研究员布鲁斯·琼斯表示：“在过去25年里，欧洲同时做了两件事。它大幅扩大了对海底基础设施的依赖程度，同时大幅削减了保护这些基础设施的能力。”“面对日益增长的俄罗斯威胁，它现在正在迟来地重建。”
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