很多人不知道，葡萄酒和白兰地虽然都会使用橡木桶陈酿，但木桶规格、木材选择、使用目的天差地别，木桶直接塑造两者截然不同的口感走向。
葡萄酒常用的波尔多桶容量是 225 升，选用纹理细密的橡木。葡萄酒在桶里存放时间很短，多数 6 个月到 24 个月，不少白葡萄酒、桃红甚至完全不进橡木桶。葡萄酒桶的作用，是温和修饰风味，轻微增加香草、烘烤气息，柔和单宁，不能抢走葡萄本身的果香。桶陈只是锦上添花，保留葡萄风土特征是第一要务。桶壁薄，酒液与橡木接触面积小，萃取速度平缓。
而白兰地陈酿桶常用 350 升大桶，选用利穆赞这种纹理粗、单宁更强的橡木。白兰地蒸馏后的原酒酒精度很高，需要在桶中存放至少 2 年，XO 级别要 10 年以上。白兰地用桶的核心目的，是深度萃取橡木物质 + 长期氧化熟成。高酒精度原酒穿透力极强，会持续吸收木桶里香草、焦糖、木质单宁。随着长年存放，酒液通过木板缝隙缓慢呼吸氧化，鲜果香逐步转为干果陈香，同时酒精缓慢挥发，也就是常说的天使份额，酒液不断浓缩。
葡萄酒桶，是给鲜果风味做微调；白兰地桶，是酒液的二次重生。这也是为什么葡萄酒大多金黄或紫红色，而陈年白兰地会慢慢形成迷人通透琥珀色。