当地时间9月8日，英国《金融时报》报道称，共和党高层对特朗普在中期选举中的作用越来越不安。距离11月3日投票已经不到两个月，一些身处激烈选区的共和党候选人开始有意减少与特朗普捆绑。
原因很直接。特朗普仍希望把整场选举围绕自己展开，但他的支持率、经济评价和独立选民认可度都在下滑。共和党现在担心的，是特朗普越积极站到台前，一些摇摆选民反而越容易倒向民主党。
这种矛盾将在9月9日至10日的达拉斯大会上集中体现。特朗普推动共和党举行史无前例的中期选举大会，并且准备成为绝对主角。有媒体 9月5日报道，特朗普已经明确表示，虽然自己的名字没有印在选票上，但实际上这场选举仍然是在评价他。共和党政治团队最早推出的电视广告，同样把特朗普本人放在中心位置。
特朗普的考虑并不难理解。他知道，自己没有参选，中期选举的投票率通常低于总统大选。2024年支持他的部分选民，如果今年11月不出来投票，那么共和党就可能丢掉大量席位。所以特朗普必须亲自下场，把自己的基本盘重新发动起来。
但问题在于，共和党候选人的考虑完全不同。总统选举主要比全国议题，中期选举却更看地方经济、候选人形象和摇摆选民。特朗普站得越靠前，共和党候选人就越难把选举变成地方竞争。有媒体披露，一些共和党顾问已经私下抱怨，如果他们拒绝特朗普前来助选，可能得罪总统；但如果接受特朗普助选，他的出现又不一定增加选票。
这正是共和党目前最难处理的问题：离特朗普太远，基本盘可能不投票；而离特朗普太近，中间选民又可能跑掉。更让共和党紧张的是特朗普的最新民调。《金融时报》所委托的一项调查结果显示，特朗普全国执政认可度已经跌到33%，较上个月再降3个百分点，也是该调查5月开始追踪以来的最低水平。即使在共和党选民中，特朗普的认可度也降到72%。与之相比，民主党在国会选举意向中领先共和党7.5个百分点。
特朗普现在遇到的最大问题还是经济。伊朗战争持续，美国能源价格维持高位，食品、运输和生活成本跟着承压，关税政策又增加了企业和消费者的不确定性。调查显示，57%的选民认为自己的经济状况在特朗普执政后变差。就连共和党基本盘的信心都开始下降。密歇根大学消费者调查显示，共和党消费者信心指数从今年2月的97.1降到82。
这对共和党来说非常危险，特朗普过去最大的政治优势，就是能够把一批平时投票意愿不高的支持者带进投票站。但是，到了中期选举，这个优势正在变成两难：特朗普不出来，共和党担心基本盘没有动力；特朗普频繁出现，又可能刺激民主党选民和反特朗普的独立选民更加积极投票。
此前，无党派机构《库克政治报告》已经把得克萨斯州和艾奥瓦州的参议员竞选，从“倾向共和党”调整为“五五开”。目前有六场参议院选战被列入胜负难料，其中五个席位由共和党掌握。原本共和党认为参议院版图明显有利于自己，现在连得州、艾奥瓦这样的传统优势地区都出现了激烈竞争，这说明全国政治环境正在发生变化。
实际上，共和党内部已经有人提前考虑最坏结果。参议院共和党领导层公开承认，参议院多数席位存在失守可能。而在8月下旬，《纽约时报》还披露，特朗普女婿库什纳私下会见了众议院民主党领袖杰弗里斯，讨论住房、移民和生活成本等问题。杰弗里斯一旦带领民主党拿下众议院，就可能成为下一任众议长。这次接触至少说明，特朗普身边的人已经开始考虑国会权力发生变化之后，白宫应该如何与民主党打交道。
因此，共和党现在“不待见特朗普”，并不是准备与特朗普彻底切割。事实上，他们也没有这个能力。共和党仍然需要特朗普的选票、资金和政治动员能力。亲特朗普的MAGA派系拥有庞大的资金储备，关键选区的共和党候选人同样希望获得支持。
那么真正的问题是，特朗普希望把11月3日变成对自己的一次全国表决，而越来越多的共和党候选人恰恰不希望如此。一个希望自己站在最前面，一个担心总统抢走所有注意力，却又离不开总统的基本盘。随着中期选举进入最后冲刺，共和党面对的已经不只是如何击败民主党，还要解决一个更加现实的问题：既要借特朗普的力量，又要控制特朗普带来的政治成本。如果找不到这个平衡点，那么即使选票上没有特朗普的名字，共和党候选人也可能成为选民宣泄对他不满的出口。
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