近日，吉林大学生物考古实验室与美国进化科技有限责任公司（Evolutio LLC）联合攻关，在全球首次完成已灭绝古生物“奥氏马”的完整形态复原，同时证实其是马属动物的第四个独立亚属。该成果填补了“奥氏马”外形特征研究领域的空白，搭建起从古基因研究到可视化复原的完整科研链路。
“奥氏马”完整形态复原图。图片来源：吉林大学
“奥氏马”是一种已灭绝的远古马类，其化石最早发现于俄罗斯西伯利亚西南部距今约4万年前的晚更新世岩洞，最初仅发现破碎的下颌骨和牙齿，没有完整头骨。
此后，“奥氏马”化石在北美、非洲、西伯利亚及中国东北等地均有出土。但因出土化石为零散碎骨，百余年来其真实样貌始终是古生物学界的未解谜题。
2022年，吉林大学考古学院教授蔡大伟团队与西北农林科技大学动物科技学院教授姜雨团队成功获得了已灭绝马属动物奥氏马的高质量全基因组数据，发现它不仅幸存至中国青铜时代、灭绝时间向后推了近8500年，并且在该时期没有经历任何人工驯化。
与此同时，研究进一步明确了奥氏马在马属家族中的系统发育地位：奥氏马与家马的亲缘关系较远，是独立于马、斑马和驴之外的第4个亚属。这一发现不仅完善了马属动物的分类体系，更为中国家马的起源与驯化研究提供了重要线索。
2026年，中美团队开展跨国联合攻关，采用比较解剖学方法，将“奥氏马”化石数据与现存亚洲野驴、家马等马属动物进行系统比对，依次完成骨骼结构还原、肌肉形态搭建到整体外观复原，最终在世界上首次再现了“奥氏马”的完整容貌。
本次复原成果，一方面为马属动物演化、古脊椎动物形态学、动物考古鉴定等后续研究提供可视化科学参照，另一方面也为欧亚大陆更新世至全新世马科动物的跨区域对比研究筑牢新的学术支撑。
该成果同时是古DNA科研成果科普可视化的典型范例。鲜活可感的古生物复原形象，能够帮助大众更好地认识、理解基因组研究与化石分析相关科研发现。
来源：中国吉林网综合自新华社
编辑：刘星彤
主编：曲翱 监制：陈尤欣
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