密歇根州兰辛——在一间挤满大学生的教室里，许多人出生时“9·11”袭击尚未发生。密歇根州民主党联邦参议员候选人阿卜杜勒·赛义德首先带领全场默哀，以纪念这一恐怖袭击事件的25周年。接着，他将矛头指向了共和党对手迈克·罗杰斯。罗杰斯本周加大了对赛义德的批评，原因是赛义德曾与左翼网络主播哈桑·派克有联系。派克在2019年曾发表“美国活该遭遇‘9·11’”的言论。
在民主党初选期间，赛义德曾与派克共同开展竞选活动，但之后已与派克保持距离。周五，赛义德批评罗杰斯在担任联邦众议员期间投票反对向“9·11”幸存者和一线救援人员提供福利。
罗杰斯在2001年至2015年间代表密歇根州担任联邦众议员。“9·11”袭击发生后不久，他曾支持为受害者提供财政援助。他投票反对了2010年的《詹姆斯·扎德罗加法案》。该法案旨在为2001年9月11日恐怖袭击的一线救援人员和幸存者提供医疗和财政支持。据《国会山报》当时的报道，罗杰斯主张应逐年为相关援助拨款，并警告该法案可能“危及美国的财政健康”。
派克关于“9·11”的言论引发了强烈批评。密歇根州的共和党人正试图将他与赛义德捆绑在一起，而这场选举可能决定联邦参议院的控制权。赛义德在今年8月称派克有关“9·11”的言论“愚蠢”。派克本人在2019年表示，自己的言论不恰当，“当时应该使用更准确、更好的措辞”。赛义德关于袭击事件及美国随后发动的军事行动的言论也受到了审视。他在2021年曾表示：“‘9·11’以深刻的方式伤害了我们的国家，但我们在‘9·11’之后所做的事，也伤害了数以百万计的其他人。”
共和党人称，这些言论显示赛义德过于极端。在本周达拉斯举行的共和党中期选举大会上，多名发言者多次提及赛义德。美国副总统J·D·万斯在发言中说：“民主党是仇恨的政党，是蔑视美国及建设这个国家的人民的政党，是会对实施‘9·11’袭击的恐怖分子抱有同情的政党。”罗杰斯周四在达拉斯发表演讲时，将这场竞选描述为关乎“我们国家灵魂”的较量，并称如果“激进伊斯兰恐怖分子威胁美国人”，赛义德将会“寻找借口”。
罗杰斯在“9·11”袭击发生时担任联邦众议员。他周四在共和党大会上说：“他们两人——赛义德和派克——都在攻击美国，为极端主义开脱，把我们的国家当作反派。”赛义德多次谴责“9·11”袭击。他周五表示，“任何事情都无法为谋杀无辜平民辩护”。赛义德的支持者以及穆斯林倡议团体则称，试图将赛义德与袭击事件联系起来的做法带有伊斯兰恐惧症色彩。
密歇根州民主党选民、阿富汗战争退伍军人泰勒·米切尔说，他预计罗杰斯和共和党人会反复播放派克的言论，但他认为，对方特别针对赛义德，是因为赛义德是一名虔诚的穆斯林。米切尔在赛义德于底特律举行市民大会前说：“他们看到他是穆斯林，就用有关他很危险的言辞来攻击这一点。这是对人们判断力的不尊重。”罗杰斯在一份声明中称，“这与赛义德的名字无关，也与他如何祈祷无关”。
他补充说：“问题在于他的理念有多极端，以及他希望对我们州和国家实施的大政府社会主义接管。”支持罗杰斯的共和党团体至少投放了3则提及“9·11”和派克言论的广告。支持共和党联邦参议员候选人的主要政治行动委员会“参议院领导基金”宣布，今年秋季将在密歇根州预订超过4500万美元的广告投放。罗杰斯本周还分享了多段退伍军人和一线救援人员谈论“9·11”、并批评赛义德和派克的视频。
阿富汗战争退伍军人乔恩·特恩布尔少校说：“一个人支持声称我们活该遭遇‘9·11’的人，说明了他真正的立场和真正的忠诚所在。”赛义德在竞选途中经常被记者问及派克的言论。周五的一场市民大会上，一名学生提问有关医疗保障的问题后，赛义德批评了相关报道。他说：“你们知道我总被问什么吗？哈桑·派克。媒体的各位，你们听到这里的人在谈医疗保障，就别再问我加州某个主播的事了。”
周四被问及罗杰斯提到“9·11”的言论及共和党广告时，赛义德批评罗杰斯在密歇根州以外竞选，并称罗杰斯在当天的大会演讲中没有聚焦经济、医疗保障或伊朗战争。赛义德说：“这个人觉得在政治上对自己有利时，就想援引‘9·11’的记忆；但他又想拒绝为那些真正的英雄提供事后所需的医疗保障——那些英雄在袭击发生时冲进去照顾他人。”
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