他本可以每年多拿超过2800万美元，但他选择了拒绝。三年后，贾斯汀·杰斐逊终于开口解释。
据此前报道，2023年杰斐逊拒绝了维京人一份年均超过2800万美元的报价，因为他认为这份合同没有匹配自己的价值。三年之后，他在Taylor Rooks Boardroom九月封面故事节目中，第一次完整讲述了当时为什么愿意放弃这笔钱。
“我一直对自己有信心”
杰斐逊在节目中说：“我的意思是，归根结底，我一直对自己有信心。我一直相信自己能够克服前进道路上的任何障碍。”
他接着解释了真正让他犹豫的东西——不是钱，而是合同的语言和结构。
“在那段时间里，合同语言，我应该说是，不是我们想要的那种语言，也不完全是我们想要达到的位置。所以与其只盯着那些美元符号和后面的零，不如说，更重要的是签一份让我处于良好处境的合同，而且显然不会在长远上伤害我。”
这段话的关键词是“合同语言”。杰斐逊没有把矛头指向金额本身，而是指向了合同怎么写。
真正的分歧：伤病保障什么时候生效
据PFT援引的一位联盟消息人士称，维京人希望伤病保障只在款项到期时才锁定，这意味着如果杰斐逊受伤，或者不再符合球队计划，球队可以拥有退出空间。
这个保障问题成了杰斐逊谈判中的重要部分。当PFT询问一位参与谈判的消息人士，维京人的合同结构是否会带来问题时，对方的回答只有一句：“我们走着瞧。”
时间点很关键。杰斐逊当时刚刚打出一个怪物级的2022赛季：他以128次接球和1809码接球码数领跑全联盟，同时贡献8次达阵。他还当选了2022赛季美联社NFL年度最佳进攻球员，该奖项于2023年2月NFL Honors颁奖礼上颁发。这给了杰斐逊足够的筹码，去要求一份匹配他价值的合同。
但谈判并没有那么直接。2024年球探联合体期间，维京人总经理夸西·阿多福-门萨解释了背后的真实情况。
“还剩两年；存在不确定性，总得有人承担，要么俱乐部承担，要么球员承担。有新钱和旧钱。你怎么看待合同？这些都是非常艰难的对话。所以很多都没能完成。我们曾经无比接近。”
等待的代价：伤停七场
等待合适的合同并非没有风险。2023年10月，杰斐逊遭遇了职业生涯第一次重大伤病，右腿筋拉伤，缺席了七场比赛。
即便如此，他复出后还是以1074码接球码数结束了那个赛季，这是NFL历史上出场10场或更少比赛的球员中最多的接球码数。
最终，坚持争取更强保障得到了回报。2024年6月，杰斐逊与维京人签下一份四年1.4亿美元的续约合同，年均3500万美元，当时让他成为NFL收入最高的非四分卫球员。
这份合同包含1.1亿美元的总保障金额，其中8874.3万美元在签约时全额保障。
合同问题解决后，杰斐逊已经把注意力转回橄榄球，转回重新夺回顶端的位置。
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