河北正定人赵佗，这辈子大概没想过会死在南边两千里外。
他是秦朝的一名将军，跟着主将任嚣南下平定#百越#。那一年，他带的是一支四五万人的楼船水师。船开到番禺，就再没北返。他在这里当县令、当郡尉、当王，一直当到一百多岁。
一、两个河北人，一支楼船水师
秦平岭南，打得并不轻松。据《广东省志·人物志》记载，秦始皇二十四年（前223），秦「尉」屠睢奉命带五十万人进军岭南。丛林战旷日持久，秦军水土不服，在一场夜战里惨败，屠睢被杀。
秦始皇接着派任嚣、赵佗两尉统领四五万楼船水师增援。这两人的籍贯很有意思：任嚣是秦朝高乐人，也就是今天的河北南皮；赵佗是河北真定人，也就是今天的河北正定。两个河北人，带着一支水师，来打一场南方的仗。
这一次换了打法。两人到番禺后，走的是「和辑汉越」的路子，先安抚越族，再图平定。
始皇三十三年（前214），秦统一#岭南#，设桂林、象、南海三郡，并置属县。今广东大部分属南海郡，郡治番禺，下辖番禺、四会、龙川、博罗四县。任嚣做了首任南海郡尉，赵佗做了首任龙川县令。
顺便说一句，「南越」这个叫法也有讲究：《史记》称「南越」，《汉书》称「南粤」，说的是同一片地方。
二、任嚣城：广州最早的一段城墙
任嚣一上任就筑城，在番山、禺山一带修了番禺城，俗称「任嚣城」。这是广州有史可查的最早城垣，距今两千两百多年。
任嚣城规模不大，位置靠近甘溪水道，也就是今天的仓边路。当时珠江三角洲的范围还很小，咸水可以一直涌到番禺城下。任嚣依山傍水筑城，一举几得：既能挡外敌入侵，又能免受水淹，还靠近甘溪取淡水，居民饮水方便，少生疾病。
一座城的位置选得好不好，看的就是这些。
任嚣去世后，后人在广州越秀山镇海楼左、乐昌泷口等地建了任公祠。1936 年，广东省教育厅长黄麟书还写过《故秦南海尉任君墓碑》。据查证，他的墓在今广州解放北路广东迎宾馆内。一个秦朝的郡尉，被岭南人记了两千多年。
三、一个县令的笨办法
赵佗在龙川当县令，是他第一次治理岭南。
龙川是秦朝新设的县，越人不服，士兵的心也浮。赵佗干了两件事。一是筑城，把治所围起来，后人为纪念他，把他筑的龙川县城叫「佗城」。二是替手下的兵找媳妇。
《广东省志·人物志》记着这么一笔：秦二世元年（前209），赵佗上书秦二世胡亥，请求征发一万五千名未婚女子南下，与驻守的士兵婚配，让他们在当地养儿育女。他还曾奏请秦始皇，从中原迁居民到南越。
这两件事听着琐碎，其实是岭南站稳脚跟的根子。兵娶了亲，有了家，就不想着跑；中原人迁进来，带的是铁器、牛耕和文字。人留下了，地方才留得住。
这个道理，比他后来打下的所有城池都值钱。
四、任嚣临终那句话
秦二世时，陈胜吴广起兵，天下大乱。任嚣病重，把赵佗叫到跟前，说了一段话，收在《广东省志·人物志》里：「闻陈胜等作乱，秦为无道，天下苦之，……番禺负山险，阻南海，东西数千里，颇有中国人相辅，此亦一州之主也，可以立国。」
意思是：中原乱了，番禺背山面海，又有中原人相帮，这是能立国的地方。
任嚣说完不久去世。赵佗接任南海郡尉，随后以武力攻占桂林、象郡。公元前206年，他建立#南越国#，自称「南越武王」，都城番禺。这个国存在了九十五年，从公元前206年到公元前111年。
他又把任嚣筑的番禺城扩建，城周达到十里，仍叫「佗城」。这座城，成了后来广州的中心。
五、陆贾来了两趟
南越国和汉朝的关系，一直是赵佗手里的一根活线。
汉高祖刘邦不敢用兵，改用笼络。高祖十一年（前196），派陆贾出使南越，封赵佗为南越王。赵佗接了金印，愿称臣奉贡，还在越秀山上建了「朝汉台」，每逢初一举行朝拜典礼。
陆贾第一次见赵佗，场面很不好看。据《广东省志·人物志》，赵佗梳着越族的椎形发髻，伸开两腿而坐，态度傲慢。陆贾不慌，先讲刘邦怎么起巴蜀、鞭笞天下，再点一句硬的：你要是硬扛，汉朝就会掘烧你在真定的先人坟墓、灭你宗族，再派十万兵压境，那时越人会「杀王降汉」。赵佗本是识时务的人，当场就软了下来。
中间还有过一段裂痕。高后当政时，禁止向南越供应铁器，还派隆虑侯灶攻赵佗。兵到了阳山岭，中暑病倒一片，过不去；一年多后高后死，兵撤了。这期间赵佗一边守边，一边用财物安抚闽越、西瓯、骆越，也一度称帝，与汉朝平起平坐。
到孝文帝元年（前179），刘恒再派陆贾来。赵佗愿意对汉称臣纳贡，去掉帝号。这一来一往，换来的是中原的铁器、牛耕源源不断进入岭南，广东的经济文化也就此往上走了一大步。
镇海楼
六、活到一百岁，在位六十七年
汉武帝四年（前137），赵佗病逝，寿逾百岁，在位六十七年。
一个人从秦二世当到汉武帝，跨了三个朝代的前半段。他在岭南待了七八十年，娶越女、梳越髻、依越俗，又始终没断掉和中原的那条线。他协调各部族的关系，引进中原文化，稳定社会、发展经济，被后世称为秦末汉初开拓岭南的先驱。
赵佗之后，南越国又传了四代。汉元鼎六年（前111），汉武帝平定南越国，在岭南设南海、苍梧、合浦、郁林、珠崖、儋耳、交趾、九真、日南九郡。
国没了，城还在。番禺城一直长下来，成了今天的广州。1983 年，考古人员在广州象岗山发现了第二代南越王赵眜的墓，出土了丝缕玉衣，这是考古出土唯一完整的西汉丝缕玉衣。如今南越国宫署遗址、南越国木构水闸遗址都还在，和秦代造船遗址、南越文王墓一起，串起广州两千两百多年的建城史。
回到开头。赵佗南下那一年，大概真没想过会在这片湿热的土地上待一辈子。
但岭南记得他。今天龙川还有佗城，广州还有他扩建的城基，越秀山上还留着朝汉台的地名。
一个人把异乡过成了故乡。说起来，这就是最早的「新广东人」。
资料来源
《广东省志·人物志》
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