从地球的发展历史来看，地球表面的海陆分布始终处在动态变化之中，科学家推测大约在距今2.5亿年前的古生代晚期，地球表面存在着一个连成整体的巨大大陆，称为“联合古陆”。也就是说，在联合古陆上，通过陆地交通就可以到达大陆各处，随着进入中生代和新生代，联合古陆不断解体并移动，最终形成了现在的七大洲分散分布格局。
中东地区位置图
由于当今世界各大洲相互分散，因此彼此间的交通十分依赖于海运，因而某些地区由于在世界交通格局中具有重要地理，成为了“兵家必争之地”。从全球交通地理位置的角度来说，“中东地区”是公认的重中之重，二战以来，中东地区战火不断，如今美国、伊朗、以色列、巴勒斯坦、沙特阿拉伯和也门等国家之间战火不断，究其原因，最根本的核心也是中东地区优越的地理位置。
中东及周边地区地图
换句话讲，只要中东地区地处“五海三洲之地”的优越地理位置不变，那么也就注定了中东地区难以持久和平。中东地区的优越地理位置是多方面的，首先是“连通三洲”，通过中东地区可以连接亚洲、欧洲和非洲这三大洲，如果建设铁路，那么理论上火车可以在亚非欧三大洲超8400万平方千米的土地上自由穿梭，极大的便利资源、商品和货物的来往，这也将让生活在亚非欧三大洲上的国家和人民受益，可以形成一个超大经济共同体。
北印度洋航线示意图
其次是“沟通五海”，中东地区以阿拉伯半岛为中心，周围分布着阿拉伯海、红海、地中海、黑海和里海等五大水域，此外还有波斯湾、阿曼湾、霍尔木兹海峡、亚丁湾、曼德海峡、苏伊士运河、土耳其海峡等关键航运通道，对世界海运正常运行有着决定性影响。其中苏伊士运河、红海、曼德海峡至亚丁湾航线，是沟通欧洲和亚洲的最重要海运航线。土耳其海峡是黑海进入地中海的唯一通道，霍尔木兹海峡是波斯湾船只唯一的出海通道。
中东地区国家分布图
再次是“能源之锚”，虽然当前世界能源格局往多极化发展，太阳能和风能等新能源的利用越来越广泛，但是石油依旧是世界最重要的能源。国际油价的涨跌变化，对于世界各国的经济发展都有重要影响，而中东地区对于国际油价具有重要影响力。中东地区是世界上石油储量最大，生产和输出石油最多的地区，中东地区的石油总储量约占世界石油总储量的61%，其中波斯湾沿岸地区更是石油资源丰富。
西亚北非石油分布图
中东地区拥有连通三大洲、沟通五海两大洋、石油资源丰富的由于地理位置，也就必然成为了兵家必争之地，所有大国都希望彰显自身在中东地区的影响力，进而保障本国的经济发展。而中东地区又国家众多，并不是一个统一的国家，那么也就十分有利于外部势力的介入，利用资源问题、水源问题和宗教问题等制造地区矛盾。总之，二战以来，中东地区面临着持续的内部和外部战争风险，这一切的根源就是优越的地理位置。
中东北部地区夜间灯光图
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