创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我叫本多，今年已经九十四岁了。医生说我的心脏就像一台生锈的老旧钟表，随时都会彻底停摆。我并不害怕死亡，甚至在某种程度上，我期盼着它的到来。因为只要我闭上眼睛，或者独自坐在安静的房间里，我就会不可避免地回到那个地方，回到一九三七年十二月的南京。
我的家人一直以为我只是一个普通的退伍老兵，一个在战争中侥幸活下来、本分地做了几十年木匠的沉默老人。但他们不知道我双手沾染过什么，也不知道我这大半生为何总是在深夜里突然惊醒，大汗淋漓地喘息。
我把那个秘密锁在心里整整八十多年，像是吞下了一块燃烧的煤炭，它没有把我烧死，却在我的胸腔里无休止地灼烧，将我的灵魂一点点炙烤成灰烬。
今天，趁着我的手还能勉强握住笔，趁着我的脑海在药物作用下还有片刻的清明，我必须把这一切写下来。不为寻求宽恕——我知道有些罪孽是永远无法被宽恕的——只为留下一个见证。
一九三七年秋天，我收到征召令时，还只是九州乡下一个连字都认不全的农家子弟。那时的日本，整个国家都陷入了一种狂热的癔症中。村里的长辈在神社前为我们这些年轻人送行，每个人手里都挥舞着膏药旗，高呼着“万岁”。
我并不懂什么是“大东亚共荣”，我只知道，如果我不穿上那身黄呢子军装，我就会被当成懦夫，我的家族就会蒙羞。长官们告诉我们，我们要去的是一个落后、愚昧的地方，我们要去那里建立新的秩序。带着这种盲目的服从和对未知的恐惧，我被塞进了闷热的运兵船，跨越了海洋，踏上了中国的土地。
从上海到南京的行军，是一条用泥泞、鲜血和逐渐丧失的人性铺就的道路。江南的初冬湿冷刺骨，阴雨连绵不绝。沉重的装备和长途跋涉让每一个人都濒临崩溃的边缘。我们在陌生的土地上遭到了远超预期的激烈抵抗，身边不断有同乡倒下。恐惧和疲惫逐渐在军队中发酵，最终酿成了一种扭曲的、纯粹的仇恨。
长官们不再约束士兵的行为，甚至有意无意地纵容、鼓励我们通过暴力来发泄压力。我亲眼看着那些平时连杀鸡都会手抖的年轻农夫，开始面不改色地把刺刀捅进手无寸铁的平民胸膛，甚至在火光中发出令人毛骨悚然的狂笑。我感到害怕，但我不敢出声，更不敢制止。
因为在那种集体的疯狂中，任何一丝怜悯都会被视为背叛。为了证明自己是“合群”的，我学会了麻木，学会了把目光从那些哀求的眼睛上移开。
十二月十三日，我们攻入了南京城。
进城后的头几天，整个南京仿佛是一座巨大的屠宰场。枪声、女人的尖叫声、房屋倒塌的轰鸣声，交织成一张令人窒息的大网，笼罩在灰暗的天空下。空气中弥漫着硝烟、木材焦糊、以及浓烈的、令人作呕的血腥味。
长官下达了“扫荡”的命令，名义上是清除残敌，实际上却演变成了一场毫无底线的狂欢。我跟着小队在街道间穿梭，看到破败的商铺里被洗劫一空的惨状，看到路边倒伏的残缺不全的尸体。我的胃里翻江倒海，但我只能紧紧握着步枪，机械地跟在队伍后面。
直到十二月十八日那天，我所在的部队被调往长江边的下关执行任务。那是一个阴冷彻骨的早晨，江面上笼罩着浓重的晨雾，寒风裹挟着江水的湿气，像刀子一样刮在脸上。
我们沿着泥泞的道路向江边行进，脚下的土地踩上去有一种奇怪的黏腻感。起初，我以为那只是下雨后的烂泥，但当低头看去时，我发现那泥土呈现出一种令人不安的暗红色。
随着我们逐渐靠近江边，空气中的味道变得极其粘稠。那是一种我此生从未闻过、也再也无法忘记的味道——浓烈的血腥味混合着内脏破裂和排泄物的恶臭，在冰冷的空气中不仅没有消散，反而被冻结成了一种实质般的物质，直往人的鼻腔和肺管里钻。
“到了，就在前面警戒。”小队长不带任何感情的声音在队伍前面响起。
江风吹过，晨雾被撕开了一道口子。就在那一瞬间，我停下了脚步，整个人像是被钉死在了原地，连呼吸都停滞了。
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