“我不在乎你是黑人、白人、西班牙裔还是亚裔，这对我来说不重要。”这是NFL传奇迪昂·桑德斯今年6月在一场活动上，对一名年轻运动员提问的回答。对方问的是：作为一个年轻的黑人，打橄榄球有什么建议。
桑德斯把话说得很直：种族不能定义你是谁，成功来自努力。他补了一句更狠的——“我只希望你成为你能成为的最好的自己。”
“我不拿学业开玩笑”
在那场由UCHealth组织的活动上，桑德斯还谈到了教育和体育的关系。他的原话是：“我不拿学业开玩笑，我不拿教育开玩笑。我们只教孩子靠一个球或一根球棒就能出头，这是疯了。成功不只是在场上的胜利，兄弟。”
这段话的背景，是桑德斯自己的经历。他由单亲母亲抚养长大，在佛罗里达州迈尔斯堡的一个糟糕社区里成长。1985年，堪萨斯城皇家队在MLB选秀中选中了他，给了他早早进入职业的机会。但桑德斯选择去佛罗里达州立大学（FSU）。多年努力之后，他在1989年被亚特兰大猎鹰队以第五顺位选中。从那之后，他给出的只有自己最好的东西——这也是他成为今天这个偶像的原因。
真正的成功，是让奶奶笑出来
作为前角卫，桑德斯告别辉煌生涯已经很久了。他的履历足够激励人：两座超级碗、八次入选职业碗、入选职业橄榄球名人堂。但在联盟待了那么多年，桑德斯知道真正的成功藏在别的珍贵时刻里。
他补充说：“你看，这跟人、地方、东西，或者世界上的钱都没关系。跟那些都没关系。它关乎你可能让奶奶露出的那个微笑。也可能只是你作为公交车司机，每天都准时。”
他现在是科罗拉多大学的教练
如今，桑德斯是科罗拉多大学水牛队（Colorado Buffaloes）的全职教练。这支球队正处在困难时期，需要从上赛季3胜9负的战绩中反弹，而桑德斯在背后支持着他的年轻球队，让他们保持动力。当球员面对这样的处境时，橄榄球会让人疲惫，但桑德斯的话在球员中引起了共鸣。
近端锋扎克·阿特金斯去年说过：“有一个这样相信你的主教练，意味着一切，对我来说那是巨大的信心提升。”
克拉克亚特兰大大学的法医心理学家克里斯托弗·K·巴斯对NBC表示：“作为体育界的黑人男性，他代表着我们通常看不到的东西。他对球员很严厉，但他是带着爱给的。黑人男性表达情感的画面是缺失的，你通常看不到。黑人男性被设定为没有感情、只谈正事。所以，当他走上前去，他……”（原文此处截断）
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