8月26日清晨，玛达夫·拉米查内正在办公室里为新的一天做准备。他是贝特拉瓦蒂镇一所学校的校长，管理着500多名学生。那天早上，他准备敲响第一声晨钟。
就在这时，他接到了校车司机的电话——司机说，听说上游发洪水了。
这名司机已经把两车学生送到学校，正前往镇广场跑最后一趟。拉米查内查看手机，没有看到任何有关洪水的消息。他打电话给上游的一位朋友，朋友告诉他市场已经塌了。
“洪水来了，”朋友大喊道。
拉米查内立刻告诉教职员工，将已经到校的250名学生疏散到上方有树林的区域。他和其他人冲向河边，看看能做些什么。他给河边所有能联系上的人打电话：还没到校的教职工，还有学生的家长。
但大约200名学生未能幸免。五岁到11岁的年幼孩子们当时正在河边小镇等待一辆黄色的校车。年纪较大的学生背着书包，正缓慢地向上走向学校，就在这时，洪水吞噬了他们。
两通放不下的电话
有两通电话，拉米查内尤其难以放下。
第一通是打给他的小学老师的。他以前经常去她河边的房子里喝茶。她告诉他：“我们在逃！我们在逃！”
“电话断了，”他说。“她在失踪人员名单中。”
第二通是打给同事阿贾伊·库马尔·亚达夫的，现在想来他还感到生气。
“我叫他出来。但他不相信河水能涨到那儿，”他说。“然后他丢了命。”
校长说着，摘下帽子，露出光头——他在悼念已故亲属的仪式上剃去了头发。他失去了两个在边境当卡车司机的表亲。
洪水来时还没来得及点名，这使得确认失踪学生变得困难。当被问及是否必须依靠家人来报告孩子失踪时，他说：“没有家人可以来报告了，那些家庭都没了。”
从地图上抹去的城镇
上月末，尼泊尔与西藏交界处附近的一座喜马拉雅冰川发生部分崩塌，汹涌的洪水和夹杂的碎石冲过峡谷，摧毁了沿途几十公里内几乎所有的东西。两周后，死亡人数已超过1300人，另有5000人失踪，其中许多人极有可能被埋在泥浆下。
拉米查内和位于半山腰的学校躲过了这场肆虐的灾祸。但贝特拉瓦蒂镇的大部分地区被摧毁，广场从地图上被抹去。神庙、市场和混凝土桥梁都不复存在，点缀在河流两岸的数百栋房屋只剩下残骸。
“我能对这条河说什么呢？”拉米查内叹息道。他说，镇上只有不到三分之一的家庭没有失去任何一名家庭成员，许多家庭则全员遇难。
“以前这里非常美丽，”他说。“这里也是一个充满文化和历史的地方。但一切都成为了过去。”
洪水过后，《纽约时报》记者沿着被破坏的路线行进，试图抵达这个地形崎岖的贫困国家里那些被切断联系的地区。他们发现了那些从地图上被抹去的城镇和村庄。淤泥中还残留着一些昔日生活的痕迹：泥浆中露出的被掩埋的屋顶、一个学生的背包、一个空的老花眼镜盒。
泥浆中的奇迹
沿着洪水的毁灭路径行进时，仍有一些小小的奇迹值得庆幸。
丹格市集里的一栋绿色房子矗立不倒，拯救了里面的居民，他们曾在阳台上看着泥浆和碎石形成的漩涡步步逼近。一位校长在学校被冲走前将所有的学生疏散到了安全地带。洪水发生一个多星期后，被困在水电项目隧道里的数百名工人中有三人被活着救出。
另一个不可思议的生还奇迹就隐藏在眼前。上周五，记者看着夜幕降临贝特拉瓦蒂，盯着一栋掩埋在污泥中的三层楼房，它只有屋顶和楼上窗户的一点缝隙露在外面。搜救队伍已经离开，那天下午他们最后的行动是处理一头腐烂的牛。
深夜，当记者驱车驶出这座鬼城时，只能听到蟋蟀的叫声和水的轰鸣。没有人知道，一位名叫钱迪卡·什雷斯塔的女子仍然在这栋房子里顽强求生。她的家人和数百个听天由命的家庭一样已经接受了失去亲人的事实，并开始通过火化亲人的人偶来举行最后的仪式。
第二天，当地人听到了一声微弱的哭喊。救援人员迅速行动，把她挖了出来。
但这类奇迹少之又少。
被切断的生命线
连接这些定居点遗迹的唯一生命线是一条沿着山丘边缘的狭窄土路。在洪水来袭前，行驶在某些城镇之间的路程只需15分钟，如今却耗费了七八个小时——这条路上挤满了车辆，而且经常被季风季末期降雨引起的泥石流所阻断。
距离中国边境约16公里的奇利梅水电站隧道是能抵达的最远地方，再往前，道路塌陷，成了一条沿河的土路，无法安全通行。直升机频繁穿梭于狭窄的峡谷，前往该地区的几条隧道进行搜救，人们担心有工人被困在那些地方。
飞抵西亚布鲁贝西和蒂穆雷的官员以及被空运出来的幸存者表示，那里数百栋建筑消失了，近1000人失踪。
“那个地区现在已经没有人烟了，”西亚布鲁贝西所在选区的民选委员多尔玛·唐詹·夏尔巴说，她当时正在加德满都的一座寺庙里避难。
此行沿线的城市区域——从加德满都到一个军事基地，再到洪水发源地下游约160公里的一座城市（那里有超过350具遗体被冲上河岸），人们翻阅着长达数页的死者名单，在一排排支离破碎的遗体中寻找线索。
大多数人都失望地离开了。卡米·德尔玛·夏尔巴盯着贴在加德满都一家医院外墙上的一张镶有金牙的女子的照片，以为终于找到了在边境口岸工作的姐妹。但当她走进去看到尸体时，发现那并不是她。
重建与债务
被毁坏的几十座桥梁和几十公里的道路肯定会重建。为制定融资计划，技术评估已经展开。预计高达数十亿的成本将增加这个小国的债务负担，它目前仍在偿还十多年前一场灾难性地震后为重建而申请的贷款。
但是，统计死亡人数和讲述被摧毁社区故事的责任留给了当时不在现场或在洪水逼近时爬向高处的亲人们，如今他们不知该庆幸自己得以生还，还是该哀叹自己要承受巨大的悲痛和孤独。
拉米查内担任校长的学校已经成为镇上的救灾中心，卡车在这里卸下援助物资，社工们则试图安抚、逗乐那些失去家园的孩子们。
他说，镇上只有不到三分之一的家庭没有失去任何一名家庭成员。许多家庭则全员遇难。
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