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Vertical Aerospace 在 2026 年做成了一件其大多数竞争对手仍做不到的事。那年春天,这家英国公司在英国民航局(UK Civil Aviation Authority)的直接监督下,完成了一次载人双向过渡飞行:将旋翼从垂直升力状态倾转至前飞状态,然后再倾转回来。此前没有其他 eVTOL 开发商达到过这一里程碑。到 8 月,同一家公司持有约 1.34 亿美元现金,而年烧钱速度接近 1.5 亿美元。
黎明时分,一架倾转旋翼 eVTOL 在跑道上空低悬停,一名机组人员从停机坪上注视着它。
把这两个事实放在一起看,2026 年空中出租车行业的格局就清晰了。飞得最好的飞机,并不一定是五年后最有可能载客的那一款。飞行测试进展已经不再能预测谁存活。现在决定这一点的是资本结构表(cap table)。
两家制造商手握数十亿美元。其余公司则在数着季度熬日子。
Joby Aviation 第二季度结束时拥有约 23 亿美元现金、现金等价物及短期投资。Archer Aviation 持有约 15.6 亿美元。两家公司都处于美国联邦航空管理局(FAA)型号认证的最后阶段——Joby 处于第 5 阶段,Archer 处于四阶段路径中的第 4 阶段——且都表示将在 2026 年搭载首批乘客。两者合计拥有相当于一家中型航空公司的资产负债表,却都还没有卖出一张票。
现在看看其他公司。Vertical 在一项艰难技术测试上比两家美国公司走得更远,却在 8 月 13 日告诉投资者,其现金加上已承诺融资,也只能支撑到 2027 年第三季度末,而 Valo 的认证已推迟到 2029 年。该公司市值不到 Joby 的十分之一。亿航(EHang)持有任何载客 eVTOL 迄今获得的唯一型号合格证,但在收入未达预期并撤回业绩预测后,其股价接近 52 周低点,较最高点下跌约四分之三。事实证明,认证不是护城河,而是一张收据。
工程海市蜃楼:Vertical Aerospace 完成载人双向过渡飞行,却面对 1.34 亿美元现金和每年 1.5 亿美元的烧钱,资金仅够撑到 2027 年第三季度。
生者与死者之间的分野
这种分化并不取决于谁先飞、谁先取证,而取决于谁找到了愿意持续开支票的产业母公司。丰田迄今已向 Joby 投入 6.44 亿美元,待其与 Joby 的制造协议获得最终批准后,年底前还将再投 2.5 亿美元,总额达 8.94 亿美元。其 2025 年的这一笔投资将持股比例提高到 15.3%,使其成为最大股东,超过创始人 JoeBen Bevirt。打造 Jeep 和标致(Peugeot)的汽车制造商 Stellantis 承诺最多投入 4 亿美元,在佐治亚州的一条生产线上制造 Archer 的 Midnight,并以 Archer 股票作为支付对价。联合航空(United Airlines)也在同一股东名册上。巴西航空工业公司(Embraer)为 Eve 提供资金。现代汽车(Hyundai)拥有 Supernal。
死掉的公司,是没有被任何企业集团收编的公司。德国开发商 Lilium 曾融资超过 10 亿美元,并承诺推出七座喷气式飞机,但在 2024 年 6 月底仅持有约 1.18 亿欧元现金及其他金融资产,到 10 月已进入破产法庭。一个救助集团承诺提供 2 亿欧元,其中 1.5 亿欧元本应由一名斯洛伐克投资者汇出,但钱始终没到。运营于 2025 年 2 月 21 日停止。总部位于布鲁赫萨尔(Bruchsal)的 Volocopter 曾在新加坡上空试飞一架载人飞行器,于 2024 年底申请破产,并以远低于其融资额的价格从破产中出售自身。两家公司都有航空公司和机场作为合作伙伴。但没有一个所有者愿意在股权市场关闭后吸收烧钱。
空荡的机库里,一架 eVTOL 盖着防尘布,旁边堆着航运板条箱。
钱为什么流向了那些地方
打造一架可取证的 eVTOL 需要花费 5 亿到 50 亿美元不等,而按多数行业统计,自 2019 年以来约有 130 亿美元流入该领域。仅靠风险资本无法填补这些数字。早期买入的基金想要退出,而不是经历十年的稀释。汽车制造商想要的则不同。丰田和 Stellantis 追逐的不是 2027 年 IPO 的暴涨。他们买的是工厂制造技能,以及对城市空中交通的一项权益;而他们向拥堵城市销售汽车的核心业务,可能不得不在十五年内对此作出回应。
这种动机上的差距,正是 Joby 和 Archer 能持续融资、而 Vertical 却捉襟见肘的原因。曾为 Vertical 提供电动推进系统的罗尔斯·罗伊斯(Rolls-Royce)认为这项工作不再合适,于是在 2024 年付钱退出,并关闭了该部门,而不是加倍投入。Vertical 仍有霍尼韦尔(Honeywell)和 Syensqo 这样的强大供应商。但它没有丰田。其来自美国航空(American Airlines)、Avolon、Bristow 和日本航空(Japan Airlines)的约 1,500 架预订单,对认证账单毫无帮助,因为订单簿是一份意向清单,不是银行余额。
两名高管走过工厂车间里一架未完工的 eVTOL 机身。
变通办法及其局限
对于没有汽车制造商支持的开发商来说,还有另外两条生命线。第一条是政府。英国政府已向 Vertical 授予或承诺提供最高 4,800 万英镑(约 6,400 万美元)的直接拨款,其中包括一笔用于生产基地的资金;FAA 的 eVTOL 试点项目则为美国运营商在全面取证前提供了一个飞行场所。第二条是公开市场。Beta Technologies 跳过了战略母公司模式,于 2025 年 11 月向公众出售股份,并在 6 月结束时拥有约 15 亿美元现金。两条路都行得通。但两者都比不上一种所有者的耐心:他们把亏损记作捍卫汽车特许经营权的成本。
核心结论
监管机构仍然把守着大门。在美国,除非 FAA 签署型号合格证并制定运营规则,否则任何飞机都不能搭载付费乘客。但这项考验只决定一架飞机能否飞行,并不说明其背后的公司是否有财力撑到那一天。这个决定如今属于少数几家工业巨头——他们各自选好了一匹马——以及解读其动向的股权市场。Joby 和 Archer 被选中了。Vertical 正以十分之一的燃料跑同一场比赛,试图在油箱耗尽前冲过终点线。
接下来四个季度的现金报表,要比飞行测试视频更值得密切关注。视频是看起来像进展的部分。报表才是说明谁到 2028 年仍在空中的部分。
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