2026年9月14日，综合Defence Blog、Harvard-Smithsonian天体物理学家Jonathan McDowell、俄罗斯太空网（RussianSpaceWeb）等多家外媒报道，俄罗斯一颗“检查”卫星于2026年9月12日再入地球大气层烧毁。

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这颗卫星叫Kosmos-2558，2022年8月1日从普列谢茨克发射场升空，属于俄罗斯军方的“Nivelir”共轨检查卫星项目。它的任务不是从远处拍照，而是飞到别国航天器旁边，近距离伴飞和检查。

发射后没几天，独立卫星追踪者就发现，Kosmos-2558的轨道平面与美国国家侦察局一颗机密卫星USA-326完全一致。此后三年，它反复调整轨道，紧紧跟在USA-326附近。2023年4月，两星最近距离只有约31公里。这等于在太空中贴脸跟踪一颗美国间谍卫星。

但故事出现了反转。2025年4月左右，Kosmos-2558停止了常规的轨道维持点火，轨道开始自然衰减。2025年6月26日，美国太空军追踪到一个新物体，编号2022-089C，从Kosmos-2558分离出来。这个被称为“Object C”的物体此后继续进行发动机点火，包括2025年7月的一次机动，使其飞到距USA-326约81公里的位置。

哈佛天体物理学家Jonathan McDowell指出，真正还在执行跟踪任务的可能是Object C，而9月12日再入大气层的“Kosmos-2558”可能只是一个被丢弃的模块或子卫星。俄方从未向联合国登记这个额外载荷，这支持了McDowell的判断。俄罗斯官方至今没有对卫星状态发表任何评论。

“Nivelir”系列卫星不是第一次引起美国警惕。2020年7月，同系列的Kosmos-2543在另一颗俄罗斯卫星附近释放了一个高速物体。美国太空司令部当时直接定性为“天基反卫星武器的非破坏性测试”。俄罗斯则一直坚称，这些卫星是“检查系统”，用于监测本国航天器的状态。

无论再入的是真身还是诱饵，Object C仍在轨道上继续机动。这颗卫星的坠落，并没有让美国太空军的担忧消失。#优质图文创作激励#