1988年10月，CBS与Thames Television联手推出了一部两集迷你剧《Jack the Ripper》，试图揭开伦敦最臭名昭著的那桩悬案。导演是David Wickes，主演阵容里坐着两位好莱坞重量级人物：Michael Caine饰演真实存在的苏格兰场警探Frederick Abberline，Jane Seymour则出演报纸画师Emma Prentiss。

对Caine来说，接下这个角色意味着打破自己定下的一条规矩——不拍电视剧。拍摄期间，他接受Thames News采访，聊起是什么吸引了自己。他解释，Abberline这个人"遭到了来自四面八方的抨击，因为大家都在替真凶打掩护"，但在他看来，Abberline"是个真正尽职的警察，我真的很喜欢这个人——这就是我想演他的原因"。

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连主演都被蒙在鼓里

当时整个制作过程保密到了什么程度？连男主角都不知道结局。Caine回忆，拿到剧本时他心想"好，这下我终于要知道真相了"，结果翻到最后，上面写着"缺两场戏"。"所以我根本不知道！"他说。

至于片酬，打破不拍剧的规矩换来的是一笔可观的收入。Caine告诉Thames，自己开价时"要了能拿到的最高价"，并提到相比早年的电视作品，这次"涨了片酬"。他后来在回忆录《What's It All About?》中进一步说明，因为有美国电视公司参与，他"拿到的酬劳和拍一部电影一样"。

Jane Seymour在片中饰演感情线角色，她对与Caine的合作也留有美好记忆。她告诉The A.V. Club，整段经历"很有意思"。她还提到Caine以速度快、效率高著称："他们没告诉我，他真的喜欢一条过，然后就去和妻子吃午饭。"她还特别指出，他从来没有出过错。

收视只输给一场王室婚礼

接下这个电视项目，最终被证明是一步好棋。Caine在回忆录中回顾，《Jack the Ripper》在观众和评论界都取得了成功。在英国，这部迷你剧拿下了电视收视率的最高数字，唯一超过它的是查尔斯王子与戴安娜女士的婚礼；它还让一部长寿肥皂剧在二十多年里第一次跌下收视榜首的位置。

Caine的表演也为他赢得了一座金球奖，奖项类别是最佳限定剧、选集剧或电视电影男主角。

一个不肯拍电视剧的演员，为了一个自己欣赏的警探破了例；一个连结局都没拿到的男主角，最后捧回了奖杯。这段三十多年前的幕后，如今听来仍带着几分荒诞的趣味。