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「好像是……」他皱着眉回忆，「温雪君。」

我不认识这个名字。

4

天亮后，我跟着卫野去了柳府。

柳老爷名叫柳元庆，五十出头，圆脸微须，看着像个和气的生意人，但那双眼睛精明得很。

「秦姑娘，」他拱手道，「久仰大名。」

我没有跟他寒暄，直接进了柳闻舟的房间。

柳闻舟躺在紫檀木的大床上，盖着一床薄被，只露出一张脸。他生得很清秀，眉眼细长，皮肤白得近乎透明，嘴唇的颜色很淡。

但最让我注意的是他的眉心。

那里有一道极细极淡的红线，从发际一直延伸到眉心正中，像是有人用极细的针沾了朱砂，一笔一划地刻进去的。

我翻开他的眼皮，瞳孔正常，没有被附身的迹象。又探了他的脉，脉象虚浮无力，像是体内有什么东西在源源不断地抽走他的生气。

「柳老爷，」我直起身，「府上老宅里那棵槐树，是什么时候种的？」

柳元庆的脸色变了一下，极细微，但没能逃过我的眼睛。

「秦姑娘说笑了，」他很快恢复了常态，「老宅早就没有人住了，哪有什么槐树？」

「柳老爷，」我看着他的眼睛，「你儿子都快死了，你还跟我打马虎眼？」

柳元庆的笑容僵在脸上，半晌，他挥了挥手，让屋里的下人全部退出去，只留了他自己和床上的柳闻舟。

「那棵槐树，」他压低声音，「是十八年前种的。」

「谁种的？」

「我家一个老管事，姓温，叫温伯安。」

「为什么要把槐树种在老宅里？」

柳元庆沉默了很久，久到我以为他不打算回答了。

「因为那树下，」他最终说道，声音低得几乎听不见，「埋着一个人。」

「谁？」

「温伯安的女儿，温雪君。」

5

温伯安是柳家的老管事，忠心耿耿，在柳家上下都受人敬重。

他有个女儿叫温雪君，从小在柳家长大。温伯安的妻子死得早，他一个人把女儿拉扯大，父女俩相依为命。

十八年前，温雪君十五岁，生得极美。柳家上上下下都夸她长得好，柳元庆的妻子柳夫人尤其喜欢她，常说她要是自己女儿就好了。

那年秋天，温雪君忽然失踪了。

「失踪？」我问。

「是，」柳元庆垂下眼睛，「那天夜里下了大雨，第二天早上温伯安去女儿房里，发现人不见了。被褥叠得整整齐齐，窗户开着，窗台上积了一滩雨水。府里的人找了一整天，把江州城翻了个底朝天，也没找到她。」

「报官了吗？」

「报了。官府查了几个月，什么线索都没有。温伯安从那以后就变了一个人，整日魂不守舍，说话颠三倒四，总说他女儿在老宅里等着他。」

「柳家的老宅，那时候还没有完全荒废，隔三差五还有人去打扫。温伯安失踪后，他去了老宅，在院子里种了一棵槐树。他说那槐树是他女儿的化身，每天都要去浇水、修剪，对着槐树说话，像是对着女儿说话。」

「后来呢？」

「后来有一天，」柳元庆的喉结上下滚动了一下，「温伯安吊死在那棵槐树上。」

屋里安静了下来。

窗外有鸟叫了两声，又被什么惊飞了，扑棱棱地掠过屋檐。

「那温雪君到底找到了没有？」

柳元庆摇了摇头：「没有。活不见人，死不见尸，就这么没了。」

「那棵槐树下面埋的是谁？」

柳元庆的声音忽然变得急促起来，「温伯安疯了以后总说老宅里有他女儿的声音，他说温雪君就在那棵树下。我那时候觉得他是思女成疾，没当回事。可他死了以后，我让人在老宅院里翻了一遍，什么也没找到。」

「真什么都没找到？」

柳元庆迟疑了一下，从袖子里摸出一样东西递给我。

是一根银簪。

簪身细长，簪头是一朵雕工精致的梅花，银质已经发黑了，但依然能看出做工的精良。簪身上刻着两个小小的字——「雪君」。

「这是在哪里找到的？」

「老宅后院的那口井里。」

「井里还捞出别的东西了吗？」

柳元庆的脸色白了白：「捞出了一些……尸骨。」

「谁的？」

「不知道。」他的声音艰涩，「当时我让人把井底的淤泥淘了一遍，捞上来一个麻袋，里面装着散碎的骨头。那麻袋在井底不知泡了多少年，一提就散了。我……我怕惹上官司，就让人把骨头埋了，没报官。」

「埋在哪儿了？」

「就在那棵槐树下。」

我闭了闭眼。

槐树本就属阴，最容易招惹不干净的东西。树下埋了尸骨，尸骨的主人又是冤死的，怨气被槐树根须吸收，年复一年地滋养着，十八年过去，那怨气早就渗进了每一寸土壤、每一片树叶里。

柳闻舟的牌位钉在槐树上，是在压那树下的怨气。

可那牌位被人取下来了。

「柳老爷，」我睁开眼，「你知道那牌位是谁钉的吗？」

柳元庆的脸色变了又变，最后叹了口气：「是我。」

「你钉的？」

「十八年前，温伯安死后，老宅就开始出怪事。半夜里常有女人在哭，有时候还能看见白影在院子里飘来飘去。我去找过一个高人，那高人说温雪君死得冤，怨气不散，得用柳家的血脉镇住。他让我用阴沉木刻一块牌位，写上闻舟的生辰八字，钉在那棵槐树上，说这样能保柳家十八年平安。」

「高人是谁？」

「一个穿墨绿袍子的道士。」

6

我心中那个模糊的轮廓越来越清晰了。

十八年前，温雪君失踪，尸骨被发现在柳家老宅的井底。

温伯安疯了，种了一棵槐树，然后吊死在那棵树上。

柳元庆请来一个绿袍道士，在槐树上钉了柳闻舟的牌位，用柳家独子的阳气镇压树下的怨气。

十八年过去，牌位被人取了下来，柳闻舟的命便悬在了那棵槐树的根须上。

「柳老爷，你仔细想想，温雪君当年是怎么失踪的？她失踪的前一天，发生了什么事？」

柳元庆皱起眉头想了很久，忽然睁大了眼睛：「那天是闻舟的生辰。夫人给闻舟办了一场小家宴，请了几个亲戚家的孩子来。温雪君也在。」

「那天发生了什么特别的事吗？」

「没有，」柳元庆摇头，「孩子们在后院玩了一下午，吃完长寿面就各自散了。我记得温雪君还送了闻舟一样东西，是她自己绣的一个荷包。闻舟收下的时候还挺高兴的。」

「荷包还在吗？」

柳元庆让人去找，半个时辰后，一个老嬷嬷捧着一个紫檀木的盒子进来了。盒子里放着一只褪了色的荷包，藕荷色的绸面上绣着两只歪歪扭扭的鸳鸯，针脚稚拙，一看就是半大孩子的手艺。

我拿起荷包，翻过来看了看。

荷包的背面用金线绣着四个字，「闻舟」「雪君」，两个名字并排绣在一起，中间还绣了一颗小小的红心。

我放下荷包，走到床边，低头去看柳闻舟的脸。

他眉心的那道红线，在日光下看得更加清晰了。

这是一种极阴毒的咒术，「红丝咒」。

中咒之人一旦触碰了某种特定的物件或去了某个特定的地方，咒术就会发作，三魂七魄被咒力牵引着离体，一点点被拉向施咒之人指定的地方。

柳闻舟的三魂七魄，正在被拉向柳家老宅那棵槐树下。

「柳老爷，」我直起身，「你家老宅里，除了温雪君的尸骨，还埋着别的东西吗？」

柳元庆犹豫了一下：「那高人当年还在树下埋了一样东西，说是能镇住温雪君的怨气。但他没告诉我是什么，只说是道家的法器，让我不要去动。」

「埋在哪个位置？」

「正对着牌位的方向，树根底下。」

我回头看卫野：「你昨晚在槐树下看见那只手的时候，那只手是从树干的什么位置伸出来的？」

卫野想了想：「正对着牌位的地方。那牌位钉在树干的南面，那只手是从牌位正下方的树皮里伸出来的。」

南面。

正对着牌位的位置。

那就是当年绿袍道士埋东西的地方。

他没有埋什么法器。

他埋的是一个「寄魂铃」。

7

用柳闻舟的八字牌位镇住温雪君的怨气，再用寄魂铃将温雪君的魂魄封在槐树里，日复一日地用柳闻舟的阳气去压制、去消磨。

这不是镇压，这是炼魂。

他在拿柳闻舟的阳气和温雪君的怨气互相消磨，两个灵魂被锁在同一棵槐树里，一阴一阳，一怨一正，彼此对抗，彼此吞噬。

十八年过去，温雪君的怨气没有被消磨掉，反而因为被封在树中，日复一日地积累、扭曲、异化，已经变成了一种我从未见过的东西。

而柳闻舟的魂魄，在十八年的对抗中也变得支离破碎，眉心那道红线就是他魂魄被撕裂的痕迹。

「那绿袍道士叫什么？」

柳元庆愣了愣：「那高人从没说过他的姓名，只说他道号怀阴。」

怀阴。阴怀于心，以术害人。这根本不是什么正经道士的道号，是邪道术士的名号。

「他长什么样子？」

「四十来岁，瘦长脸，头发用银簪束着，穿墨绿袍子。对了，他手背上有一块铜钱大小的疤，像是被什么东西烫的。」

就是昨夜站在我院门外的那个人。

「柳老爷，你知道这个人现在在哪儿吗？」

「不知道。他替我家钉了牌位之后就走了，再没出现过。」

十八年没出现，偏偏在柳闻舟取下牌位的当晚出现在我院门外，告诉我柳家老宅里的东西是他养的鬼。

他等了十八年。

等的是温雪君的魂魄被炼成的那一刻。

8

我在柳闻舟的房里布了一圈符阵，用朱砂和雄鸡血在门窗和床脚上画了镇魂的符文，又让卫野守在门口，任何人不许进出。

「秦姑娘，你要去哪儿？」

「去老宅。你家少爷的魂魄已经被拉过去大半了，剩下的撑不过今晚。天亮之前不把他的魂魄找回来，他就算活下来，也是个空壳子。」

卫野站起身：「我跟姑娘一起去。」

「你胸口的伤还没好，去也是送死。」

「我的命是少爷给的，」他说，「死也得死在少爷前头。」

我没有再劝他。

从药箱里取了一件浸过符水的薄甲给他穿在衣服里面，又给了他一把裹着雄黄粉的糯米、三枚用红绳串着的铜钱和一面巴掌大的护心镜。

「这些东西只能挡一次，」我叮嘱他，「挡完了就跑，别回头，别硬撑。」

卫野把护心镜贴在胸口，铜钱系在手腕上，糯米揣进怀里，短刀握在手中。

「秦姑娘，走吧。」

柳家老宅在城西柳巷的尽头。

巷子很窄，两边的房子大多年久失修，墙皮剥落，露出里面灰扑扑的砖头。虽然是白天，但巷子里光线很昏暗。

老宅的大门被木板钉死了，门上的红漆早就褪了色，露出底下灰白的木头。门楣上还挂着一块歪斜的匾额，上面写着「柳宅」二字，笔画残缺，透着一股子破败气。

我们没有走正门，找到了卫野说的那个后墙的洞，弯腰钻了进去。

院子里比我想象的还要荒凉。

杂草长得齐腰深，石砖地面被野草顶得七零八落，满地都是碎瓦和枯枝。院子东南角有一口石井，井沿上的石雕已经残破不堪，井口被一块大石板压着，石板上贴满了褪了色的符纸。

正中间就是那棵槐树。

那槐树粗得一个人抱不过来，树干虬结扭曲，树冠遮天蔽日，把整个院子都罩在一片阴影里。树下几乎没有杂草，地面平整得反常，像是被什么东西日复一日地踩实了。

树干南面，钉着一块黑底红字的牌位。

牌位上写着「柳闻舟」三个字，红色的字迹在阴暗的光线下格外刺目，像是用鲜血写成的一样。

我朝那牌位走去，刚迈出三步，身后忽然传来一声轻响。

卫野拔刀的声音。

「秦姑娘，有人。」

我转过身。

院子的角落里，不知什么时候多了一个人。他背对着我们，蹲在井边，用手在石板上一下一下地抠着那些褪色的符纸，动作很慢很慢，像是做了一辈子这件事。

那人穿着一件灰扑扑的旧布衫，头发花白，身形佝偻。

「你是谁？」卫野喝问道。

那人停下了手上的动作，慢慢回过头来。

那是一张苍老的脸，布满皱纹和老人斑，嘴唇干裂，眼窝深陷。但让我心中一紧的，是他的脖子。他的脖子上有一道深紫色的勒痕，从左耳根一直延伸到右锁骨，宽约两指，深深嵌进肉里去，像是被一根粗麻绳勒出来的。

吊死的人，脖子上的勒痕就是这个样子的。

「秦姑娘，」那人开口了，声音沙哑干涩，像是嗓子被勒碎了又重新拼起来，「你们不该来。」

「你是温伯安？」

他点了点头，那动作僵硬得像是脖子里的骨头都锈住了。

「十八年了，」他说，「我在这里等了十八年。」

「等什么？」

「等我家小姐的冤屈有人来翻。」

小姐。不是女儿。

我心中猛地一凛，一个我从没想过的可能忽然从脑子里冒了出来。

「温伯安，」我盯着他的眼睛，「温雪君是你的什么人？」

温伯安咧开嘴笑了，露出一口残缺的黄牙。那笑容在阴暗的槐树影子里显得说不出的诡异，像是一具挂在绞刑架上的尸首在笑。

「她不是我女儿，」他说，「她是我家小姐。」

「你家小姐是谁？」

「我家小姐姓柳。」

他抬起枯瘦的手，指了指那棵槐树的树根。

「她本名叫柳雪君，是柳元庆的亲生女儿。」

9

柳雪君。

这才是她的真名。

她是柳元庆的亲生女儿，不是温伯安的女儿。温伯安之所以说她叫温雪君，是为了掩人耳目。

「温伯安，」我压下心头的震动，「把你知道的都告诉我。」

温伯安坐了下来，背靠着那口被石板压住的井，枯瘦的手指无意识地摩挲着脖子上的勒痕。

「我家小姐，是柳元庆原配夫人所生的女儿。」

柳元庆的原配夫人姓温，叫温若华，是江州温家的独女。温家三代经营丝绸生意，家底殷实，柳元庆当年不过是个从外地来的穷小子，在温家铺子里做伙计。

「温老爷看中他能吃苦，就把大小姐许配给了他。」温伯安的声音低沉而平缓，像是在讲一个与己无关的故事，「我跟着大小姐陪嫁到柳家的时候，柳元庆还在城西那间破铺子里卖布。而这间老宅，那是大小姐的嫁妆。」

温若华嫁过来之后，用嫁妆替柳元庆盘下了城东的铺面，又用温家的人脉替他搭上了盐商的路子。柳元庆的精明加上温家的底子，柳家的生意越做越大，不出十年就成了江州首屈一指的富户。

「大小姐生了小姐之后，身子就一直不好。」温伯安说到这里，声音有了波动，「柳元庆请了江州最好的大夫来看，大夫说大小姐是生产时伤了元气，需要静养。柳元庆便让大小姐留在老宅养病，自己带着小姐搬去了城东新宅。」

「为什么把原配留在老宅？」

温伯安的嘴角抽搐了一下：「因为那时候，他已经娶了二房。」

柳元庆的二房姓钱，是江州一个盐运使的侄女。柳元庆娶她的时候，对外说温若华病重不能理事，家中需要有人操持。可温若华病重的消息传出去之后，就再也没人见过她出门。

「大小姐在老宅养了三年病，」温伯安说，「柳元庆一次都没来看过她。」

「三年后呢？」

「三年后，大小姐死了。柳元庆对外说是病死的，可我知道不是。」

「你怎么知道的？」

温伯安抬起头，那双浑浊的眼睛直直地看着我：「大小姐死的那天夜里，老宅里只有我和一个烧火的老妈子。大小姐把我叫到床前，跟我说了一句话。」

「什么话？」

「她说，温伯，我枕头底下有封信，你替我收好。等雪君长大了，你交给她。」

「信上写了什么？」

「我没看。」温伯安摇头，「大小姐不让我看，我就没看。我把信藏在老宅的房梁上，一藏就是十二年。」

「后来呢？」

「后来，小姐长大了。」温伯安的脸上浮现出一种痛苦的神色，「小姐十五岁那年，有一天忽然跑来老宅找我。她说她在柳府的书房里翻到了一封信，是她娘写的，信上写着当年钱氏怎么在大小姐的药里动手脚，柳元庆怎么装聋作哑，从头到尾，一笔一笔都记着。」

我的心沉了下去。

「小姐拿着信去找柳元庆对质，」温伯安的声音开始发抖，「柳元庆当着她的面把信烧了，把她关在房里，不许她出门。小姐偷跑出来找我，我把她藏在老宅里，打算第二天就带她离开江州。」

「可是当天夜里，柳元庆就带人来了。」

温伯安闭上眼睛，眼角挤出一滴浑浊的泪水。

「他们把小姐拖到后院，扔进了那口井里。我在院子外面被几个家丁按住，听见她在井底喊我，喊温伯救我，喊了半炷香的时间，然后就再也没有声音了。」

院子里一片死寂。

卫野握着短刀的手在发抖，指节攥得发白。

「那井底的尸骨，就是柳雪君的？」我问。

「是。」

「柳元庆跟我说她是失踪了，他撒谎？」

「他当然撒谎，」温伯安冷笑了一声，「他对外都说小姐是失踪，因为他不敢让人知道自己的原配和亲生女儿都死在这间老宅里。他还要装模作样地去官府问案子的进展，一副慈父心肠的模样。可他知道，小姐的尸骨就在那口井里，是他亲手扔下去的。」

「你呢？」卫野忽然开口，声音发哑，「你吊死在这棵槐树上，是因为……」

「因为小姐死了，我活着也没有意义了。」温伯安摸了摸脖子上的勒痕，「可我没想到，我死了以后还能留在这里。这棵槐树是大小姐嫁过来那年亲手种的，小姐从小就在树下玩。我吊死在树上之后，魂魄就被这棵树留住了，走不了，也不想走。」

「后来那个绿袍道士来了，在树上钉了柳闻舟的牌位，又在树下埋了寄魂铃。从那之后，小姐的魂魄就被封在了树心里，我再也听不见她的声音了。但我能感觉到她还在，就在树根底下，一天比一天冷，一天比一天暗。」

他抬起头，看着槐树的树冠。

「直到三个月前，一道雷劈断了树枝。从那之后，小姐又开始说话了。」

10

「她说什么？」

「她说，爹在树底下等她。」温伯安的声音平得像一面死水，「她说她看见了柳元庆的脸，就在树根底下，每一根根须的尽头都有一张柳元庆的脸。那些脸在土里笑，在土里说话，在土里叫她下去。」

我脊背上窜起一股凉意。

「柳雪君的魂魄被封在槐树里十八年，怨气和柳闻舟的阳气互相消磨，她产生幻觉是正常的。但她说树根底下有柳元庆的脸，这不是幻觉。」

「什么意思？」卫野问。

「温伯，」我看着温伯安，「绿袍道士在树下埋寄魂铃的时候，除了铃铛，还埋了什么？」

温伯安想了很久：「那个人在树下挖了一个很深的坑，埋了铃铛之后，又从袖子里取了一个小布包，一并放了进去。布包里是什么，我看不见。」

「布包有多大？」

温伯安用手比了个尺寸，约莫巴掌大小。

巴掌大小，能放进坑里，和寄魂铃埋在一起。

我心中忽然有了一个极其不祥的猜想。

「柳元庆的八字是多少？」

温伯安报了出来。我捏着指节一算，脸色骤变。

柳元庆的八字中，年柱和日柱双冲，月柱和时柱相刑，四柱全破，是极凶险的「天煞孤星」命格。这种命格的人，命中克妻克子，按理说应该孤苦一生，可他不但发了家，还活到了五十多岁。

这不正常。

「当年大小姐嫁给他的时候，温老爷知不知道他的八字？」

「知道，」温伯安说，「温老爷请人算过，说柳元庆的八字虽然凶险，但只要娶一个八字全阴的女子，就能以阴济阳，反凶为吉。」

「大小姐的八字是全阴？」

温伯安点头。

温若华，八字全阴。柳雪君是她生的，八字中阴气也极重。柳闻舟更是三阴汇聚的命格，天生容易被夺舍。

这一家子的八字，简直就是被人精心挑选过的。

「温伯，」我沉声道，「当年替温老爷算命的那个高人，是不是一个穿墨绿袍子的道士？」

温伯安的眼睛猛地睁大了：「你怎么知道？」

我没有回答，因为答案已经呼之欲出。

11

陈怀阴。

他不是十八年前才出现的。

他在柳元庆迎娶温若华之前，就已经和柳元庆搭上了线。他替温老爷算命，撮合了柳元庆和温若华的婚事，不是为了成全一段姻缘，而是为了养一盘棋。

一盘下了三十年的棋。

他要的是一个八字全阴的女人生下的后代，一个天生阴气汇聚的血脉，作为炼制槐阴煞的核。

柳雪君，柳闻舟，都是他棋盘上的子。

而柳元庆本人，也不是什么意外发家的穷小子。他的「天煞孤星」命格在正常情况下会穷困潦倒一生，可他不但发了家，还越活越滋润。这背后一定有人在替他改命续运。

「那个布包里的东西，」我转向温伯安，「如果我没猜错，里面装的是柳元庆的头发和指甲，还有用他生辰八字写的替身符。他把这些东西和寄魂铃埋在槐树下，是把柳元庆的命脉和这棵槐树绑在了一起。」

「什么意思？」卫野问。

「槐树活着，柳元庆就活着。槐树死了，柳元庆的命也就到头了。这就是为什么十八年前陈怀阴要让柳元庆在槐树上钉闻舟的牌位，表面上是镇压温雪君的怨气，实际上是让柳闻舟的阳气滋养槐树，用他亲生儿子的命续他的命。」

「可是牌位被少爷取下来了。」

「对。所以柳元庆的命脉断了。」我回头看向江州城的方向，「这几天柳元庆应该已经开始不舒服了。他是不是一直说自己头疼，但大夫查不出病因？」

卫野猛地点头：「少爷从老宅回来之后，柳老爷就喊头疼，疼得整夜睡不着。」

「疼的地方是不是后脑勺？」

「你怎么知道？」

「因为槐树的根，就是从后脑勺扎进去的。」

12

柳闻舟取下牌位的那一刻，他的阳气不再注入槐树，槐树开始枯萎。槐树一枯萎，柳元庆的命就开始倒计时。

温雪君说她在树根底下看见了柳元庆的脸，不是幻觉。那是陈怀阴埋在树下的替身符在起作用，柳元庆的命脉已经和槐树融为一体，他的面目正在槐树的根须里慢慢成形。

等槐树彻底枯死的那一天，柳元庆的魂魄就会被拉进树根底下，和温雪君困在一起，永世不得超生。

「这才是陈怀阴真正的局，」我说，「他帮柳元庆续了十八年的命，但续命是有代价的。柳元庆以为代价是花重金酬谢道士，可真正的代价，是他的魂魄。陈怀阴要的不只是温雪君做槐阴煞的核，他还要柳元庆的魂魄做槐阴煞的引。」

「拿一个人的魂魄做引，和另一个人的怨气融合，炼成的东西比寻常的槐阴煞凶十倍。」温伯安的声音忽然变得极冷，「那个道士，从一开始就没打算放过任何人。」

卫野的脸色已经白得不能再白了：「那少爷呢？少爷的魂魄还在槐树里吗？」

「不在了，」我说，「柳雪君已经把魂魄还给了他。但柳雪君自己的魂魄还在树心里，和陈怀阴的寄魂铃绑在一起。」

「今夜子时，」温伯安忽然抬头看了看天色，「那个人会来取铃。」

「你怎么知道？」

「因为他十八年前临走时说过，」温伯安一字一顿，「待槐花开时，吾自来取。今天夜里，这棵槐树就要开花了。」

我抬头看向槐树的树冠。

光秃秃的枝丫上，不知什么时候冒出了星星点点的白色花苞，在阴暗的院子里泛着幽幽的光。

槐树十八年没开花。

偏偏在今天夜里，花苞全部冒了出来。

分开发的，下文在主页

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