完我天生力大如牛，天子遇袭，我一手夹着皇帝一手扛太后，跑二里地
我今年十九，尚未婚配，在宫里当一名搬运女官。
说是女官，其实就是哪里缺人往哪里搬。
粮仓缺人，我去搬粮袋。
花房缺人，我去抬花盆。
御膳房缺人，我去扛水缸。
连负责修缮的工匠都知道，遇上一个人抬不动的石墩，只要来喊我一声，保准半盏茶的工夫就能挪到地方。
我娘说，我出生的时候哭声震得接生婆耳朵疼。
我爹说，我三岁那年能把家里的牛从泥坑里拽出来。
我自己倒没觉得有什么特别。
不就是比别人力气大一点吗？
直到我十五岁那年，亲眼看见同屋的姐姐们为了抬一桶水累得手腕发抖，才发现这件事或许确实有那么一点不同。
后来宫里给我取了个外号。
力大如牛。
我听见之后也没生气，只是认真纠正他们：“我比牛聪明，牛不会算账。”
从那以后，没人敢当着我的面说我像牛。
可他们背地里依旧这么叫。
我也不在意。
力气大总比力气小好，至少遇上重活的时候，不会饿肚子。
这日正是秋祭。
我奉命守在粮车旁，负责把一袋袋谷子搬进库房。
太阳刚升到屋檐，我已经搬完了二十袋。
身旁的小太监看得眼皮直跳，小声提醒我：“阿禾姑娘，您慢些，别把粮袋抡坏了。”
我拍了拍手上的灰：“放心，粮袋没坏，倒是你快吓坏了。”
小太监还没来得及回话，远处忽然传来一声尖锐的破空声。
下一刻，一支黑羽箭钉在了天子身后的木柱上。
箭尾剧烈颤动。
宫人们先是一愣，紧接着便乱成了一团。
“护驾！”
“有刺客！”
“快护送陛下和太后离开！”
我抬头看去，只见屋脊上站着十几个蒙面人。
他们手持弓弩，动作利落，显然不是普通盗匪。
天子身边的侍卫立刻围拢过来。
太后被两名宫女护着往后退，可西苑里地势开阔，四面都是低矮的花墙，根本没有能够立刻躲藏的地方。
第二支箭朝天子飞来。
一名侍卫扑过去挡住，肩头当场见血。
第三支箭紧跟着射向太后。
我离他们只有十几步远。
那一刻我脑子里什么都没想。
只知道要把人带走。
我丢下手里的麻绳，拔腿冲了过去。
“阿禾！你别过去！”
小太监在后面喊得嗓子都劈了。
我哪里听得见。
天子刚拔出佩剑，准备迎上冲下屋脊的刺客，太后却被一块碎瓦绊得身子一歪。
两个刺客从花墙后翻了出来，一左一右朝他们扑去。
侍卫们被弓弩压制，离得最近的只有我。
我冲到天子身边，右手从他腋下穿过去，五指扣住他的腰。
“得罪了！”
他还没反应过来，我已经把他整个人夹在了右侧胳膊底下。
天子的佩剑“当啷”一声掉在地上。
他身子悬空，脸色骤变：“你做什么？”
“救驾！”
我一把捞住太后的腰，左手发力，将她扛到了左肩上。
太后的凤冠歪到了脑后，衣摆垂在我手臂旁。
她甚至还没来得及惊呼，整个人就已经坐在了我的肩膀上。
我一手夹着皇帝，一手扛着太后，转身就跑。
身后的刺客全都停了一瞬。
为首的黑衣人握着刀，难以置信地问：“她扛的是谁？”
另一个刺客说：“好像是太后。”
“那她胳膊底下夹的呢？”
“看衣服……是陛下。”
“她为什么能一手一个？”
“你问我，我问谁？”
我没工夫听他们议论。
西苑离避难的内殿足足二里地。
平时走过去要一盏茶，今日却有箭矢不断从身后飞来。
我把右臂往上抬了抬，免得天子的脑袋撞到廊柱。
他在我胳膊底下挣扎了一下：“放朕下来，朕可以自己走。”
“不行。”
“朕是天子！”
“天子也不能在这个时候耍脾气。”
“朕没有耍脾气！”
“那您别乱动，马上就到了。”
天子大概没想到有人敢这么同他说话，一时竟真的安静了。
可他安静不到三息，又闷声道：“你夹得太紧了。”
“我已经很小心了。”
“朕喘不过气。”
“您先忍一忍，等安全了我再松。”
“你知道朕是谁吗？”
我脚下不停：“知道。”
“知道还敢这么夹朕？”
“正因为知道才不能把您丢下。”
他彻底没了声音。
另一边的太后倒是清醒得很。
她趴在我肩上，紧紧抓着我的衣领：“阿禾，你跑慢些，哀家的头发要掉了。”
“太后娘娘，刺客就在后面。”
“那你还是跑快些吧。”
“好嘞。”
我加快了脚步。
身后的宫女太监吓得一路尖叫，侍卫们追着我们狂奔。
刺客也追了上来。
他们本来以为我只是个搬粮食的宫女，打算先射杀天子和太后，没想到我扛着两个人跑得比他们还快。
一名刺客追到廊下，抬手朝我射箭。
我听见风声，侧身一躲。
箭矢擦着太后的凤冠飞过去，撞在墙上，发出一声脆响。
太后低头摸了摸自己头顶，颤声道：“我的冠。”
“冠没事。”
“那就好。”
“就是掉了一颗珠子。”
“那颗珠子是先帝送的。”
“回头我给您找回来。”
“你先保住哀家的人。”
“放心，掉不了。”
我说完，借着转身的力道抬腿一踹。
冲到我面前的刺客被我踢飞出去，撞倒了一排宫灯。
火光四处散开。
“阿禾！”天子在我胳膊底下闷声喊道，“你不能再踢了！”
“为什么？”
“你夹着朕！”
我这才发现，刚才那一抬腿，右胳膊下的天子被我带得晃了两下。
他整张脸已经从白变红，又从红变青。
我赶紧把手臂往外松了一点。
“抱歉。”
“你能不能换个姿势？”
“不能。”
“为何？”
“换了您就会掉。”
天子闭上了嘴。
剩下的路，他一句话也没说。
我一路跑过长廊，越过月门，冲进内殿前的空地。
守在那里的禁军看见我时，先是举刀对准了我。
“站住！你是什么人？”
我大声喊：“自己人！我来送陛下和太后！”
禁军统领愣住：“送什么？”
我终于停下脚步。
右臂下的天子已经被我夹得衣袍凌乱，发冠歪斜。
左肩上的太后也扶着我的脑袋慢慢下来，凤冠少了一颗珠子，头发散了半边。
我把天子放到地上，又扶着太后站稳。
两位尊贵的人脚一落地，周围瞬间跪倒了一大片。
禁军统领看了看天子，又看了看太后，再看看我。
嘴巴张了半天，没能说出一句完整的话。
天子扶着墙咳了好几声。
太后则抬手整理自己的衣服。
整个内殿前安静得只有风吹树叶的声音。
我喘着气问：“都安全了吗？”
没人回答。
我又问了一遍：“刺客追过来了吗？”
禁军统领终于回神，猛地跪下：“陛下恕罪！”
天子抬了抬手。
“先抓刺客。”
他声音还有些哑。
“再把这位姑娘……送去歇息。”
我以为自己立了大功，结果当天就被关进了偏殿。
不是奖赏，也不是夸赞。
是审问。
负责审问我的人一脸严肃：“你叫什么？”
“阿禾。”
“做什么的？”
“搬粮食。”
“为何靠近陛下和太后？”
“因为刺客要杀他们。”
“为何将陛下夹在腋下？”
“因为这样跑得快。”
“为何将太后扛在肩上？”
“因为另一只手要夹陛下。”
那人握笔的手停在半空。
他低头看了看纸，又抬头看我。
“你可知那是陛下和太后？”
“知道。”
“知道还敢如此无礼？”
我沉默片刻，认真道：“当时不这么做，他们可能就没命了。”
审问官皱起眉：“你可以喊侍卫。”
“侍卫离得远。”
“你可以扶他们躲避。”
“刺客在四面放箭，躲不开。”
“你可以先救陛下。”
“太后娘娘也在旁边。”
“那你为何不先救太后？”
“我两个人一起救了。”
他问了整整半个时辰。
最后问得口干舌燥，低头写下了一句话。
“此女救驾心切，行为虽有失体统，确无谋害之意。”
我看着那句话，忍不住问：“什么叫有失体统？”
审问官面无表情：“你一手夹了陛下，一手扛了太后。”
“可我把他们救出来了。”
“这就是问题所在。”
我想不明白。
救人还有什么问题？
门外忽然传来一声咳嗽。
审问官立刻起身行礼。
“陛下。”
天子走进来时已经换了衣服，腰间重新佩好了剑。
他看起来除了脸色略有些苍白，倒是没什么大碍。
我站起来：“陛下，您还喘不上气吗？”
审问官的脸色当场变了。
天子脚步一顿。
“……好多了。”
“那就好。”
“你刚才在审问什么？”
审问官赶紧把供词递过去。
天子扫了一眼，目光停在“有失体统”四个字上。
“删了。”
审问官一怔：“陛下？”
“她救了朕和太后，何来失礼？”
“可是……”
天子抬眼看他。
那人立刻闭嘴，低头把那四个字划掉。
天子这才看向我：“今日若不是你，后果不堪设想。你想要什么赏赐？”
我想了想：“能不能赏我三日不用搬粮？”
“可以。”
“那再加一只烧鸡。”
“准了。”
“要整只。”
天子看着我：“朕还以为你会要金银珠宝。”
“金银又不能吃。”
“你倒是实在。”
“我力气大，吃得也多。”
天子唇角动了一下，似乎想笑，又强行压了回去。
这时太后身边的嬷嬷急急忙忙跑进来。
“陛下，太后娘娘请您过去。”
天子点头，转身往外走。
走到门口时，他又回头看我。
“阿禾。”
“陛下还有吩咐？”
他沉默了两息。
“朕今日……重不重？”
我愣了愣：“还行。”
“什么叫还行？”
“比粮袋轻，比石磨重。”
天子的脸色微微一僵。
我赶紧补充：“不过不影响，我扛得动。”
他的脸色这才缓和了一点。
“朕知道了。”
他走后，审问官小声嘀咕：“你可真敢说。”
我拿起桌上的供词：“我说的都是实话。”
“实话也不能什么都说。”
“那下次他若再问，我该怎么回答？”
审问官被我问得一噎，半天才道：“回答陛下龙体康健。”
我点头：“好记。”
三日后，太后在宫中设宴。
说是赏赐救驾之功，其实所有人都想亲眼看看，那个一手夹皇帝、一手扛太后跑二里地的宫女到底长什么样。
我穿着新发的女官服，坐在最末的位置。
桌上摆满了菜。
我一边吃，一边听身边的人小声议论。
“听说她能徒手举起一口铜鼎。”
“我听说她一拳能打死一头野猪。”
“她不是搬粮的吗？怎么又会打猎了？”
“力大如牛，自然什么都会。”
我停下筷子，认真纠正：“我不会打猎。”
那几个人吓得立刻噤声。
我又补充：“但野猪要是撞过来，我应该能把它按住。”
她们的脸更白了。
坐在上首的天子没忍住，轻轻咳了一声。
太后笑得肩膀直抖。
“阿禾，你别吓她们。”
“我没有吓人，我只是回答问题。”
太后拍了拍身边的软垫：“来，到哀家这里坐。”
我起身过去。
她拉着我的手，仔细看了看我的掌心。
上面有常年搬东西磨出来的茧子，指节也比寻常女子粗一些。
“疼不疼？”
“不疼。”
“那日哀家在你肩上，差点把你的脖子压断吧？”
“没有，您很轻。”
太后瞪了我一眼：“你这孩子，哄哀家也不会说句好听的。”
“我说的是实话。”
“你夹着陛下时，也说他比石磨重？”
我看了一眼天子。
他端着茶盏，目不斜视，耳朵却红了一点。
我只好老实道：“陛下比石磨轻。”
太后笑道：“听见没有？阿禾说你轻。”
天子淡淡道：“朕听见了。”
“她还说你不影响她跑步。”
“朕也听见了。”
“你脸红什么？”
“儿臣没有。”
“你有。”
“没有。”
我低头继续吃菜，假装没听见。
宴席散后，太后单独把我留了下来。
她问我：“阿禾，你可愿意离开粮仓，去禁军中任职？”
我一愣。
“我能去吗？”
“你救驾有功，当然能去。”
“可我是女子。”
“女子怎么了？”
太后看了眼自己的肩膀，语气幽幽：“女子还能把哀家扛起来跑二里地呢。”
我没忍住笑了。
太后也笑。
可笑过之后，我又有些迟疑：“禁军里都是男子，我若去了，他们会不会觉得我只是个笑话？”
“那你怕不怕？”
“我怕他们笑我。”
“你那日被刺客追着，怕不怕？”
“怕。”
“那你还跑？”
“因为陛下和太后在后面。”
太后握住我的手，慢慢说道：“你看，怕不怕从来不是最要紧的。要紧的是，你愿不愿意为了自己想要的东西往前走。”
我没有立刻答应。
因为我知道，禁军不是粮仓。
那里没有人会因为我能搬粮，就对我客气。
也没有人会因为我救了皇帝和太后，就把我当成真正的同僚。
果然，第二日我跟着教头进校场时，所有人都看了过来。
教头把我的身份说了一遍。
人群里有人笑：“就是她？”
“听说一手夹陛下，一手扛太后，跑了二里地。”
“陛下是不是被她夹晕了？”
“太后娘娘有没有吐？”
我看着他们：“没有。”
那几个人的笑声更大了。
教头咳了一声：“别胡闹。”
一个身材魁梧的校尉走出来：“既然她要进禁军，总得让我们看看本事。别到时候遇上刺客，还要我们一群人保护她。”
我点头：“可以比什么？”
“举石锁。”
“多重的？”
校尉指向场边一只黑铁石锁：“一百二十斤。”
我走过去，弯腰握住石锁的提环。
刚准备提起来，教头突然喊：“等等！”
我停下：“怎么了？”
“你先试试轻的。”
“不用。”
我手臂稍微发力，石锁离地而起。
校尉瞪大眼睛。
我把石锁举过头顶，问：“这样算吗？”
没有人说话。
我又换了只手举了一遍。
校场上彻底安静了。
我放下石锁：“还有别的吗？”
校尉咽了口唾沫：“你……你用的是巧劲？”
“应该是力气。”
“那你能举多重？”
“没试过。”
“试试。”
他们搬来一只二百斤的石锁。
我双手提起，又单手举过头顶。
有人倒吸一口凉气。
我放下石锁，揉了揉手腕：“这个有点轻。”
校尉的脸色难看起来。
他不服气地抱拳：“那就比摔跤。”
我看着他：“你确定？”
“当然。”
“我若是不小心伤了你呢？”
“校场比试，受伤自负。”
教头想阻止，却被校尉拦住。
他显然觉得自己身强体壮，哪怕比不过力气，也能凭技巧赢我。
可他刚冲过来，我只用一只手抓住他的腰带，往旁边一送。
他整个人就像被风吹走的麻袋，滚出去两丈远。
校场上响起一片闷响。
校尉躺在地上，半天没爬起来。
我走过去伸手拉他：“你还好吗？”
他看着我伸过来的手，神色复杂。
“我没事。”
“那就好。”
他握住我的手。
下一刻，整个人又被我拉得站了起来。
校尉：“……”
围观的人：“……”
教头闭了闭眼，像是已经开始替禁军的门窗担心。
那天之后，再没人叫我力大如牛。
他们给我换了个新称呼。
铁臂女官。
我觉得比前一个好听一些。
可进了禁军并不意味着我马上能跟着巡防。
他们先让我学阵法、认旗语、记宫中各处通道。
我不爱读书，记那些密密麻麻的路线记得头疼。
天子偶尔会来校场。
每次他一来，所有人立刻站得笔直。
只有我还在角落里对着舆图发愁。
他走到我身后，低头看了一眼。
“又记错了？”
“这两条路看起来一模一样。”
“这是内殿通道，这是水道。”
“为什么水道也画在宫殿图上？”
“因为遇到火灾时，水道是退路。”
“那遇到刺客呢？”
“也可以走。”
我抬头：“陛下是不是想说，我那日跑错路了？”
“朕没有。”
“你明明就是这个意思。”
“朕只是想告诉你，若你早些学会看图，那日不必绕那么远。”
“我本来只想跑到最近的安全处，是后面的刺客一直追，我才跑了二里地。”
天子点头：“朕知道。”
“那您还说？”
“朕只是觉得，你既然一手能夹着朕，一手能扛着太后，脚程却还可以再快一些。”
我盯着他。
他终于没忍住，笑了出来。
“陛下。”
“嗯？”
“您是不是觉得我那天夹得您很丢脸？”
他脸上的笑意慢慢收了起来。
“没有。”
“真的？”
“真的。”
“那您为什么每次见我，都先看我的胳膊？”
天子沉默了一会儿。
“朕是在想，你若是那日没在粮仓，朕和母后会如何。”
我也安静下来。
他抬眼看向远处正在操练的禁军。
“阿禾，朕不是因为你力气大，才让你进禁军。”
我低头看着自己的手。
“可他们都是这么想的。”
“他们这样想，是因为他们只看见了你能举起石锁。”
他转过身，正对着我。
“朕看见的是，箭射过来的时候，你没有先顾自己。”
我张了张嘴，却不知道该说什么。
那日我只是本能地冲过去。
我没想过救驾之功，也没想过换一份体面的差事。
可天子说完这句话，我忽然觉得，自己好像不只是一个力气大、能搬重物的人。
我也能在有人需要的时候，站到最前面。
几日后，禁军安排我第一次随队巡防。
我穿上轻甲，手里拿着短棍。
教头一再叮嘱：“遇事先报信，不要冲动，更不能单独追击。”
我点头：“记住了。”
“别只记嘴上。”
“我真的记住了。”
他还是不放心：“尤其不能把同僚当粮袋扛。”
旁边的人没忍住，笑出了声。
我瞪他：“我那天夹的是陛下，不是粮袋。”
“有什么区别？”
“当然有区别。”
“陛下比粮袋重？”
“比粮袋会说话。”
众人笑得更大声了。
天子站在不远处，看着我们，神情也很放松。
没想到就在这时，宫门外忽然传来急促的马蹄声。
一名守卫跌跌撞撞跑进来。
“不好了！西侧宫墙有人翻入！”
所有人的神色立即变了。
教头拔刀：“全队戒备！”
我也握紧短棍。
这一次，我没有像上次那样直接冲出去。
我先看向教头：“从哪里进去的？”
“靠近旧库房的墙角。”
“最近的路？”
“水道。”
我立刻想起天子教我的舆图。
水道通往旧库房后方，途中有三道铁门，若走正路，至少要绕半里。
“我走水道。”
教头一把拉住我：“不行，里面情况不明。”
“你带人从正面过去，我从后面截住他们。”
“太危险。”
“所以才要快。”
他看着我，仍然没有松手。
“阿禾，这不是让你逞能。”
我低头看了眼他的手，又看了眼远处已经亮起的火把。
“我知道。”
“那你还坚持？”
“因为我是禁军，不是粮仓女官。”
教头愣了一下。
我挣开他的手，转身钻进水道。
里面又黑又窄，刚开始还能直起腰走，到了后面只能侧着身子前进。
我听见上方传来脚步声。
有人正在旧库房里翻找。
我摸到尽头，双手撑住铁栅栏，用力一掰。
卡住多年的铁栅栏发出刺耳的声响，硬生生被我掰出一道口子。
我钻出去时，正好看见三名黑衣人从库房里冲出来。
他们显然没想到后面会有人，脚步顿了一瞬。
我抡起短棍，砸在最前面那人的腿弯。
他当场跪下。
第二个人挥刀朝我砍来。
我侧身避开，抓住他的手腕，往下一拧。
刀落在地上。
第三个人转身要跑。
我伸手抓住他的后衣领。
他拼命往前冲，我站在原地没动。
他衣服被拉得发出“嘶啦”一声，整个人像被钉在地面上。
他回头惊恐地看着我。
“放开！”
“你先说你们来做什么。”
“与你无关！”
“那就不能放。”
他拔出藏在袖中的匕首，反手刺来。
我抬手一挡，匕首擦过护臂，火星四溅。
我一拳砸在他胸口。
没敢用全力。
可他还是飞出去，撞在木箱上，半天没有动静。
我蹲下去探了探他的鼻息。
“还活着。”
赶来的禁军看着满地狼藉，又看着我身后的铁栅栏，纷纷沉默。
教头最后赶来，先看了看那三个刺客，又看了看被我掰弯的栅栏。
“你说你记住了我的话？”
“我没有单独追击。”
“你这是从水道绕后，独自抓了三个刺客。”
“他们自己撞到我手上的。”
教头深吸一口气：“回去再说。”
这次的刺客没有冲进天子所在的地方，身上也没有发现能够指认幕后主使的东西。
他们只是趁宫门换岗时翻墙入内，试图寻找一份失窃的军报。
军报最后在他们身上找到。
事情不算大，却也足够让宫中加强戒备。
而我因为提前发现并抓住三人，正式被编入了内廷护卫队。
我有了自己的腰牌。
也有了自己的值房。
屋子不大，里面只放着一张床、一张桌子和一只木箱。
我把短棍靠在床边，又把新发的轻甲挂好。
那天晚上，我躺在床上，盯着房梁看了许久。
我以前总觉得，自己力气大是一件麻烦事。
别人家的姑娘学琴棋书画，我在院里搬石头。
别人家的姑娘挑绣花针，我一不小心能把针盒捏变形。
到了年纪，媒人见了我，第一句话总是问：“姑娘能不能少吃一点？”
第二句话是：“以后可不能动手打丈夫。”
我每次都想说，我根本没想过打谁。
但看着他们害怕的脸，又觉得解释也没用。
我力气大，就像犯了什么错。
可现在我忽然明白。
力气不是错。
只是以前没有用对地方。
第二日，太后召我去说话。
她把一枚银制腰牌交给我。
“这是你的护卫牌。”
我双手接过：“太后娘娘，我已经有腰牌了。”
“这是哀家另外给你的。”
“做什么用？”
“日后你若在宫里遇见有人为难你，就拿出来给他看。”
我低头看着腰牌：“那不是仗势欺人吗？”
太后挑眉：“你救过哀家，哀家让你用一块牌子保命，算什么仗势欺人？”
我没说话。
太后又问：“听说昨日你又一个人抓了三个刺客？”
“他们不算很厉害。”
“听说你把铁栅栏掰弯了？”
“那是因为它年久失修。”
太后盯着我看了半天，忽然笑道：“你这孩子，怎么总觉得自己做什么都不值得夸？”
我捏紧腰牌。
“因为别人都说，我只是力气大。”
“那你就让他们知道，你不只是力气大。”
太后的话很快应验了。
入冬前，宫里举行大阅。
各处护卫都要参加演练。
按照规矩，女护卫只负责外围巡查。
我站在队伍末尾，看着男子护卫们分组比试。
有人举盾，有人骑射，有人攀墙。
我看了半天，忽然举手：“教头，我能参加吗？”
教头皱眉：“你负责外围。”
“可我也会举盾。”
“你没有练过。”
“盾我搬过很多。”
他看向我：“搬过不代表会用。”
“那我试试。”
他还没同意，一个年轻校尉便在旁边笑道：“让她试呗。她不是能一手夹着陛下，一手扛着太后跑二里地吗？举个盾算什么？”
周围的人都笑了。
我没有生气，只是走到兵器架前，取下一面最大的铁盾。
这面盾比普通盾牌厚了一倍，原本是给重甲兵用的。
校尉提醒：“别逞强，拿不动就放下。”
我单手提起铁盾。
“这样可以吗？”
他不笑了。
教头沉吟片刻，指向前方：“今日演练的是护送。你若能在箭雨下护住两位假人走过一百步，就算合格。”
我看了看那两个披着龙袍和凤袍的木架。
“只有一百步？”
“别小看一百步。”
“我那日跑了二里地。”
教头：“……”
我左手举盾，右手提棍，站到了两个木架前。
演练开始后，箭矢一支接一支射来。
我没有只顾着挡。
我观察箭矢的方向，先用盾面护住木架，再用短棍打落侧面飞来的箭。
走到五十步时，负责射箭的人已经开始加快速度。
我把盾往前一横，连同两个木架一起护在后面。
箭雨叮叮当当落在盾面上。
等走过一百步，我身后的两个木架没有倒，龙袍凤袍也没有破。
教头宣布：“合格。”
人群安静了片刻，忽然爆出一阵喝彩。
那名年轻校尉走到我面前，拱手道：“以前是我说话难听，给你赔礼。”
我点头：“下次别说了。”
“好。”
“尤其别再拿我夹陛下的事笑话我。”
他迟疑了一下：“可那件事确实很……”
我抬了抬手里的铁盾。
他立刻改口：“很英勇。”
我满意了。
大阅结束后，天子在高台上召见了我。
他没有当众问我那日跑了二里地的事，反而先问：“如今在护卫队里，习惯吗？”
“习惯。”
“有人为难你？”
“没有。”
“有人说你只是力气大？”
“以前有。”
“现在呢？”
我想了想：“现在他们说我力气大，还会用盾。”
天子笑了。
他从身旁侍从手里接过一卷文书，递给我。
我打开一看，是正式任命。
从今日起，我不再是搬运女官，而是内廷护卫队的副统领。
我吓得差点把文书掉在地上。
“陛下，这是不是写错了？”
“没有。”
“我识字不多，怕看错。”
“朕亲自看过三遍。”
“可我没带过兵。”
“你昨日护送演练做得很好。”
“那只是举盾。”
“你在西苑救驾时，也没人教过你怎么跑二里地。”
我被他说得没话了。
天子收起笑意，认真看着我。
“阿禾，朕提拔你，不是因为你能把朕夹在胳膊底下。”
“是因为危急时你敢动，遇事时你能判断，抓到刺客后你没有滥伤无辜。”
“力气只是你手里的刀，怎么用它，才决定你是什么人。”
我低头看着那卷文书。
指尖微微发热。
“如果我做不好呢？”
“那就学。”
“如果别人不服呢？”
“让他们服。”
“如果他们还是不服？”
天子看着我，声音平静：“那便让他们看见，你能做到什么。”
我抬起头，郑重行礼。
“臣领命。”
这是我第一次自称臣。
也是第一次有人不是让我藏起力气，而是告诉我可以把它用出来。
后来，宫里关于那场刺杀的传言渐渐变了。
最开始大家说：
“有个宫女一手夹着皇帝，一手扛着太后，逃了二里地。”
再后来变成：
“那个宫女救了陛下和太后，抓过刺客，守过宫门。”
再后来，新入宫的女官们提起我，眼睛里全是羡慕。
“听说副统领能徒手抬起三百斤的石锁。”
“听说她能在箭雨里护住两个人。”
“听说她是陛下亲自任命的。”
我每次听见，都会纠正她们：“石锁没有三百斤，最多二百八十斤。”
她们便露出崇拜的表情。
我觉得还是不要纠正比较好。
有一次，太后又让我陪她去看稻谷。
地点还是当年遇袭的西苑。
侍卫比从前多了两倍，屋檐、花墙、廊柱后都有人值守。
我站在粮仓旁，忽然看见那根被箭射中过的木柱。
上面的箭痕已经被修补过，只留下一个浅浅的凹口。
太后顺着我的目光看过去：“想起那日了？”
“嗯。”
“后悔吗？”
我摇头：“不后悔。”
“若再来一次，你还会那么做？”
我想了想：“会。”
“哪怕陛下又嫌你夹得紧？”
“他可以忍。”
不远处正在查看粮册的天子听见这句话，转头看了过来。
“朕听见了。”
我赶紧站直：“陛下。”
太后笑得直不起腰。
天子走过来，看了看那根木柱，又看了看我。
“如今你跑二里地要多久？”
“没测过。”
“要不要现在试试？”
“陛下想让我再夹您一次？”
“朕没有这么说。”
“可您就是这个意思。”
“朕只是想看看你的脚程有没有长进。”
我上下打量他：“那您得先答应我一件事。”
“什么？”
“下次遇袭，不许自己乱跑。”
天子眉梢微扬：“为何？”
“因为您跑得慢，还总往危险的地方去。”
“朕是去护卫母后。”
“太后娘娘我会扛。”
“那朕呢？”
我抬起右臂，比了比自己的胳膊。
“您就夹着。”
天子沉默了。
太后在旁边笑得眼泪都出来了。
周围的侍卫低着头，肩膀一个劲地抖。
好半天，天子才咬着牙道：“朕多谢你。”
“不客气。”
“朕是说，若真有下次。”
“那我一定一手夹着皇帝，一手扛着太后，跑二里地。”
这一次，天子没有再问我为何如此无礼。
他只是看了我一眼，眼底带着一点无奈的笑意。
“不过，朕希望永远没有下次。”
我也笑了。
“那最好。”
风吹过稻田，金黄的穗子一片片低下头。
太后轻轻拍了拍我的胳膊。
“阿禾。”
“嗯？”
“你现在还觉得自己天生力大如牛，是件麻烦事吗？”
我低头看着自己的手。
这双手搬过粮袋，抬过石锁，掰弯过铁栅栏，也曾一手夹着皇帝，一手扛着太后，在刺客追赶下跑了二里地。
它们不细腻，也不漂亮。
掌心有茧，指节粗硬，拿绣花针总是不大灵活。
可它们救过人。
也护过人。
我抬起头，认真回答：“不觉得。”
“为什么？”
我看向远处的宫门。
“因为力气大不是我的错。”
“能用这身力气护住想护的人，是我的本事。”
太后笑着点头。
天子站在一旁，没有说话，只伸手替我把肩上的护甲扣紧了一些。
扣好之后，他忽然问：“阿禾，今日可还要巡防？”
“要。”
“走二里？”
“至少二里。”
“朕陪你。”
“您跑得动吗？”
天子脸色一沉：“朕自然跑得动。”
我抬腿便往前走。
“那您快些，别让我再夹您。”
身后传来太后的笑声，还有天子无可奈何的脚步声。
我想，那日天子遇袭，我一手夹着皇帝，一手扛着太后，跑了二里地。
从那以后，所有人都知道我力气大。
但他们也终于知道，我这身力气，不是用来吓人的。
是用来救人的。
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