全山东最便宜的海鲜面在哪？不在青岛，不在烟台市区，在蓬莱。一碗4块钱起，蓬莱人吃了快两百年。
早上六点刚过，蓬莱老城的街边面馆就陆续掀了棉门帘。穿校服的学生攥着五块钱零钱跑进来，工地的工人放下手里即将劳累一天的工具坐下，拎着菜篮子的老人找个靠墙的位置，大家都不用看菜单，等着同一碗面。没过两分钟，窗口递出白瓷碗，热气裹着鲜香味散开，四块钱一碗的蓬莱小面，就这么开启了当地人的一天。
很多人不知道，这碗看起来平民的小面，有近两百年的历史。传说是清末当地厨师衣福堂偶然做出来的。那天面馆快打烊，突然来了几位客人非要吃面，和好的面团已经用完，现和肯定来不及，案板上只剩一点剩下的面坯，还有一条当天没卖完的加吉鱼。他急中生智，把鱼收拾干净煮了汤，加调料勾成卤，分别浇在几碗少量的面坯上。客人吃了连连叫好，问这是什么面，他看每碗面量都不大、卤汁却给得足，随口就叫蓬莱小面。
后来这碗面慢慢传开，从街边挑担叫卖到开起固定面馆，成了蓬莱人离不开的日常吃食。现在蓬莱小面的制作技艺还是山东省级非物质文化遗产，看着做法简单，手底下其实有不少讲究。
做面的手艺核心在摔面。和面要按老规矩来，三遍水、三遍碱，反复揉到面团光滑柔软，盖上湿布醒上半小时才能用。醒好的面要放在案板上反复摔打，抻拉成均匀的细条，粗细一致还不能断。煮好的面条捞出来过一遍凉水，口感筋道爽滑，放一会儿也不会坨在一起。
蓬莱小面的特点是面少卤多，碗里的面也就一两左右，所以叫“小面”，味道的重点全在那勺卤汁里。传统鱼卤是流传最久的经典，底汤先用老母鸡和棒骨熬上一小时，熬出奶白色的浓汤，再把加吉鱼收拾干净，剔下鱼肉放进汤里煮，加木耳、葱花、姜末调味，最后淋上鸡蛋液、勾一层薄芡。卤汁稠稠的，鲜味儿都熬进了汤里，浇在面上，每根面条都能裹上鲜卤。
靠着蓬莱靠海的天然优势，现在卤子的花样越做越多。海蛎面是很多老食客的最爱，本地海蛎子不用远运，当天捞当天用，肥美鲜嫩，煮进卤里嫩得一抿就化，鲜气直往鼻子里钻。大虾面用整只海虾，开背去了虾线，虾肉紧实弹牙，一碗面配两只，吃着格外满足。还有扇贝面、海肠面、鲍鱼面，想吃什么海鲜都能往卤里加，价格跟着食材走，从四块到十几块不等，丰俭由人。
最招牌的还得是全家福面，把好几种海鲜凑在一碗卤里，有鱼肉有鲜虾还有贝类，一口下去能吃到不同的鲜味儿，层次特别丰富。十几块钱一碗，海鲜料给得实在，外地人来蓬莱旅游，大多都会点这碗尝鲜。
价格亲民是蓬莱小面能火这么久的一大原因。基础款的鱼卤面只要四块钱，在很多城市连一碗素面都买不到，在蓬莱能吃到带海鲜的热汤面。之所以这么便宜，是因为海鲜都是本地出产，码头直接供货，就地取材成本不高，而且小面本来就是做给普通人的早餐，走的就是薄利多销的路子。就算点上一碗料足的全家福，也比很多城市的普通海鲜面便宜不少。
当地人吃小面，有固定的搭配习惯。碗端上来，先撒上一把韭菜末或者香椿碎，热卤一激，菜香和海鲜香立刻就混在一起。每张桌上都摆着免费的小咸菜、辣椒油和醋，按自己口味随便加。就着咸脆的咸菜吃面条，再喝两口鲜卤汤，热乎又舒服，一上午干活上学都不会饿。想吃得饱一点，就加个茶叶蛋，或者配根刚炸好的油条，几块钱就能吃得很扎实。
对蓬莱人来说，小面不只是早餐。中午赶时间来不及做饭，晚上不想开火，都能去楼下的面馆来一碗。出门打工、上学的人回来，下了车先找家熟悉的老面馆，吃一碗热乎的小面，才觉得真的回到家了。就连当地办婚宴、寿宴，最后也会上蓬莱小面当收尾的主食，客人吃得热乎舒坦，这顿饭才算吃得圆满。
蓬莱小面，不像全国的著名面那么的有名，也没有高端华丽的技法，靠的就是本地海鲜的本味和实实在在的价格。街边的小面馆，环境普普通通，师傅手底下麻利，出餐快，客人吃完就走，来来往往都是平常日子的模样。来蓬莱旅游的人，逛完海边的景点，不用找装修精致的饭店，钻进路边开了多年的老面馆，花几块钱吃一碗小面，尝到的就是最地道的蓬莱味道。
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