创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
长白山余脉，老林子里。
雨下得像鬼哭。
我跪在满是泥浆的坟头前，手里的烧纸怎么点都点不着。打火机“咔嚓咔嚓”地响，火苗刚窜出来，就被湿冷的风一口吞掉。
坟是孤坟，没立碑。
只有一截枯死的雷击木插在土包上，像根断指，指着阴沉沉的天。
这是我爹陈满仓的坟。
三年前他死的时候，全村没一个人来送葬。甚至有人在他下葬那天，在他家门口放鞭炮，挂红布，说是“送瘟神”。
我当时也没哭。我觉得他活该。
他是个疯子，是个把这一辈子的工资和积蓄都换成毒蛇，然后撒进大山里的疯子。
“嘶——”
身后的草丛里传来一声轻响。
我回头，看见一条手腕粗的眼镜王蛇，正立着半个身子，冷冷地盯着我。它的鳞片是黑金色的，在雨水里泛着光。
我不怕它。
因为我看见它盘着的身体中间，护着一样东西。
那是一个生锈的铁盒子，半截露在泥土外，像是刚被雨水冲刷出来的。
我伸手去拿那个盒子。那条著名的毒蛇竟然没咬我，而是缓缓低下了头，像是给我让路。
打开盒子，里面是一本发霉的日记，和一张泛黄的旧照片。
照片上是一群人，站在一棵巨大的红豆杉下笑得很开心。
但我一眼就认出，照片里缺了一个人。
那个失踪了二十年的村长。
01.
我叫陈岩。
在这个叫“蛇窝子”的村里，我是“蛇疯子”的儿子。
这名号跟了我二十多年，像块狗皮膏药，揭下来得带层皮。
我爹陈满仓，是这片林场的护林员。
别家护林员，防火、防盗、防偷猎。我爹不一样，他不仅不抓偷猎的，还自己往山里带东西。
带蛇。
每个月发工资那天，是他最高兴的时候，也是我和我娘最害怕的时候。
他会骑着那辆破烂的二八大杠，去镇上的集市，甚至跑去更远的县城。他不买肉，不买衣服，专往那些卖野味的摊子上钻。
不管是有毒的蝮蛇、竹叶青，还是没毒的菜花蛇、乌梢蛇，只要是活的，他都买。
有多少钱，买多少。
然后趁着夜色，一麻袋一麻袋地往后山背。
“满仓啊，你这是作孽啊！”我娘哭着拉他的袖子，“家里米缸都空了，小岩连学费都交不上，你把钱都喂了这些畜生！”
我爹不说话。
他是个闷葫芦，三棍子打不出一个屁。他只是轻轻推开我娘，背着沉甸甸的麻袋，像个幽灵一样钻进黑漆漆的林子里。
村里人都恨他。
因为他放的蛇，不认人。
村东头的王大拿，去山里下套子抓野猪，被五步蛇咬了，烂了半条腿。
村西头的李寡妇，上山采蘑菇，被一团纠缠在一起的乌梢蛇吓得滚下山坡，摔断了腰。
“陈满仓就是个祸害！”
“他在山上养蛇阵，是想把咱们都咬死，好独吞那片林子！”
流言蜚语像刀子一样。
我在学校里，没人跟我玩。我的课桌兜里经常被塞进死老鼠、死蛤蟆。
我恨我爹。
我十岁那年，我娘实在受不了了，跟着一个收山货的外地人跑了。
那天晚上，我爹坐在门槛上，抽了一整夜的旱烟。
第二天一早，他还是背着那个带有腥臭味的麻袋，进了山。
从那以后，我就发誓，我要离开这个鬼地方，永远不回来。
十八岁那年，我考上了外地的大学。拿到通知书的那天，我爹第一次笑了。
他从那个总是装蛇的旧柜子里，摸出一沓皱皱巴巴的钱，全是零票，带着一股子土腥味。
“拿去。”他说，“在外面好好的，别回来。”
我拿了钱，头也没回地走了。
后来我在城里工作、结婚、买房。我也想接他出来，但他死活不肯。
“山里离不开人。”他在电话里总是这么说。
直到三年前，派出所打电话给我，说他死了。
死在巡山的路上，被毒蛇咬死的。
多么讽刺。
放了一辈子蛇的人，最后死在了蛇嘴里。
我回来处理后事。
但我没想到，他在村里的名声已经臭到了那个地步。灵棚还没搭起来，就被村支书赵大富带人给拆了。
“这种丧门星，不配进祖坟！”赵大富指着我爹的尸体骂，“直接拉去火化，骨灰撒得远远的！”
我当时只想息事宁人，草草把他埋在了后山的乱葬岗。
办完事，我逃也似地回了城。
我以为这就是结束。
直到上周，我接到了赵大富的电话。
语气客气得不像话。
“小岩啊，回来一趟吧。村里要搞旅游开发，占了你家的老房子。回来签个字，有一笔拆迁款，好几十万呢。”
我本来不想回。
但我最近生意失败，欠了一屁股债，急需这笔钱。
于是，我踏上了回乡的路。
但我不知道，这是一条通往地狱的路。
02.
大巴车在盘山公路上颠簸了四个小时。
路两边的树越来越密，天色也越来越暗。
“小伙子，去蛇窝子村？”司机是个满脸横肉的光头，从后视镜里看了我一眼。
“嗯。”
“那个村现在可不得了。”光头嘿嘿一笑，露出满口黄牙，“以前叫蛇窝子，是因为蛇多。现在叫蛇窝子，是因为那儿成了‘长寿村’。”
“长寿村？”我愣了一下。
“你不知道？”光头诧异地说，“这两年，那村里搞了个‘全蛇宴’，说是吃了那山里的蛇，能滋阴补阳，延年益寿。城里的大老板排着队去吃。听说那是陈满仓那个老疯子留下的‘福报’啊。”
我的心猛地沉了下去。
我爹放了一辈子的蛇，是为了保护它们。
结果他刚死三年，这些蛇就成了村里的摇钱树？
车到了村口。
我差点没认出来。
以前破破烂烂的土路，现在修成了水泥路。村口立着一个巨大的牌楼，上面写着“生态蛇村，养生胜地”。
路两边全是农家乐，招牌上画着各种蛇的图案，红红绿绿的，像是一道道血痕。
空气里飘着一股奇异的香味。
是炖肉的香，混杂着中草药的味道，但仔细闻，还能闻到一股淡淡的腥气。
我拖着行李箱往老房子走。
一路上，不少村民都在自家门口招揽生意。他们穿着崭新的衣服，脸上挂着职业的假笑。
但我感觉不到一点人气。
他们的眼神是贪婪的，又是麻木的。
“哟，这不是陈岩吗？”
一个尖锐的声音叫住了我。
我转头，看见一个穿着花衬衫、大腹便便的中年男人，正叼着烟站在一辆奥迪车旁边。
赵大富。
当年的村支书，现在的村主任。
“赵叔。”我叫了一声。
“哎呀，大侄子回来啦！”赵大富热情地走过来，拍着我的肩膀，“变样了吧？咱们村现在可是省级示范村！这都多亏了你爹啊！”
我强忍着心里的恶心：“我爹？”
“是啊！”赵大富喷出一口烟雾，“要不是你爹当年满山放蛇，咱们哪有这么多‘野味’资源？现在城里人就认这个！一条五步蛇，能卖到两千块！”
我的拳头在袖子里捏得咯吱响。
“赵叔，我是来签拆迁协议的。”我不想再听下去，“签完字我就走。”
“不急，不急。”赵大富笑眯眯地看着我，眼神里闪过一丝精光，“今晚先给你接风。对了，你家那老房子，暂时还不能拆。”
“为什么？”
“里面有点东西，得先清点清点。”赵大富压低了声音，“听说你爹生前，在屋里藏了个宝贝？”
“什么宝贝？他穷得连买米的钱都没有。”
“嘿嘿，那是你不知道。”赵大富凑近我的耳朵，“有人看见，你爹死前一个月，从山里的‘鬼见愁’背回来一个大箱子，埋在自家院子里了。小岩，咱们明人不说暗话，只要你把那箱子交出来，拆迁款我给你翻倍。”
我心里咯噔一下。
箱子？
我从来没听过什么箱子。
但我看着赵大富那贪婪又阴狠的眼神，我知道，事情没那么简单。
他叫我回来，根本不是为了拆迁。
是为了那个莫须有的“箱子”。
03.
老房子在村子的最西头，靠近林场。
这里还没被开发，四周长满了半人高的荒草。
推开院门，一股霉味扑面而来。
院子里那棵老槐树已经枯死了，树干上缠绕着几根干枯的藤蔓，像是一条条死蛇。
屋里的锁被撬开了。
很显然，在我回来之前，已经有人进来翻过了。
柜子倒在地上，衣服、书本扔得满地都是。连地砖都被撬开了好几块。
这群强盗。
我简单收拾了一下，在满是灰尘的床上坐下。
天黑了。
山里的夜，黑得像墨。
窗外的风声呜呜作响，像是有人在哭。
我睡不着，脑子里全是赵大富说的话。箱子？我爹能有什么箱子？他一辈子都在跟蛇打交道……
等等。
我想起小时候的一件事。
那是十年前的一个夏天。我半夜起来撒尿，看见我爹在院子里磨刀。
那不是普通的柴刀，是一把很长的猎刀。
他一边磨，一边自言自语：“快了，快压不住了……得用血镇……”
我当时吓坏了，没敢出声。
第二天，他就消失了整整三天。回来的时候，身上全是泥，那把猎刀不见了，但他带回来一条红得像火一样的赤练蛇。
那条蛇他没放生，而是养在一个黑色的坛子里，就在床底下。
想到这，我猛地跳下床，趴在地上往床底看。
床底下空空如也。
那个黑坛子不见了。
就在这时，院子里突然传来“咔嚓”一声。
像是树枝被踩断的声音。
有人！
我屏住呼吸，悄悄走到门后，透过门缝往外看。
月光下，两个黑影正鬼鬼祟祟地在院子角落的大槐树下挖着什么。
“二狗，你确定是在这？”一个低沉的声音问道。
“错不了。”另一个声音有点发抖，“那老疯子每次进山前，都要在这树底下拜一拜。肯定埋着东西。”
“快挖！赵老板说了，今晚必须找到。那小子回来了，免得夜长梦多。”
是赵大富的人。
我四处踅摸，抄起门后的一根顶门杠。
就在我要冲出去的时候，诡异的一幕发生了。
那两个正在挥锄头的人突然停住了。
“什么声音？”叫二狗的人问。
“沙沙……沙沙……”
那是无数鳞片摩擦草叶的声音。
从四面八方的草丛里，涌出了无数条蛇。
有毒的，没毒的，大的，小的。它们像是接到了某种命令，像潮水一样涌进院子，把那两个人团团围住。
“妈呀！蛇！全是蛇！”
二狗惨叫一声，扔掉锄头想跑。
但一条巨大的蟒蛇从树上垂下来，直接缠住了他的脖子。
另一个人吓得腿都软了，一屁股坐在地上，被几十条蛇爬满了全身。
我看得头皮发麻。
这些蛇没有咬人。它们只是缠绕，恐吓，像是在守护这棵树。
“滚！”
黑暗中，传来一个苍老而威严的声音。
我一惊。
那是……我爹的声音？！
不可能！我爹已经死了三年了！
那两个人吓得屁滚尿流，连滚带爬地逃出了院子。蛇群也没有追，慢慢地退回了草丛里，消失不见。
院子里恢复了死寂。
我颤抖着推开门，喊了一声：“爹？”
没人回应。
只有那棵枯死的老槐树，在风中摇晃着枝丫。
我壮着胆子走到树下。
刚才那两个人挖出的坑里，露出了一角红色的布。
我蹲下身，扒开土。
那是一个用红布包裹的小坛子。不是黑色的，是红色的，上面贴着一张黄纸符，画着我看不懂的符号。
我揭开红布，打开坛盖。然而当我看清坛子中的东西时，整个人都如同被雷击一般愣住了。
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