多伦多枫叶队总经理约翰·查伊卡近日接受采访时明确表示，球队从未接近交易走摩根·里利。
“我们从来没有过任何可以被称为严肃交易机会的情况，关于摩根·里利。”查伊卡说，“毫无疑问，他的心属于多伦多枫叶队。”
这个休赛期，枫叶队经历了管理层变动，查伊卡在五月初接替布拉德·特雷利文。球队阵容面临诸多不确定性，而作为队中效力时间最长的球员，里利本人也公开承认，他做好了长期效力可能走到尽头的心理准备。
但训练营即将开启，他依然在名单上。
为什么没走成
据联盟消息人士透露，里利确实向球队提供过几个他愿意放弃不可交易条款的目的地，但他从未表达过离开多伦多的意愿。这位32岁的后卫把这座城市视为家，自2013-14赛季以来一直是枫叶队的中坚力量。
另一方面，查伊卡并不打算为了改变而改变，白白送走里利。枫叶队这个夏天事务繁忙，但尘埃落定后，阵容中依然有里利的明确位置，尤其是在NHL工资帽持续上涨的环境下，他750万美元的薪资占用显得越来越划算。
查伊卡看重里利长期以来作为比赛标志的特质，只有当他觉得一笔交易能为枫叶队带来实质性进步时，才会按下按钮。
“当我们思考这个赛季以及我们想要实现的目标时，把球送到前锋手中、让他们在能够创造进攻的位置上更频繁地拿球，确实是我们努力完成的重要部分。”查伊卡说，“如果你看摩根的职业生涯，他一直能够滑行、移动冰球并创造进攻。所以这从来不是一个我们不想要摩根·里利或不重视他的情况。恰恰相反。”
“这个夏天我和摩根进行了非常坦诚、直率的对话。他是一个多么不可思议的人，他为这支球队扮演了重要角色，我们期待他继续这样做。我们处在一个好位置——他准备好参加训练营了，很期待。”
反弹的理由
有理由相信里利本赛季能在某个层面上迎来反弹。
最重要的变化来自教练席。里利在克雷格·贝鲁布手下打出了职业生涯最差的两个赛季，而贝鲁布已于五月被解雇。接任者是吉姆·希勒，他曾在枫叶队担任助理教练，那时里利打出了个人NHL最佳赛季——2018-19赛季20球72分，在诺里斯奖投票中位列第五。
从战术层面看，希勒的体系可能更有利于发挥里利滑行和传球的特点。查伊卡强调的“把球送到前锋手中”的理念，与里利职业生涯最擅长的比赛方式高度契合。
对于枫叶队而言，留下里利不仅是情感上的选择，更是基于阵容需求和薪资结构的理性判断。在工资帽上涨的背景下，一位经验丰富、能够创造进攻的后卫，其价值可能比外界想象的更为重要。
训练营即将开始，里利已经准备好。对于这位把多伦多称为家的老将来说，故事还没有结束。
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