爱尔兰足协足球总监约翰·马丁把话说得很直白:这两场欧国联比赛,是"对每个人来说都非常不舒服的局面"。

不舒服归不舒服,比赛照踢。以色列的"主场"比赛定在9月27日,地点是匈牙利的德布勒森;回程那场安排在10月4日,地点是塞尔维亚的巴卡托波拉。爱尔兰足协已经确认,自己的"主场"那场将空场进行,而"客场"那场也不向爱尔兰球迷开放售票。

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票是怎么投出来的

这个决定不是拍脑袋定的。今年7月的一次特别全体会议上,代表们就爱尔兰足协提出的一项动议进行了表决,结果是75票赞成、32票反对、3票弃权。赞成方的理由是:如果抵制这两场比赛,会给协会带来"重大而持久的伤害"。

但反对的声音并没有因为投票结束而消失。爱尔兰体育界为巴勒斯坦发起的"停止比赛"运动,正在呼吁抵制这两场球。这项运动已经拿到了一些关键人物的支持,其中包括前主教练布莱恩·科尔和前球员詹姆斯·麦克林。今年5月爱尔兰对阵卡塔尔的友谊赛,曾两次被中断——有人把网球扔进了场内。

马丁周一接受RTE体育采访时承认,眼下的局面"真的很难"。但他坚持一件事:球员"不应该处在被批评的位置上"。

"这不是球员的决定"

马丁把责任归属说得很清楚。

"这个决定不应该落到球员头上,因为这不是球员的决定——这是协会的决定,是董事会的决定,是管理层的决定。像我这样的人,还有(足协首席执行官)大卫·库雷尔,是我们做的决定,不是球员。"

他同时表示,协会已经公开表明过立场:"我们不想踢这些比赛。我也不想踢这些比赛。"但他话锋一转,说出了自己与部分声音的分歧所在:"但如果这件事影响到爱尔兰足球,那就是我不同意那些说不该踢的人的地方。"

"我同意大家说的绝大部分内容,但在'不踢比赛'这一点上,我们有不同意见。我认为,去踢这场比赛对爱尔兰足球是最好的。"

关于球员个人选择的问题,马丁的表述是:"这对球员来说是个人选择。我们有一位出色的主教练,也是一个出色的人——海米尔(哈尔格里姆松),他会处理好这件事。但在所有阶段,我们都必须照顾球员。"

"我们身处的是一个应该以球员为中心的世界,我们始终关注球员所处的实际环境,需要尽可能保护他们。"他说,"这会非常困难,因为事情确实落在他们身上,因为他们是在场上的人。但我希望人们能看到,他们是在执行协会做出的决定,而不是把他们推到这件事的中心。"

球员这边怎么说

今年5月,后卫谢默斯·科尔曾表示,踢不踢这两场比赛的决定"本不该落到我们(球员)头上"。队长内森·柯林斯则强调,"我们不会去反对"任何选择退出这两场以色列比赛的球员。

马丁在采访中反复提到一个词:保护。他说,从身体环境到心理处境,球员都需要被尽可能保护起来。但他也清楚,哨声一响,站在场上的是球员,不是董事会。

以色列方面则一贯否认犯下种族灭绝或战争罪行,并表示其在加沙的行动是正当的自卫手段。

两场比赛的日期已经写进赛程,地点也已经确定。围绕它们的争论,显然不会随着开球哨声一起停下。