(来源:南湖晚报)

转自:南湖晚报

N朱国华

清朝的时候,海盐有个叫吴天宝的讼师。这人机智善良,好打抱不平,帮老百姓打了不少官司,可也得罪了不少富商豪绅。

这天夜里,吴天宝正在书房里看书,忽然传来一阵敲门声。他开门一看,是县衙大牢的狱卒小铃儿。小铃儿进门,急切地说:“先生,大事不好,新上任的陈县令要陷害于你,你要多加小心!”

原来,前先时候万盛米行老板陈大雄欺行霸市,哄抬米价,搞得老百姓人心惶惶,吴天宝写了张状纸,将他告到县衙县令开堂审问,结果陈大雄不仅被罚了银两,还被打了八十大板,他自然对吴天宝怀恨在心。恰好这时,海盐县令到期离任,陈大雄花巨资为儿子陈小牛买得海盐县令。陈小牛上任没几天,父子俩便串通一气,决意要害吴天宝。

一天夜里,陈县令悄悄一人来到死囚牢里。两个死囚一看是新上任的县令来看他们,忙喊:“大老爷,饶命啊!”陈县令笑了笑说:“要想活命不难,只要你俩听从本县令的,我保你俩不死。”两个死囚一听,连连磕头说:“愿意听大老爷的吩咐!”

陈县令问道:“你俩可知道吴天宝?”两个死囚都说:“知道,知道。”陈县令说:“十天之后,本县对你俩的案子重新审理,你俩只要一口咬定所犯之罪是吴天宝唆使的,本县便让吴天宝替你俩去死。”两个死囚大喜过望,使劲地磕头:“谢大老爷救命之恩,小的一定照办。”

陈县令自以为此事干得隐秘,却不知隔墙有耳。死囚牢的狱卒小铃儿是吴天宝的老乡,他见陈县令半夜查狱,便暗暗跟了过去。陈县令与死囚的对话,被他听了个一字不漏。等陈县令走后,小铃儿随即赶来报信。

十天之后,陈县令升堂审理那两个死囚的案子。他为了掩人耳目,清正执法,特意邀请了杭州知府和县里有名望的富绅名士前来旁听。吴天宝是县里有名的讼师,陈县令又是专门找他报私仇,也自然给他送了请柬。陈县令陪同知府大人威风凛凛地端坐在公堂上,县里的富绅名士也已在两旁坐定,只听得门外衙役高声喊道:“吴天宝讼师到!”陈县令一听,心里暗暗得意。

只见四个轿夫抬着一口大木柜进了公堂!(待续)