一位数学老师在社交媒体上发帖，说孩子们连母语都没掌握好就开始拼命学英语，呼吁把全国学校的英语课改成选修。他还说，中国人应该停止"崇洋媚外"。
这条帖子很快在网上炸开了锅。支持的人觉得耳目一新，反对的人觉得这是在开倒车。一场每隔几年就会冒出来的辩论，又一次浮出水面：英语，到底还要不要当主科？
三大主科的位置，是怎么来的
从20世纪70年代末开始，英语就和数学、语文一起，被列为中国基础教育的三大核心科目。它占据大量课堂时间，在高考分数里也占着不小的比重。
当年把它放到这个位置，逻辑很直接——把它当作向世界开放的关键举措。几十年过去，这套体系培养出了能读能考的学生，但也留下了一个老问题：全国统一的英语课程侧重语法和考试，很多人学了很多年，还是没能真正掌握这门语言。
所以当"改成选修"的声音出现时，一些家长和老师的第一反应不是愤怒，而是松了口气。有网民说，在课业负担本来就重的情况下，学生把时间花在其他科目上，效果可能更好。
反对的声音：这不是减负，是倒退
但另一部分人完全不这么看。北京的全球化智库外交政策分析师王子辰指出，"崇洋媚外"这个词在中国极具煽动性，它可能暗示的是——在面对更强大的外国势力时，你牺牲了自己的尊严。
《环球时报》前总编辑胡锡进也发声了。他说，这个问题正被一些试图宣扬民族主义的人政治化，"公众千万别上他们当，我也希望教育部门别搭理他们"。
争论的焦点其实不只是课时多少。随着青年失业率上升、人工智能颠覆许多行业，人们开始认真追问：学生毕业的时候，究竟哪些技能还有用？
得克萨斯州圣安东尼奥三一大学历史学副教授吉娜·塔姆认为，这场辩论反映的是人们对中国青年未来经济前景的不确定性。她在一封电子邮件里写道：当年轻人感到经济上特别不稳定时，用英语和全球受众交流的能力，对中国年轻人来说会是一种有市场价值的技能吗？还是会变得多余？
AI翻译来了，英语还值钱吗
人工智能的最新进展，正在加速这场转型。今年7月，深圳的一所研究型大学宣布将逐步取消英语语言课程，理由就是人工智能能够实时生成翻译。该校计划用侧重中西文化比较的课程来替代。
官方的态度也在变化。中国政府尚未对这场辩论发表评论，但近年来部分学校一直在缩减英语要求。2021年，上海教育部门为减轻学生压力，禁止对小学生进行英语期末考试。一位政府顾问也曾建议把英语从高考中取消，理由是智能手机上的机器翻译可以有效地解决大多数人的语言障碍——不过后来并没有随之出台任何政策上的改变。
投入减少的迹象已经出现。根据国际教育公司英孚发布的一项排名，2025年中国在123个国家中的英语熟练度排在第86位，而2020年是第38位。
真正的分水岭，可能不在课上
四川省一位英语老师在社交媒体发布的视频里提到，一些家长也希望取消英语课要求，因为他们对英语的教学方式感到失望。她说，对许多学生来说，花在英语上的时间和精力，并未能让他们达到足以熟练运用的水平。
深圳21世纪教育研究院院长熊丙奇把问题指向了课程体系本身：它强调考试分数而不是实际能力，结果就是"哑巴英语"。他还说，从事研究或为跨国公司工作的人"实际上是少数"，"所以越来越多的人在质疑外语的价值"。
但广东省的英语教师辛德瑞拉·黄（音）给出了另一种担忧。她说，英语不够流利仍然是很多人使用顶级人工智能模型、在国外通行以及就读许多全球排名最高大学的障碍。取消英语作为核心科目，只会拉大贫富差距。
"富人将继续聘请英语家教，把孩子送到国际学校，"她说，"但对于没有钱的孩子来说，在学校学到的英语就是他们唯一的窗口。"
塔姆说，这场辩论反映了中国的两种愿景：是一个积极参与全球事务的领导者，还是一个更加内向型的强大民族国家。无论是兴奋还是焦虑，人们都意识到，我们正处在一个全球十字路口。
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