一场美网四分之一决赛，打了4小时28分钟，直到当地时间凌晨3点33分才结束。阿尔卡拉斯拼到弹尽粮绝，还是以6-7(5)、6-1、6-3、1-6、7-6(7)输给了本·谢尔顿。

但前WTA名将佩特科维奇在《The Rennae Stubbs Tennis Podcast》上指出，所有人都盯着这场失利，却几乎完全忽略了一个背景：阿尔卡拉斯的手腕伤，是他刚刚才走出来的。

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“他五个月没打球了”

阿尔卡拉斯因手腕伤势休战了数月，甚至错过了温网。可网球圈在他复出后不久，就急着把他捧上神坛。

“但把那种压力也压在他身上，在第二轮之后就宣布他是夺冠热门，这家伙已经五个月没打球了。那是手腕，你知道的，是最难恢复的伤病之一。蒂姆的职业生涯就是因为这个结束的。”佩特科维奇说。

她这话并非没有依据。蒂姆在2021年6月右腕撕裂，当时他仍在世界前五，距离赢得2020年美网还不到一年。伤病正好击中他的巅峰期——那时他已经达到职业生涯最高的世界第三，并确立了自己作为同代顶尖球员之一的地位。

三年后，手腕仍然是蒂姆决定告别职业网球的原因之一。2024年宣布退役时，他直接将其列为做出这一决定的原因之一。

“背后有一些原因。首先，我的手腕没有达到它应该有的状态，也没有达到我想要的状态。第二个原因是我内心的感受。”蒂姆说。他还表示，在仔细思考了自己的职业生涯和所经历的一切之后，他得出结论：在赛季末退役是“唯一正确的选择”。

德尔波特罗和本西奇，同样的剧本

斯塔布斯补充道：“还有德尔波特罗。”

“还有德尔波特罗的，没错。本西奇的职业生涯也差点因为这个结束。后来她才找到了办法挺过来。”佩特科维奇回应道。

德尔波特罗的情况进一步印证了这一点。他在2010年接受了右腕手术，随后在2014年至2015年间又对左腕进行了三次手术。这些伤病反复打断他的巅峰期，迫使他多次复出，尽管他最终在2018年回到了职业生涯最高的世界第三。

佩特科维奇接着说：“但在第二轮之后，面对排名并不高的球员，就说‘哦，当然，卡洛斯会赢’，我觉得这有点太快了。我希望我们网球界能给他多一点时间和空间，让他自己找回状态。这就是我能说的。”

quietly built momentum

在遇到本·谢尔顿之前，阿尔卡拉斯在纽约其实已经悄悄积累了强劲势头。他连赢四场，只丢了一盘，以6-4、6-3、6-4击败汤米·保罗闯入八强，并将自己的美网连胜纪录扩大到11场。即便如此，阿尔卡拉斯当时也没有表现得像一个已经征服了一切的人。

这场四分之一决赛吸引了近160万观众。比赛拖到凌晨才结束，阿尔卡拉斯输掉了决胜盘抢七。而围绕他的讨论，却在他复出后不久就跳过了“恢复”这个阶段，直接进入了“夺冠”的期待。