肯塔基州共和党联邦众议员托马斯·马西在今年一场激烈的党内初选中输给了特朗普支持的对手。如今，他将矛头对准了战争部长皮特·赫格塞思。马西在周二下午的美国众议院发言中指控赫格塞思犯有“严重罪行和不当行为”。他指出，国会从未正式宣战，但赫格塞思却在伊朗继续采取军事行动。
马西提出了一项享有优先审议权的决议，利用程序性机制绕过委员会审议，强迫众议院对此进行表决。去年，马西也曾通过类似方式推动对爱泼斯坦档案的公开进行表决，拒绝了共和党领导层要求他停止的压力。五角大楼新闻秘书金斯利·威尔逊在声明中对《每日邮报》表示：“赫格塞思部长是战争部的一位变革性领导者。标准和择优原则已经恢复，我们的军火库比以往任何时候都更强大，各军种的士气和征兵人数也达到了历史高位。”
威尔逊补充道：“赫格塞思部长大幅削减官僚程序，释放创新潜力，并始终支持作战人员。根据所有可衡量的指标，在特朗普总统和赫格塞思部长的领导下，战争部的状况优于此前。整个部门团结一致支持部长的愿景，并将继续努力，把作战人员和美国放在首位。”赫格塞思曾经在肯塔基州为马西的党内初选对手助选。这种高级军事官员直接参与国会候选人竞选的行为，当时被认为是不同寻常的。
今年5月，赫格塞思在最后时刻前往马西的选区，为埃德·加尔雷恩助选。加尔雷恩在竞选期间基本避开了媒体关注。马西提出的决议旨在就美国与伊朗冲突相关问题弹劾战争部长皮特·赫格塞思。赫格塞思曾在华盛顿的仪式上发表讲话，纪念2001年9月11日五角大楼遇袭25周年。在5月为加尔雷恩助选时，赫格塞思谈到马西时表示：“特朗普总统需要增援，而这正是作战人员的职责。他们支持领导人，为领导人撑腰。”
他说：“托马斯·马西太多时候表现得仿佛他的工作是与特朗普总统领导的运动保持距离，而不是强化这一运动。特朗普总统需要支援时，马西却想讨论程序问题。”赫格塞思还表示：“反对一切，到了某个时候就会成为一事无成的借口。不断阻挠，到了某个时候就不再是领导力，只是评论，只是阻挠。特朗普总统不需要更多试图在华盛顿表明姿态的人。”他补充道：“当保守派正在与美国历史上最激进的左翼斗争时，马西太多时候的本能是向共和党同僚挥肘相向，而不是针对那些正在摧毁、或想要摧毁我们国家的人。”
这位部长当时强调，他是以“普通公民”身份发言，而非以特朗普内阁成员身份。此前没有已知先例显示现任国防部长会积极为国会候选人助选。曾任福克斯新闻主持人的赫格塞思，一直是众议院民主党人的主要批评对象。民主党人对他处理伊朗战争的方式、“信号门”丑闻中的角色，以及加勒比地区一连串打击行动提出了强烈质疑。加利福尼亚州民主党联邦众议员罗·卡纳对《每日邮报》表示：“赫格塞思把我们带入了一场非法且代价高昂、而我们正在输掉的伊朗战争。他任意解雇将军，并下令杀害加勒比地区的渔民。他应该被弹劾。”
所有弹劾程序均始于众议院。预计民主党将在今年11月赢得众议院控制权。这将使民主党有权传唤特朗普政府官员，要求他们在国会宣誓作证。据报道，特朗普曾在7月下旬的戴维营内阁会议上，就他认为本应已经解决的军火短缺问题，对赫格塞思大发雷霆。一些人指责曾服役于陆军的赫格塞思“无能”且“不适合”担任部长。与特朗普第一个任期类似，当时的众议院议长南希·佩洛西曾设法制约特朗普任期最后两年，并两次推动弹劾特朗普。民主党正计划发起新一轮抵制行动。
不过，并非所有左翼人士都认定，一旦具备条件，弹劾就是正确的下一步。尽管如此，多数人仍迫切希望追究特朗普及其团队的责任。在众议院监督中央情报局和五角大楼的委员会任职的联邦众议员杰森·克劳告诉《每日邮报》：“皮特·赫格塞思必须离开。”他补充说：“民主党不会犹豫，会动用一切可用工具追究这名国防部长的责任。”但他没有说明自己是否支持启动弹劾程序。
他应因反人类罪在美国国内和国际层面面临指控。”昆尼皮亚克大学最新民调显示，对赫格塞思持负面看法的不只是自由派议员：其不支持率为57%，支持率为32%。赫格塞思的净支持率为负25个百分点。自伊朗冲突开始以来，这一数字明显下滑；同一家民调机构当时测得他的净支持率为负9个百分点。
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