卡尔加里——提起杰克·米德尔顿，很多人第一反应是那个词：“beauty”。
不管是说他那撮小胡子、他的性格，还是他讲述自己如何进入NHL的方式，这个评价都挺贴切。被问到2014年选秀大会最后一个被念到名字是什么感受时，这位火焰队新援笑了。
“我是（康纳）麦克戴维之前的最后一个签，”他眨了眨眼，重新定义了这个“成就”。当时他在第210顺位被洛杉矶国王队选中，只比那位划时代天才早一个顺位——而麦克戴维在第二年成了状元。
“你干嘛非要提这个？”
这个冷知识，米德尔顿用一种自嘲又带点硬气的方式戴着它。
从洗碗工到NHL蓝领
早在那个煎熬的日子之前，早在他骑着2008款哈雷戴维森Softail Cross Bones摩托驶入丰业银行马鞍体育馆停车场、开始最新一段NHL旅程之前，米德尔顿就在用最辛苦的方式挣生活。
他高中时在餐厅洗碗，暑假还要砌砖、修围栏、在业余农场割100英亩的草。这条通往NHL的路，能帮你理解这位卡尔加里火焰队新后卫的DNA。
米德尔顿不是轻轻松松就在一支重建中的NHL球队里拿到领导角色的，他是靠体力活一步步干出来的。
这位30岁的后卫抵达卡尔加里时，身边跟着他70岁、“老派得不行”的父亲史蒂夫。两人从明尼阿波利斯出发，骑摩托穿越斯威夫特卡伦特，完成了两天1600公里的骑行。
他行李带得很少——摩托车后座没有装冰球包。
少到什么程度？由于联邦快递延误，他其余的东西一直没到，米德尔顿在城里的头两周只能靠一个过夜包过日子。
“我寄的东西都还没到……我已经洗了好几轮衣服了，从9月1号起就一直穿同样的衣服，”米德尔顿笑着说。他是在布莱克·科尔曼的交易中被换来的。
“我有一些不错的衣服，但现在大概已经穿了第五次了。”
当你的冰球起源故事是在餐厅厨房和砌砖工地上锻造出来的，重复穿一套衣服根本不算什么坎。
正是火焰队需要的文化
这种蓝领工作伦理不只是一段古怪的往事，它正是总经理克雷格·康罗伊和主教练瑞安·哈斯卡在重塑火焰队更衣室时需要的文化。
米德尔顿出生在卡尔加里西北四小时车程的阿尔伯塔省小镇温赖特，他的父母在那里投入了无数时间经营“蜜罐餐馆酒吧”——那是他父亲和祖父一起建起来的。
米德尔顿八岁时，全家搬到了安大略省斯特拉特福。他父亲在丰田工厂做了二十年管理员和技工，母亲达琳则在餐厅轮班和当地报社的工作之间平衡。
“我们家做事就是这样……”
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