两名陆军军官未能妥善处理一名女兵对上级的侵犯指控,导致她感到失望并最终选择自杀。英国军事法庭对此展开审理。19岁的杰斯利·贝克曾在一次野外探险训练期间的社交活动中,向萨曼莎·谢泼德上校报告称,一名准尉对她进行了不当接触,摸了她的腿。
法庭获悉,谢泼德在上报这一指控时,涉嫌曲解了贝克的陈述,错误地称双方没有发生肢体接触。另一名涉事军官詹姆斯·胡克少校,被指没有认真对待贝克的投诉,并对她的说法表示怀疑,认为她可能只是想退出训练。谢泼德和胡克均否认“损害良好秩序和军纪的行为”指控。谢泼德被控错误报告贝克提供的信息,而胡克则被指未能以与事件严重性相称的方式处理信息。
审判开始时,助理军事司法总监爱德华·莱加德表示,预计审判委员会的成员——包括一名英国皇家空军空军准将、一名海军上校和一名陆军上校——几乎肯定都听说过贝克一案。莱加德提醒审判委员会,虽然贝克的自杀引起了广泛关注,但他们必须抛开此前听到的任何信息。控方代表保罗·帕特森指挥官称,贝克于2021年7月在汉普郡参加训练。胡克负责组织,谢泼德则是团上校。
在一次社交活动后,贝克的一名同事德鲁·都铎下士发现她情绪崩溃,睡在自己的车里。贝克告诉都铎,前一晚她和准尉迈克尔·韦伯发生了不愉快事件。胡克得知此事后,贝克担心投诉的后果。胡克让她在中午前决定如何处理。法庭上,胡克被指对贝克的动机持怀疑态度,认为她可能想退出训练。谢泼德随后也得知此事。在与贝克散步时,贝克告诉她,韦伯摸了她的腿并试图亲吻她。
副官梅·金少校证实,谢泼德曾对她说韦伯试图亲吻贝克,但贝克躲开了。金说:“我的理解是,双方没有发生肢体接触。”金指出,这类事件“相对常见”,并非她处理过的最严重事件。贝克的母亲莉安·麦克雷迪坐在旁听席第一排,手中紧握女儿的军帽。在北约克郡卡特里克进行的审判仍在继续。
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