一座运营了114年的造纸厂,在2000年破产关停。25年后,它重新开门,但里面不再生产纸张,而是停满了老爷车。
这件事发生在密歇根州普莱恩韦尔。当地那座Plainwell造纸厂在2000年走到终点,此前它已经连续运转了114年。随着造纸产业持续萎缩,工厂破产、关闭,此后二十多年一直空置。普莱恩韦尔市围绕这座老厂该怎么处理,争论了几十年。
最终的答案出人意料:城市把这处25.5万平方英尺的物业,以1美元的价格卖给了Darius和Rimante Grigaliunas夫妇。买下它的用途,是改造成密歇根经典汽车工厂(Michigan Classic Auto Mill),做老爷车的修复、存放和销售。
1美元背后的合同约束
1美元不是白拿。Grigaliunas夫妇签了合同,必须在规定时间内完成物业的修缮。两人本身就是普莱恩韦尔居民,他们自称是"重度环保主义者",对盘活这处物业很有热情。
这不是他们第一次干这种事。此前他们买下了伊利诺伊州一座状况糟糕的Wurlitzer钢琴厂,把它修复后改成了Classic Auto Factory,目前那里存放着75到175辆车龄超过20年的车辆。老爷车的存放本身就需要大量特殊照料,这也构成了他们新业务的经验基础。
对Grigaliunas夫妇来说,把老造纸厂变成密歇根经典汽车工厂,不只是赚钱。他们把它看作这个小镇的一个"救赎项目"。
不止是停车场,计划留足了弹性
除了存放和销售老爷车,Grigaliunas还设想在这里开一家餐厅,以及一个带击球笼的室内运动设施。整个计划会根据普莱恩韦尔社区的需求保持灵活,但第一步是把核心业务跑起来,先创造就业机会。
Grigaliunas明确表示,只想让本地人来参与这座建筑的改造——来自Kalamazoo、Plainwell和Grand Rapids的人。他说自己来这里是为了和当地人建立关系,"我们要一起重建、重新打开这座工厂"。
普莱恩韦尔城市经理Justin Lakamper说,这家新的老爷车公司对这座城市将是"一件大事"。这个判断有它的道理:密歇根本身就是全美头号汽车城市的所在地。
10月3日星期六,密歇根经典汽车工厂将举行盛大开业,现场有波尔卡乐队和啤酒花园,前造纸厂员工和公众都在受邀之列。一座和本地人有着大量情感连接的历史建筑,就这样换了一种方式重新运转起来。
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