莱斯特城在乌普顿钢铁格雷斯路球场把一场保级生死战拖进了第四天。第三天结束时，他们第二局打到156比3，还需要178分才能击败汉普郡。
这场郡锦标赛甲级联赛的较量，双方都在为保级而战。汉普郡第二局被全部淘汰，得到363分，其中尼克·古宾斯拿下133分。阿贾兹·帕特尔为莱斯特城拿下4个出局数，仅失103分；伊恩·霍兰德贡献3个出局数，仅失37分，是莱斯特城最成功的两位投手。
一场平局，两队一起降级
这场比赛的赌注极高。如果打平，两队都将降级；如果分出胜负，输球的一方将确定降入乙级，赢球的一方则能把保级的数学希望带入郡锦标赛赛季的最后一周——尽管对两队来说，这种希望都很微弱。
周三宣布的27分场地不合格处罚，对莱斯特城是一记重击。他们若想保级，不仅需要客场击败争冠球队沃里克郡，还需要在那场比赛中比埃塞克斯从格拉摩根客场拿到的分数多出20分。
汉普郡如果在这里取胜，任务会稍微轻松一点——但也只是稍微。他们首先需要在主场击败萨塞克斯，同样还要假设埃塞克斯在加的夫收获不多。
考虑到一夜之间的消息，莱斯特城在甲级联赛只待了一个赛季就命悬一线，如果汉普郡只是继续加重惩罚，恐怕没有多少观众会感到意外。
新球一到，局面开始变化
但竞争本能重新占了上风。夜巡者曼尼·拉姆斯登在扫击时被判腿截，是前40分钟里唯一的出局。但当新球可用之后，事情开始发生。入选周日一日杯决赛阵容，是另一个激励。
霍兰德只用了6个球就制造了影响——古宾斯在隔夜124分的基础上只增加了9分，就被边缘送到二垒手处。本·格林诱使本·布朗打出领先边缘球送到中前场，在一段考验性的投球中，他运气不佳，没能取得更多成功。
汤姆·斯克里文用晚些的移动淘汰了乔·韦瑟利，随后阿贾兹·帕特尔用左臂旋转球连续两次得手——本·梅斯被边缘送到一垒手处，斯科特·柯里被高打送到中前场，这让这位新西兰国脚首次身披莱斯特城战袍拿下4个出局数。
当霍兰德让詹姆斯·富勒明显腿截时，莱斯特城队长的本场出局数达到9个，汉普郡最后6个出局数只得到80分。
时间站在莱斯特城这边
由于时间在自己这边，莱斯特城可以承担风险规避的策略。到茶歇时，他们已经把目标缩小到258分，当天还剩32个回合，周五可能还有96个回合。
唯一出局的是里希·帕特尔，被柯里一记漂亮的晚些外摆球接杀于后方。帕特尔下赛季将成为汉普郡球员，所以这是他在莱斯特城战袍下在这块场地的最后一局。
汉普郡的第二次突破出现在茶歇后10个回合——谢里登·古姆斯此前耐心积累，把费利克斯·奥根的旋转球打向长前场，打出6分，但随后伸手去够一个旋转离他而去的球，直接打到短前场防守处。
雷汉的8个四分球中包括一些漂亮的方侧或方侧后方击球，他用78个球完成了半百。他在没有增加分数的情况下被漏接，拉姆斯登没能接住一个困难的机会，球在腿侧方；但当他只增加了5分之后，拉姆斯登自己让他在一垒手处被接杀。光线不佳导致比赛提前结束，损失了6个回合。
莱斯特城和汉普郡的保级之战，将在第四天继续。
热门跟贴