特朗普在AI这件事上的表态，听起来很硬气。他告诉媒体，美国在AI上领先中国，是世界上最先进的国家，想保持这个位置，因为"谁赢了AI，谁就赢了"。第二天他还在社交平台上把要求监管AI的声音称作"一场针对AI的阴谋"，说"唯一对此感到高兴的是中国"。
但如果特朗普真的在意在AI竞赛中保持对中国的领先，他的做法并不像。就在去年年底，他的政府取消了对英伟达先进芯片的出口管制。这些芯片，是AI开发最关键的投入品。这个政策相当于一边宣布美国必须在核军备竞赛中领先俄罗斯，一边允许美国公司把铀卖给克里姆林宫。
美国领先的底牌，其实只有一张
美国能在中国AI公司面前保持领先，最大的原因可能就是它对先进计算机芯片的垄断。专家普遍认为，在工程人才、训练数据和能源供应上，中国与美国持平甚至领先。但训练一个顶级AI模型，还需要能每秒执行数万亿次计算的先进芯片。而英伟达，是全球唯一能大规模生产这种芯片的公司。
正因如此，2022年10月，拜登政府宣布禁止英伟达向中国出售最先进的半导体。这项政策的目的，是通过扣住中国唯一没有的资源，来拖慢中国的AI发展。2025年1月特朗普上任时，这项政策看起来正在奏效。专家估计，美国领先的AI模型远远超过中国最好的模型，而中国AI公司正把出口管制列为自身增长的最大障碍之一。
中国AI公司DeepSeek的CEO梁文锋在2024年对中国媒体说过一句话："钱从来不是我们的问题。先进芯片的运输禁令才是问题。"
一年之内，三道口子被依次打开
但进入2025年，特朗普开始放松限制。5月，政府停止执行一项拜登时期的规则，该规则原本是为了防止英伟达芯片经由第三方国家走私进入中国。7月，又取消了对英伟达H20芯片销售的限制。到了12月，白宫走得更远，取消了针对性能强得多的H200的禁令——这是英伟达第二好的芯片，据估计，它比中国此前能直接获得的任何芯片都要强大近六倍。
专家当时就警告，取消禁令是个坏主意。专注科技政策的智库"进步研究所"估计，如果全面维持芯片限制，到2026年美国可用的算力大约会是中国的20到50倍；而H200不受限制地出口，可能把这个差距缩小到几乎为零。
该报告的共同作者赛义夫·汗当时说："算力是我们至今保持优势的唯一原因。而我们马上就要把它拱手送人。"
差距正在以肉眼可见的速度消失
管制取消之后，中国公司确实开始追赶。今年上半年，多家中国AI公司发布了性能几乎与Anthropic和OpenAI顶级模型相当的模型，其中大多数价格只是后者的一小部分。专家现在认为，中美之间的AI差距大约是六个月，并且在快速缩小。
其中一部分进展，似乎正是中国企业利用了特朗普政府的宽松政策。迄今为止最先进的中国模型Kimi-K3，看起来是通过远程访问位于泰国数据中心的一批英伟达最先进芯片训练出来的——这个漏洞，正是在特朗普撤销对第三方国家芯片销售限制后出现的。专注AI的智库Epoch AI的一项分析发现，截至2025年底，中国AI芯片总库存中高达59%是走私入境的。
不过现在，既然中国可以合法获得英伟达第二好的芯片，中国公司就不必再依赖从黑市上东拼西凑来的算力了。他们可以直接买需要的芯片。几个月前，DeepSeek的CEO梁文锋还感叹，公司去年能获得的芯片"相对很少"，但"今年我们在非常激进地扩张算力"，用的芯片"基本上全是英伟达的"。这一切都意味着，下一代中国模型很可能会更强大。
问题不在于要不要跑，而在于怎么跑
特朗普有一点是对的：单方面让AI减速，确实会带来被中国超越的严重风险。但解决方案不是一场永久的、什么都放行的AI军备竞赛。美国应该做的是与中国达成一项防扩散协议，双方同意共同放缓AI进展。
特朗普想用中国AI发展的威胁，当作让美国产业继续加速的借口——哪怕他自己的政策，正在让这个威胁变得更严重。
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