当地时间17日,美国国务院表示,已通知国会,计划向沙特阿拉伯出售至多48架F-35战斗机,交易价值最高可达243亿美元。
美国国务院表示,相关军售将提升沙特国防能力,加强其与美军的协同作战水平,并增强空对空、空对地作战和自卫能力。美方同时强调,此项交易不会改变中东现有军事力量平衡,显然,这个说法,旨在安慰以色列,众所周知,以色列是最反对美国向穆斯林国家出售F-35的国家,此前卡塔尔同样希望获得F-35,但显然,这次川普给沙特进行了破例,所以王储的面子是给足了。下一步如何配合美国的中东议程,例如对伊朗议题,石油增产等问题,就看表现了。
不管如何,沙特在被胡塞武装打的焦头烂额之际,川普送出的这份大礼,哪怕自己要花大钱,也是定心丸,虽然美国国会批准交易,直到交付战机,可能还得十年八年后。因为F-35这种武器,不是光有钱就能买到的。
沙特如果获得国会批准购买F-35,就直接把土耳其给挤出去了,因为作为F-35合作伙伴国,土耳其原本在川普上个任期就应该获得这种战机。众所周知,因为坚持购买F-35,土耳其被踢出了F-35合作伙伴国,土耳其飞行员正在美国接受F-35飞行训练,结果被直接赶走。之后那几年,土耳其守着老旧的F-16都无法升级,直到因为瑞典加入北约,土耳其那关键一票,拜登政府才放行F-16V的交易。川普任内,埃尔多安比上个任期顺服的多,在埃尔多安访问美国的时候,川普也提及可能重新向土耳其出售F-35。
沙特如果获得F-35,也算是以技术弥补战斗力不足,面对胡塞武装时丢盔弃甲的局面,只是这些F-35真到沙特手中,能否发挥类似于以色列F-35的战斗力,其实根本就不用质疑,毕竟,沙特的F-15对胡塞武装而言,同样是碾压的武器。
不过,沙特这类国家获得F-35这类顶级北约战机,最重要的其实不是空军战斗力的飞跃提升,而是王爷们的牌面,王爷们买豪车豪华私人飞机未必就是为了开,而是为了有,F-35同样如此。
按照规定,如此数量规模的F-35的出口需要获得美国国会批准,目前国会两院都在共和党控制中,所以如果今年能获批,沙特几乎铁定成为第一个获得F-35的穆斯林国家,算是川普给足其面子,但如果中期选举民主党掌控其中一院的话,这个出售批准很可能被推迟。
对沙特而言,买F-35从来不是钱的问题,不差钱,最大的问题是美国卖不卖,此前卡塔尔也提出类似要求,但遭到拒绝,这其实说明,获得F-35,从来不关乎有没有钱。
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