丹佛掘金在今年的休赛期最大运作并非是一笔引援，而是涉及一名关键球员的离队。掘金管理层在一笔五方交易中以先签后换的方式将崭露头角的侧翼佩顿-沃特森（Peyton Watson）送往克利夫兰骑士，换取了一些未来选秀资产。
根据The Athletic记者Mike Vorkunov的消息，掘金篮球运营执行副总裁本-坦泽（Ben Tenzer）在周一的媒体日上谈到了这笔运作，他称赞沃特森在丹佛期间产生的影响，并从他的角度解释了这一决定。坦泽说道：如果报价达到让我们对回报感到兴奋的程度，我们愿意交易他。虽然我们没有换回任何球员，但我们得到了一些非常有价值的选秀资本。我们并非必须这么做，但我们内部的想法是，只要我们得到所要求的东西，我们就愿意这么做。
掘金总经理乔恩-华莱士（Jon Wallace）补充说，沃特森上赛季取得了质的飞跃，尤其是在2026年1月，当时他场均可以得到21.9分、5.5个篮板和3.0次助攻，三分命中率达到46.2%，展现出了明显的上升空间，不过他也理解球迷们看到沃特森离队后来自球迷们的沮丧。不过，掘金相信“下一个人站出来”的球队文化，努力填补他走后留下的空缺。根据Denver Post记者Bennett Durando的消息，华莱士还澄清说，他从未觉得沃特森在努力从腿筋伤势中复出时放弃了球队。
在上赛季NBA常规赛中，沃特森总共代表掘金出场54次，其中40次作为先发，场均出场时间达到了29.6分钟。场均数据为14.6分4.9篮板（0.9前场篮板）2.1助攻0.9抢断1.1盖帽，还有1.7次失误和2.5次犯规，投篮命中率49.1%（5.3/10.8），三分命中率41.1%（1.5/3.6），罚球命中率73.0%（2.6/3.5）。到了季后赛，沃特森受到伤病的影响没有办法完成出场，只得作壁上观，这也在一定程度上影响到了掘金在季后赛中的竞争力和整体表现。今年夏天，沃特森以先签后换的方式加盟了克利夫兰骑士。
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