托德·伯利已经离开切尔西足球俱乐部，大概也将离开英格兰足球，但那些记忆会一直留在这里。对这位美国商人来说，他在英超的开局可谓一阵旋风，而旋风过后，也留下了与之相称的一地狼藉。下面，我们就按大致的时间顺序，回顾这位身家90亿美元的老板在切尔西经历过的完整“荒唐史”。
剑走偏锋的转会政策
伯利在此前从未签下过一名职业足球运动员的情况下，直接任命自己担任临时体育总监。切尔西随后几乎不惜一切代价追逐年轻球员，给他们签下超长期、结构复杂的合同，也因此“迫使”所有人都不得不弄明白“摊销”这个词到底是什么意思。
球员以令人眼花缭乱的速度不断涌入，似乎很少有人真正考虑球队到底缺什么位置，以及这些人放在一起之后究竟能不能组成一支运转协调的球队。仅仅在收购后的第一个赛季，切尔西就永久签下了16名球员，其中绝大多数年龄都在23岁或以下。从2022年5月完成收购，到2023年9月，切尔西的转会支出超过10亿英镑。那个赛季，他们最终只排在英超第12位。
“全明星赛”
投资英国足球的美国老板们似乎总是乐此不疲地认为：我们过去搞体育的方式全都错了，必须立刻照搬篮球、美式橄榄球或者纳斯卡赛车里那些被证明“有效”的做法。正是在这种思路下，伯利为英超提出了一个新的年度赛事构想。
他说：“你完全可以在英超办一场北方对南方的全明星赛，这样就能非常轻松地为整个足球金字塔提供它所需要的资金。”真是个好消息——照这个说法，只靠这一场比赛，72家大多数都在亏损的英格兰足球联赛俱乐部，就可以从此一劳永逸地解决资金问题。
尤尔根·克洛普显然并不买账：“哦，太棒了，也许他还能顺便给这场比赛找个日期。美国的情况完全不一样。他是不是还想把哈林篮球队也带过来？”
对皇马的预测彻底翻车
2022-23赛季欧冠四分之一决赛，切尔西抽中了皇家马德里。伯利赛前预测，切尔西会在客场首回合以3比0击败皇马。结果切尔西当然没有在马德里赢3比0，而是0比2输掉了比赛。
频繁走进更衣室
在一次令人沮丧地输给布莱顿之后，伯利与共同所有者贝赫达德·埃格巴利、汉斯约格·维斯一起走进了主队更衣室。当时切尔西由临时主教练弗兰克·兰帕德执教，球队排名英超下半区。伯利用“令人尴尬”来形容俱乐部当时的处境。
不同寻常的是——而且对一名俱乐部老板来说，这么做也未必有任何帮助——伯利经常进入本应被视为“神圣空间”的更衣室。凯帕·阿里萨巴拉加曾说：“托德每场比赛都会来更衣室。不同的比赛之后，他都会和我们进行不同的谈话。”
“十亿英镑的关键时刻掉链子”
切尔西新时代的第一阶段，在2024年联赛杯决赛上戛然而止。此前，人们多少愿意给这种全新的俱乐部经营方式一些时间和理解，但到了温布利，面对一支大面积由年轻球员组成的利物浦，所谓的新方法最终撞上了竞技体育最冷酷的现实。
利物浦最终在加时赛中1比0取胜。加里·内维尔随后用一句极具传播力的话评价切尔西：“十亿英镑打造出来的一群关键时刻掉链子的家伙。”
新奇的PSR“规避术”
很多俱乐部都在想办法让自己保持在盈利与可持续发展规则（PSR）的限制之内，而切尔西则把“把东西卖给自己”这门艺术玩到了一个新高度。2024年4月，位于斯坦福桥球场地块上的千禧酒店和国敦酒店，以7560万英镑的价格完成了所有权转移：从BlueCo转到了BlueCo 22 Properties Limited。光看公司名字，大概就能明白其中的门道。
一年之后，切尔西又以1.987亿英镑的价格，将俱乐部女足出售给了自己的母公司。
“鲁德是谁？”
在参加《Stick to Football》播客节目时，前切尔西主教练鲁德·古利特透露，自己不久前有幸见到了这位老板。古利特回忆说：“我见到了托德·伯利。我先自我介绍，‘你好，我是鲁德·古利特。’托德问我，‘你是做什么的？’我说，‘我踢过足球，也曾经为切尔西踢球，还执教过切尔西。’托德又问，‘哦，是吗？你什么时候为切尔西踢过球？你在切尔西做过什么？’他根本不知道。”
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