棒球赛季的最后几周，通常会把球迷和他们支持的球队分进两条船：一条船早在几周甚至几个月前就沉了，船上的人都在盼着未来、盼着休赛期还能有什么值得兴奋的事；另一条船上有洞，船上的人拿手边能用的东西往外舀水，只求撑到终点线，撑到十月，打上季后赛。

所有球迷（不管心脏和血压答不答应）十次里有十次都更愿意待在第二条船上，而这正是响尾蛇如今的处境：他们还在继续划向一张外卡席位，但在输掉对德州游骑兵的系列赛、让这条蛇船的漏洞又多出几个之后，他们发现舀水的桶快不够用了，水正迅速灌进船里。

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死鱼

圣迭戈教士当时正处在一波看起来可能永远不会结束的连胜之中，响尾蛇在进入对迈阿密马林鱼这个三连战时，几乎没有犯错空间，他们需要进攻端做点什么，把自己从最近几周似乎一直陷在里面的泥潭里拉出来。

周一那场起起落落的过山车，一度让人准备从三层看台头朝下跳下去：响尾蛇进入第九局时落后一分，眼看就要落后圣迭戈3.5个胜场，但科尔宾·卡罗尔的英雄表现——一记两分再见本垒打——把室内跳伞活动推迟到了另一天，也给了我们希望：也许科尔宾和这支球队的进攻终于找到了他们需要的那点火花，能在赛季末及时热起来、跑出一波。遗憾的是，接下来两天我们得到的并不是这样的现实。

接下来两天充满了更多戏剧性，也充满了更多同样的进攻挣扎——这种挣扎似乎已经困扰这支球队和球迷很久很久了：一场延长局的痛心失利，一场响尾蛇几乎每次都有机会兑现、拿下一场关键胜利的比赛，直到系列赛最后一场4比3输掉，结尾是乔丹·劳勒盗垒被抓，当时凯特尔·马特正站在打击区，代表的是制胜分。这给现场的球迷和在家观看的球迷都带来了更多痛苦和折磨。

布兰登和我又一次发泄了对这支球队缺乏关键安打的不满，也谈了这个系列赛的失利如何把他们推回了那个位置：只能求别的球队去击败排在他们前面的球队，尽可能多地给他们援助，帮他们进十月。而随着响尾蛇在2026赛季最后一个主场系列赛迎来一个更难的对手，我们俩在进入他们最后9场比赛时都乐观不起来。

“来自25年前的你”

把对马林鱼那轮令人心碎的系列赛失利抛到脑后，布兰登和我展望了响尾蛇本赛季最后3个主场比赛的对阵：响尾蛇将迎来纽约扬基，并庆祝史上最伟大的一轮秋季经典赛的25周年。

我们俩对即将到来的庆祝活动有着同样的兴奋，因为回忆2001年世界大赛那段美好时光总是很有趣，能看到那一年阵容里那么多英雄和传奇人物。但一看“邪恶帝国”会派谁登板，我们对这个系列赛的兴奋就到此为止了：纽约排出的三个先发全是很难对付的右投——格里特·科尔、卡姆·施利特勒（顺便说一句，他是美联赛扬奖的大热门）和威尔·沃伦。

布兰登提到，这支球队不仅最近面对对方先发投手时很难打出任何东西，而且右投一整年都给他们制造了最大的麻烦：他们面对右投的OPS在全美职棒大联盟中排在倒数第二，只有.689，仅好于天使的.676。

进入周五时，响尾蛇落后圣迭戈整整4个胜场，他们再也承受不起任何挫折，必须尽一切可能至少从纽约手里拿下3场中的2场，甚至想办法横扫他们；但即便做到这些，考虑到教士一直以来的表现，也可能还不够。